一
在動物界， 每群猴子都有一個猴王， 由最年輕最強壯的一隻公猴擔任。 當了猴王有很多好處， 可以妻妾成群， 可以享用特供食品， 甚至看誰不順眼可以去揍他。
但任何人都有年老體衰的時候， 猴子也不例外， 當猴王逐漸老去， 就會有更加年輕更加強壯的公猴來挑戰王位。 一旦鬥爭失敗， 被趕下臺的猴王頓時變成階級敵人， 不但老婆孩子要跟新的猴王， 甚至連容身之處都要被剝奪。
最後， 老的猴王只能在空虛寂寞冷中悲慘死去。
猴群的道理在人群中同樣適用。
1392年， 朱元璋的長子朱標突然病逝于南京， 這讓64歲的朱元璋猝不及防。
年邁的朱元璋坐在龍椅上， 看著百官臣屬， 歷史上無數的前車之鑒湧上心頭， 他不無理由地擔心15歲的皇太孫朱允炆hold不住局面。
一年之後， 朱元璋興起了人生中最後一次大屠殺， 戰功顯赫的涼國公藍玉以謀反罪被殺，
二
朱元璋的擔心， 劉邦同樣有。
韓信被殺時35歲， 是人一生中最年富力強的時段。 這一年， 劉邦60歲， 蕭何61歲， 張良54歲， 呂後45歲， 他們都羡慕、嫉妒乃至恐懼韓信的年齡。
對他們來說， 韓信才是早晨八九點鐘的太陽， 而他們已經日薄西山， 英雄遲暮。 世界屬於他們老年人， 也屬於韓信這樣的年輕人， 但歸根結底是屬於年輕人的。
劉邦47歲起兵反秦， 52歲才即皇帝之位。 而韓信20歲從軍， 被劉邦拜為大將時不過才23歲。
西元前196年， 61歲的劉邦放眼全國， 他悲哀的發現， 猴群的規律正在自己身上起作用。 隨著他一天天的老去， 昔日的戰友們都在蠢蠢欲動。
西元前200年， 韓王信據馬邑叛漢；西元前197年九月， 代相陳豨居代地叛漢；西元前196年燕王盧綰聯合代軍叛漢。
考慮到劉邦對韓王信的恩德極為深厚， 對陳豨素來信任， 盧綰更是他義同生死的發小， 他們的背叛無疑讓劉邦夜不能寐。
特別是淮南王黥布謀反的理由， 更是讓劉邦心懷恐懼。
“上老矣， 厭兵， 必不能來。 ”——《史記》黥布列傳第三十一
三
在權力的遊戲中， 沒有中間地帶， 要麼贏， 要麼死。
對於家天下的帝王來說， 長遠的威脅即是現實的威脅， 面對不利的時間趨勢無動於衷， 將後代子孫的未來寄予對方的忠誠， 乃是最不可饒恕的蠢舉。
無數血跡斑斑的歷史事實， 也早已證明了這一點。
”王莽、司馬懿父子、楊堅等人都曾以忠心著稱， 以此被委以重任， 而後皆行篡弑。 ”
五胡亂華時， 後趙國君石勒的侄兒石虎戰鬥力爆表， 而且很得部下擁護。 謀士程瑕多次勸說石勒誅殺石虎， 好為子孫掃除隱患， 石勒始終不肯聽， 固執地認為石虎必不負己， 結果其子孫皆滅。
“石勒謀臣程瑕勸其早除石虎， 以安子孫， 石勒不聽，
老年人容易擔心年輕人， 但卻不會擔心同樣年老的， 如果這個傢伙偏巧還是個胖子的話， 這就是唐玄宗為何始終不肯相信安祿山會造反的原因。
安祿山造反的時候已經52歲， 一個50多歲的死胖子， 可能還有三高， 無論如何不會給人以鋒芒畢露的感覺。 所以唐玄宗才會固執地相信安祿山對自己忠心耿耿。
安祿山
事實上，安祿山起兵不過才一年多，就因為過度肥胖導致雙目失明。也就是說，如果安祿山提早一年發病的話，安史之亂可能就不會發生。
唐玄宗大概一生中最後悔的事就是沒有趁安祿山來長安之時，多勸幾杯酒，多賜幾塊糖，好讓這個死胖子早點發病身亡。
猴群裡的猴王不可能把所有年輕力壯的公猴都殺掉，但是在專制社會中，帝王卻可以以各種冠冕堂皇的理由誅殺任何有可能成為隱患的臣屬。
隋文帝楊堅從自己的外孫北周靜帝手中奪取皇位之後，就殘忍的命人將這個外孫掐死。不久，對北周皇族大開殺戒，前後共計殺北周宇文皇族子孫二十五家。
“初，（隋文帝）將受禪，虞慶則勸高祖（隋文帝）盡滅宇文氏，高熲、楊惠亦依違從之。唯（李）德林固爭，以為不可。高祖作色怒雲：‘君讀書人，不足平章此事。’於是遂盡誅之。”
——《隋書·李德林傳》
只有理解這些，才能明白朱元璋、劉邦等等等，為何要誅殺功臣。
安祿山
事實上，安祿山起兵不過才一年多，就因為過度肥胖導致雙目失明。也就是說，如果安祿山提早一年發病的話，安史之亂可能就不會發生。
唐玄宗大概一生中最後悔的事就是沒有趁安祿山來長安之時，多勸幾杯酒，多賜幾塊糖，好讓這個死胖子早點發病身亡。
猴群裡的猴王不可能把所有年輕力壯的公猴都殺掉，但是在專制社會中，帝王卻可以以各種冠冕堂皇的理由誅殺任何有可能成為隱患的臣屬。
隋文帝楊堅從自己的外孫北周靜帝手中奪取皇位之後，就殘忍的命人將這個外孫掐死。不久，對北周皇族大開殺戒，前後共計殺北周宇文皇族子孫二十五家。
“初，（隋文帝）將受禪，虞慶則勸高祖（隋文帝）盡滅宇文氏，高熲、楊惠亦依違從之。唯（李）德林固爭，以為不可。高祖作色怒雲：‘君讀書人，不足平章此事。’於是遂盡誅之。”
——《隋書·李德林傳》
只有理解這些，才能明白朱元璋、劉邦等等等，為何要誅殺功臣。