水蛭， 俗名螞蟥， 在《神農本草經》中已有記載， 具有很高的藥用價值；在內陸淡水水域內生長繁殖， 是中國傳統的特種藥用水生動物， 其幹製品泡制後中醫入藥， 具有治療中風、高血壓、清瘀、閉經、跌打損傷等功效。 近年新發現水蛭製劑在防治心腦血管疾病和抗癌方面具有特效。
分類；動物界 門環節動物門 綱蛭綱 目 顎蛭目 科 水蛭科
水蛭又稱螞蟥
分佈情況；中國大部地區的湖泊、池塘以及水田中均有生產。
生活在稻田、溝渠、淺水污穢坑塘等處， 嗜吸人畜血液， 行動非常敏捷， 會波浪式遊， 也能作尺蠖式移行。 每到春暖即行活躍， 6～10月均為其產卵期， 到冬季往往蟄伏在近岸濕泥中， 不食不動， 生存能力強。
生活習性：水蛭屬冷血環節動物， 在中國南北方均可生長繁殖， 它主要生活在淡水中的水庫、溝渠、水田、湖沼中， 以有機質豐富的池塘或無污染的小河中最多。 生長適溫為10-40℃， 北方地區低於3℃時在泥土中進入蟄伏冬眠期， 次年3-4月份高於8℃左右出蜇活動。 水蛭為雜食性動物， 以吸食動物的血液或體液為主要生活方式， 常以水中浮游生物、昆蟲、軟體動物為主餌，
種群分類
繁殖習性水蛭雌雄同體，
異體交配，
體內受精，
同時兼具雌雄生殖器官，
交配時互相反方向進行，
生活史中有“性逆轉”現象，
存在著性別角色交換，
一條水蛭既可做爸爸也可做媽媽，
在一生的不同時期扮演不同的角色。
交配後一個月左右，
雌體生殖器分泌出稀薄的黏液，
中包被卵帶，
形如“蠶繭”，
排出體外，
在濕泥中孵化，
溫度適宜，
約經16-25天從繭中孵出幼蛭，
便開始了獨立的生活。
（繁殖方式與蚯蚓相似）
水蛭
水蛭為無脊椎軟體動物， 無骨架結構， 全體均可利用。
水蛭的主要成分是蛋白質、多肽、微量元和脂肪酸素等。
1．蛋白質：水蛭乾粉中氨基酸的含量高達62%， 是肌肉蛋白質含量23.3%的2.7倍；同時在這17種氨基酸中， 以谷氨酸、天門冬氨酸、賴氨酸、亮氨酸的含量較高， 它們在水蛭的保健中起著很重要的作用。
在水蛭所含的17種氨基酸中， 其中7種為人體必需氨基酸，
2．多肽：吸血水蛭中含有由多個氨基酸組成的低分子多肽， 它是吸血水蛭發揮藥效和保健功能的主要活性成分。
3．微量元素：菲牛蛭體內含有鈣、鉻、銅、鐵、鎂、錳、釩、鋅8種元素， 其中釩、錳、銅、鐵、鋅元素是人體內必需的微量元素。 鋅和鐵的含量較高， 分別為1.4mg/g 和1.36mg/g。 鋅元素的含量比大豆中的鋅含量高8倍， 比豬肝中的含量高2倍。 說明菲牛蛭對鋅元素具有極強的富集能力。 在自然界中鋅的含量相對較少， 而它是維持人體正常生理活動重要的元素， 而人體不能自身生成， 只能依靠體外供應。 研究還表明， 鋅元素廣泛地參與蛋白質酶、糖類、核酸、脂肪的代謝等基本生化過程， 已知有300多種酶的活性與鋅有關。 並且鋅能提高人體免疫力，具有抗癌功能。人體隨著年齡的增長，體內微量元素的含量逐漸減少，鋅尤為顯著，引起酶類蛋白質的損害，加速衰老的進程和疾病的發生。因此，為保持體內適宜的微量元素濃度， 就需要服用富含微量元素的食物。
4．脂肪酸：菲牛蛭體內含有16個脂肪酸的組分，其中飽和脂肪酸占63.34%，不飽和脂肪酸占34.05%。研究發現，單不飽和脂肪酸在降低總膽固醇有害膽固醇的同時，不會降低有益膽固醇。另外，單不飽和脂肪酸具有特殊的物理化學特徵和生理功能，具有調節人體脂質代謝、治療和預防心腦血管疾病等功效。
水蛭
古文記載
1、《湯液本草》：水蛭，苦走血，鹹勝血，仲景抵當湯用虻蟲、水蛭，鹹苦以泄畜血，故《經》雲有故無殞也。
2、《本草經疏》：水蛭，味咸苦氣平，有大毒，其用與虻蟲相似，故仲景方中往往與之並施。鹹入血走血，苦泄結，鹹苦並行，故治婦人惡血、瘀血、月閉、血瘕積聚，因而無子者。血畜膀胱，則水道不通，血散而膀胱得氣化之職，水道不求其利而自利矣。墮胎者，以具有毒善破血也。
3、《本草匯言》：水蛭，逐惡血、瘀血之藥也。方龍潭曰，按《藥性論》言，此藥行畜血、血症、積聚，善治女子月閉無子而成幹血癆者，此皆血留而滯，任脈不通，月事不以時下而無子。月事不以時下，而為壅為瘀，漸成為熱、為咳、為黃、為瘦，斯干血癆病成矣。調其沖任，辟而成娠，血通而癆去矣。故仲景方入大黃蟄蟲丸而治幹血、骨蒸、皮膚甲錯、咳嗽成勞者；入鱉甲煎丸而治久瘧瘧母、寒熱面黃、腹脹而似勞者；入抵當湯、丸而治傷寒小腹鞭滿、小便自利、發狂而屬畜血證者。
4、《本草經百種錄》：凡人身瘀血方阻，尚有生氣者易治，阻之久，則無生氣而難治。蓋血既離經，與正氣全不相屬，投之輕藥，則拒而不納，藥過峻，又反能傷未敗之血，故治之極難。水蛭最喜食人之血，而性又遲緩善入，遲緩則生血不傷，善入則堅積易破，借其力以攻積久之滯，自有利而無害也。
並且鋅能提高人體免疫力，具有抗癌功能。人體隨著年齡的增長，體內微量元素的含量逐漸減少，鋅尤為顯著，引起酶類蛋白質的損害，加速衰老的進程和疾病的發生。因此，為保持體內適宜的微量元素濃度， 就需要服用富含微量元素的食物。4．脂肪酸：菲牛蛭體內含有16個脂肪酸的組分，其中飽和脂肪酸占63.34%，不飽和脂肪酸占34.05%。研究發現，單不飽和脂肪酸在降低總膽固醇有害膽固醇的同時，不會降低有益膽固醇。另外，單不飽和脂肪酸具有特殊的物理化學特徵和生理功能，具有調節人體脂質代謝、治療和預防心腦血管疾病等功效。
水蛭
古文記載
1、《湯液本草》：水蛭，苦走血，鹹勝血，仲景抵當湯用虻蟲、水蛭，鹹苦以泄畜血，故《經》雲有故無殞也。
2、《本草經疏》：水蛭，味咸苦氣平，有大毒，其用與虻蟲相似，故仲景方中往往與之並施。鹹入血走血，苦泄結，鹹苦並行，故治婦人惡血、瘀血、月閉、血瘕積聚，因而無子者。血畜膀胱，則水道不通，血散而膀胱得氣化之職，水道不求其利而自利矣。墮胎者，以具有毒善破血也。
3、《本草匯言》：水蛭，逐惡血、瘀血之藥也。方龍潭曰，按《藥性論》言，此藥行畜血、血症、積聚，善治女子月閉無子而成幹血癆者，此皆血留而滯，任脈不通，月事不以時下而無子。月事不以時下，而為壅為瘀，漸成為熱、為咳、為黃、為瘦，斯干血癆病成矣。調其沖任，辟而成娠，血通而癆去矣。故仲景方入大黃蟄蟲丸而治幹血、骨蒸、皮膚甲錯、咳嗽成勞者；入鱉甲煎丸而治久瘧瘧母、寒熱面黃、腹脹而似勞者；入抵當湯、丸而治傷寒小腹鞭滿、小便自利、發狂而屬畜血證者。
4、《本草經百種錄》：凡人身瘀血方阻，尚有生氣者易治，阻之久，則無生氣而難治。蓋血既離經，與正氣全不相屬，投之輕藥，則拒而不納，藥過峻，又反能傷未敗之血，故治之極難。水蛭最喜食人之血，而性又遲緩善入，遲緩則生血不傷，善入則堅積易破，借其力以攻積久之滯，自有利而無害也。