在兒科門診， 以咳嗽為主訴就診的患兒可占到門診量的50％以上， 而常用的治療方法又似乎難以奏效， 有些孩子會因為咳嗽症狀反復遷延， 嚴重影響他們的正常生活與學習。 因此， 慢性咳嗽一直是一線臨床醫生關注的診斷難點。 那麼， 遇到慢性咳嗽的兒童， 診治中有哪些需要格外關注的呢？
兒童慢性咳嗽定義為病程>4周， 胸片無明顯異常， 以咳嗽為主要或唯一症狀者， 即通常所說的不明原因慢性咳嗽， 簡稱慢性咳嗽。 患兒肺通氣功能測定正常， 經常規治療往往效果不佳且病因未明。
1、常見病因隨年齡變化而不同
從病因看， 兒童慢性咳嗽與成人不盡相同， 而且在不同年齡段， 慢性咳嗽原因也有差別。 在嬰兒期最常見的原因有呼吸道感染和感染後咳嗽、先天性支氣管肺發育不全、食道氣管瘺等。 在幼兒期， 最常見的是呼吸道感染和感染後咳嗽、上氣道咳嗽綜合征和咳嗽變異型哮喘等。
因此， 兒童非特異性咳嗽的病因具有明顯的年齡特點， 總體而言咳嗽變異型哮喘（CVA）、上氣道咳嗽綜合征（PNDs）-（UACS）、感染後咳嗽、胃-食管反流性咳嗽（GEBC）、嗜酸粒細胞性支氣管炎（EB）、異物吸入等是最常見的病因。
2、臨床診斷宜從常見病排查
既然病因多種多樣， 在臨床診治中該怎樣迅速而準確地找到真正的病因呢？通常可遵循以下原則：首先是重視病史， 包括耳鼻咽喉和消化系統疾病史都要盡可能仔細詢問， 避免關鍵線索的遺漏。 其次是根據病史選擇有關檢查， 由簡單到複雜， 不要直接讓孩子做全面檢查。 在檢查中， 要先檢查常見病， 後查少見病， 不要糾結於少見病的排除而忽視常見病， 反而讓診斷過程繞彎路。 最後， 診斷和治療兩者應同步或順次進行。 比如診斷條件不具備時， 可根據臨床特徵進行診斷性治療， 並根據治療反應確定咳嗽病因，
在各種常見病的診斷中， 鼻炎、鼻竇炎等引起的上氣道咳嗽綜合征比較容易被誤診， 其原因是慢性咳嗽多首診于普通內科或呼吸專科， 臨床醫師和家長也常把注意力集中在咳嗽方面， 而忽視鼻部症狀， 加之對本病認識不足及警惕性不高， 只注意了某一症狀、體征， 片面地做出了不正確的診斷。 因此， 耳鼻咽喉科和兒科緊密合作， 合理的檢查和專科會診是減少UACS誤診、漏診的關鍵， 診治中應注意上、下呼吸道的整體性， 顧此及彼， 聯合治療。
3、臨床治療多個原則要遵守
診斷之後就是合理治療了，此時可從以下幾點入手。一、多數慢性咳嗽與感染無關，無須使用抗菌藥物治療；二、咳嗽原因不明或不能除外感染時，慎用糖皮質激素；三、經相應治療後咳嗽緩解，病因診斷方能確立，另外部分患者可同時存在多種病因，如果患者治療後，咳嗽症狀部分緩解，應考慮是否同時合併其他病因；四、對因治療和對症治療。總之，儘管兒童咳嗽的發病率較高，但相關研究較成人少，還有很多需要不斷摸索的地方。兒童咳嗽的病因、用藥方案等均與成人患者有很大差異，在臨床診治中應注意不要照搬成人診治思路。通常情況下，嚴格按照指南進行診治是一種事半功倍的選擇，而且在診治中要格外注意規範應用抗生素。
診斷之後就是合理治療了，此時可從以下幾點入手。一、多數慢性咳嗽與感染無關，無須使用抗菌藥物治療；二、咳嗽原因不明或不能除外感染時，慎用糖皮質激素；三、經相應治療後咳嗽緩解，病因診斷方能確立，另外部分患者可同時存在多種病因，如果患者治療後，咳嗽症狀部分緩解，應考慮是否同時合併其他病因；四、對因治療和對症治療。總之，儘管兒童咳嗽的發病率較高，但相關研究較成人少，還有很多需要不斷摸索的地方。兒童咳嗽的病因、用藥方案等均與成人患者有很大差異，在臨床診治中應注意不要照搬成人診治思路。通常情況下，嚴格按照指南進行診治是一種事半功倍的選擇，而且在診治中要格外注意規範應用抗生素。