天狼星是大犬座α星， 是全天最亮星， 但是暗于金星與木星， 絕大多數時間亮于火星。 天狼星一般指天狼星A， 還有天狼星B， 直徑為1603600千米。
天狼星 B 最初由碳及氧元素組成， 這
兩種元素是形成天狼星 B 的已死亡恒星裡的氦核聚變產生的。
這些元素被更輕的元素覆蓋，
並根據品質來分層，
因為天狼星 B 有著高表面重力。
因此，
天狼星 B 的外層大氣層幾乎為純氫，
宇宙中最輕的元素，
光譜中也找不到任何其它元素。
1844 年， 德國天文學家貝塞爾根據它的移動路徑出現的波浪圖形推斷天狼星是一顆雙星， 因為該星在附近空間中沿一條呈波形的軌跡運動， 從而得出它有一顆伴星和繞轉週期約為50年的結論。 這顆伴星於 1862 年被美國天文學家克拉克（A.Clark）用他自製的當時最大的口徑 4.7m 折射天文望遠鏡最先看到。
天狼星及其伴星都在偏心率頗大的軌道上互相繞轉， 繞轉的週期是 49.9 年， 平均距離約為 20 天文單位（日地距離）。 儘管亮星光芒四射， 用大望遠鏡還是不難看到那顆 7 等的伴星。 伴星的品質與太陽差不多， 它的半徑卻只有太陽的
， 密度則比太陽大得多， 平均密度為 30 kg/立方釐米， 是第一顆被發現的白矮星。
雙星中的亮星是一顆比太陽亮 23 倍的恒星，
。 乙星一般稱天狼伴星，
天狼星只有在冬天或早春才容易看見的。 尋找天狼星有以下幾種辦法：
天狼星位置與體積
三星
獵戶座非常容易找到， 兩顆亮星中間的緊密排成一條直線的三星也應該能看見。 順著三星， 朝東南方向看去， 一顆非常顯眼的恒星就是天狼星。
順著獵人腰帶三星往東南方向巡視， 可以看到一顆閃耀著藍白色光芒的、格外明亮的星， 這就是夜空中最亮的恒星－天狼星，視星等達到負1.5等。天狼星即大犬座阿爾法星，它與大犬座其它一些比較亮的星構成了一隻犬的輪廓，天狼星就在這只犬的嘴巴上。
冬季大三角
這個方法不那麼直觀，獵戶座左上的亮星參宿四正東有一顆較亮的南河三，南河三與參宿四連線向南作垂直平分線，就會找到他。參宿四、天狼星和南河三組成著名的“冬季大三角”。
以上兩種方法常用，其實天狼星最簡單的找法就是春節前後晚上 22 時左右，往南方天空望去，最亮的一顆，高度角約 40 度左右，哪顆星最亮，就是天狼星，當然前提是排除行星。行星在夜空的運行軌道一般和月亮差不多，天狼星要低點。
在中國，天狼星的運行軌跡始終在南天下部。越往北，天狼星的高度角越低。
天狼星西名 Sirius，來源於希臘語 ∑εριο，有“燒焦”的意思，它的先陽升日過後夏日的暑氣就來了，古人認為天狼星和太陽同時升起時正是夏季，天狼星的光和太陽的光合在一起，才是夏季天氣炎熱的原因，因此才把天狼稱為 Sirius。古希臘人稱夏日為“犬日”，因為只有狗才會發瘋似的在這樣酷熱的天氣裡跑出去，因此這顆星也被稱為“犬星”。
自宋仁宗天聖元年至宋神宗元豐四年是北宋的“承平”時期，也是蘇東坡的“承平”時期。雖自出蜀以來蘇東坡便於宦海中漂泊不定，於鳳翔、杭州、密州、徐州、湖州諸地輾轉任職，然這一時期的蘇東坡對北宋朝廷並未喪失希望，仍然期待得到朝廷的重用，一展其政治抱負。此種政治熱情與人生理想於其累累詩作中屢見不鮮。
蘇東坡填過的幾首江城子中，有兩首是具有較大影響力，《江城子·密州出獵》是一首比較有典型性的詞。說典型是因為這首詞可以認為蘇東坡的第一首豪放詞，寫完之後他本人對自己的作品也十分得意，數日之後他寫信告訴朋友鮮于子駿的信中說：“近卻頗作小詞，雖無柳七郎風味，亦自是一家，呵呵。數日前獵於郊外，所獲頗多。作得一闋，令東州壯士抵掌頓足而歌之，吹笛擊鼓以為節，頗壯觀也！”
西北望，射天狼
老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼。
錦帽貂裘，千騎卷平崗。
為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。
酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！
持節雲中，何日遣馮唐？
會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。
這就是夜空中最亮的恒星－天狼星，視星等達到負1.5等。天狼星即大犬座阿爾法星，它與大犬座其它一些比較亮的星構成了一隻犬的輪廓，天狼星就在這只犬的嘴巴上。冬季大三角
這個方法不那麼直觀，獵戶座左上的亮星參宿四正東有一顆較亮的南河三，南河三與參宿四連線向南作垂直平分線，就會找到他。參宿四、天狼星和南河三組成著名的“冬季大三角”。
以上兩種方法常用，其實天狼星最簡單的找法就是春節前後晚上 22 時左右，往南方天空望去，最亮的一顆，高度角約 40 度左右，哪顆星最亮，就是天狼星，當然前提是排除行星。行星在夜空的運行軌道一般和月亮差不多，天狼星要低點。
在中國，天狼星的運行軌跡始終在南天下部。越往北，天狼星的高度角越低。
天狼星西名 Sirius，來源於希臘語 ∑εριο，有“燒焦”的意思，它的先陽升日過後夏日的暑氣就來了，古人認為天狼星和太陽同時升起時正是夏季，天狼星的光和太陽的光合在一起，才是夏季天氣炎熱的原因，因此才把天狼稱為 Sirius。古希臘人稱夏日為“犬日”，因為只有狗才會發瘋似的在這樣酷熱的天氣裡跑出去，因此這顆星也被稱為“犬星”。
自宋仁宗天聖元年至宋神宗元豐四年是北宋的“承平”時期，也是蘇東坡的“承平”時期。雖自出蜀以來蘇東坡便於宦海中漂泊不定，於鳳翔、杭州、密州、徐州、湖州諸地輾轉任職，然這一時期的蘇東坡對北宋朝廷並未喪失希望，仍然期待得到朝廷的重用，一展其政治抱負。此種政治熱情與人生理想於其累累詩作中屢見不鮮。
蘇東坡填過的幾首江城子中，有兩首是具有較大影響力，《江城子·密州出獵》是一首比較有典型性的詞。說典型是因為這首詞可以認為蘇東坡的第一首豪放詞，寫完之後他本人對自己的作品也十分得意，數日之後他寫信告訴朋友鮮于子駿的信中說：“近卻頗作小詞，雖無柳七郎風味，亦自是一家，呵呵。數日前獵於郊外，所獲頗多。作得一闋，令東州壯士抵掌頓足而歌之，吹笛擊鼓以為節，頗壯觀也！”
西北望，射天狼
老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼。
錦帽貂裘，千騎卷平崗。
為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。
酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！
持節雲中，何日遣馮唐？
會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。