古典川菜始于東漢至魏晉之交，
到北宋時已成為一個很有影響力的菜系。
可為何滿漢全席中沒有川菜呢？
其實瞭解這個問題並不難，
古典川菜在北宋時期達到登峰造極的地步但隨後而來的戰爭對四川經濟文化產生重大影響。
南宋末期蒙古軍隊對四川持續發動戰爭，
長達51年之久，
四川的經濟文化受到嚴重破壞，
人口從南宋末期淳熙二年（1175）的1295萬減少到元初至元二十七年（1290）的16.5萬，
很多氏族、百姓逃亡到長江中下游地區，
使繁榮的四川文化受到沉重打擊。
儘管明朝組織了向四川的移民， 但人口數量始終不高。 清朝初年張獻忠在四川的統治以及和清軍的交戰， 使四川人口進一步減少。 後來， 清廷雖然組織了對四川地區的大規模移民， 到乾隆末年（1787）才達到857萬， 仍然落後於南宋中期的人口數目。 再加上移民都是些底層人士， 不能提高四川文化， 因此清朝時期的四川文化在全國處於落後地位。 與之對應的， 四川的烹飪文化也是一落千丈， 關於明清的文獻裡找不出敘述古典川菜的文章， 晚明張翰雲遊成都時看到到處都是蕭條的景象， 便猜測出精緻的烹飪文化已不復存在了。
川菜
經過長時期的和平， 清末咸豐、同治時期四川經濟開始起飛， 相應地誕生了現代川菜。 而滿漢全席誕生於清朝中期， 彼時的古典川菜已不復存在了， 現代川菜又沒有興起。 因此， 滿漢全席中沒有川菜！