李子木就要去上大學了， 葉枚卻有種說不出的複雜感受， 這種感受既說不上是眷戀， 也說不上是忌妒， 總之她覺得空虛、失落、悽惶。 她不明白為什麼一個人一旦地位變了， 就連感情也變了， 想當初李子木待她是多麼的好啊！可現在呢？現在他考上了學， 卻視葉枚連路人都不如， 她不知道當他更為輝煌的時候， 又將是怎樣的一種情景？也罷， 地位在， 人情在， 如今人家地位上去了， 不理你也是正常。
李子木走前的那個早上， 第一次去上了他父母親的墳， 這個曾經讓他引以為恥辱、也曾給他帶來痛苦和災難的父母親的墳，
第二天早晨， 天剛濛濛亮， 李子木就提著行李， 步履堅定地走過了那個池塘， 走出了村口， 走向他理想中的道路。 將至路的盡頭， 他停了停， 驀然回首， 遠遠地他就看見一個身影佇立在風中， 遠遠地向他張望……他心中一緊， 鼻際一酸， 不知不覺流下淚來， 他知道那是葉枚。 他忽然就有種衝動， 他想跑回去， 拉一下她的手， 親一下她的額， 跟她說聲“再見”， 然而隨著葉枚的一轉身，
葉枚不知道自己為什麼要站在這裡， 站在這裡送一個對自己嘲弄而又鄙薄的人， 直到這時， 葉枚才第一次發現， 自己對李子木竟是如此的不舍和眷戀。 儘管她憎恨他對她的輕視及奚落， 但是她卻還是忘不了他， 捨不得他。 她悵然若失， 這時， 一枚葉婉轉地飄落在她腳前的土地上， 她一陣感動， 就俯身拾起了那枚葉， 仔細地看著看著， 不禁熱淚盈眶， 這似乎在在告訴她：秋已來臨。 她知道它將從此不再屬於它的樹， 她不禁自問：樹與葉的分離是因為秋， 那麼她與李子木分離是因為什麼呢？難道僅僅就因為他考上了學，
葉枚悶悶不樂的吃完了早飯， 她覺得心情特別煩， 無論看什麼，
葉枚到劉玲家的時候， 劉玲正在和丈夫以及另外兩個婦女在打牌， 她丈夫看了看葉枚， 說都是女的， 他讓賢。 由於心煩， 葉枚也沒謙讓， 就毫不客氣地坐了上去。 葉枚坐了上去， 就忘記了分數， 忘記了李子木， 忘記了江楓， 忘記了父母， 忘記了大嫂， 忘記了鄰居的“關懷”……一時間， 葉枚覺得從未經驗過的快意， 快意得幾乎忘記了她是誰。 她這才明白， 人們為什麼熱衷於打牌或遊戲， 因為只有遊戲時才能物我兩忘，
傍晚， 葉枚從劉玲處回了家， 二姐正鼻青臉腫地坐在床沿上哭泣，
葉枚看著大姐形容枯槁，想這一千塊錢，對她來說不亞於天文數字，且小麥只兩毛多錢一斤，這要多少糧食啊！且今後她日子還要不要過？葉枚心下不忍，就向大姐埋怨：“那麼不爭氣的人，還贖他幹什麼？大嫂說得對，關死裡面算了！”父親就罵她懂什麼，滾一邊去，娘就罵她：“還有臉說人家不爭氣，你爭氣擱哪了？李子木，你看人家多風光！考個好大學，你看你啥也沒考上，人都叫你丟盡了，還有臉說人家不爭氣！”葉枚木了嘴，就去了三公公的竹園。
母親聽完了就不免長籲短歎，嘮叨大姐夫不爭氣；二姐就又重新掉下了眼淚；父親是“吧嗒，吧嗒”抽著旱煙袋也不言語，屋裡的空氣悶得簡直要窒息死人，祝俊便說話了：“想辦法，想啥辦法，一千塊錢你當是一千塊泥巴，不想，爸，不准給他想，讓他擱派出所蹲著去，你要是敢給他想一千塊錢，到時我也去賭，你也得給我想一千塊錢。”說完惡狠狠地擰了把孩子，孩子哇哇大哭，然後她就摔著臉抱著孩子走了出去。葉枚看著大姐形容枯槁，想這一千塊錢，對她來說不亞於天文數字，且小麥只兩毛多錢一斤，這要多少糧食啊！且今後她日子還要不要過？葉枚心下不忍，就向大姐埋怨：“那麼不爭氣的人，還贖他幹什麼？大嫂說得對，關死裡面算了！”父親就罵她懂什麼，滾一邊去，娘就罵她：“還有臉說人家不爭氣，你爭氣擱哪了？李子木，你看人家多風光！考個好大學，你看你啥也沒考上，人都叫你丟盡了，還有臉說人家不爭氣！”葉枚木了嘴，就去了三公公的竹園。