鬥雞作為一種娛樂活動， 在我國有著悠久的歷史， 最早起于夏朝少康， 到了春秋時已相當流行。 兩漢以後， 有關鬥雞的史事記載和詩賦歌詠， 不絕於書。 至唐朝以來， 鬥雞尤為興盛， “鬥雞皇帝”唐玄宗還專門成立了皇家雞坊， 鬥雞成為一種時尚， 人們為此癡迷。
以雞相鬥， 作為一種娛樂活動， 起源甚早。 三國曹植《名都篇》：“遊目極妙伎， 清聽厭宮商。 主人寂無為， 眾賓進樂方。 長；經坐戲客， 鬥雞觀閒房。 群雄正畝赫， 雙翅自飛揚。 揮羽邀清風， 悍目發朱光。 擺落輕毛散， 嚴距往往傷。 長鳴入青雲， 扇：冀獨翱翔。 願蒙狸膏助，
唐代文學家韓愈曾對鬥雞的場面進行生動的描寫：“裂血失鳴聲，
《資治通鑒》就記載僖宗耽于玩樂， “上好騎射、劍槊、法算， 至於音律、蒱博， 無不精妙。 好蹴鞠、鬥雞， 與諸王賭鵝。 鵝一頭至五十緡。 ”據韋承慶《寒食應制》雲：“鳳城春色晚， 龍禁早暉通。 舊火收槐燧， 余寒入桂宮。 鶯啼正隱葉， 雞鬥始開籠。 ”韋承慶系武后時人， 這說明武后在宮中已飼養了鬥雞。
唐朝鬥雞興盛， 陳鴻在《東城父老傳》裡有紀實性描述：“上之好之，
據《全唐文》載：“惟者有人， 心至術精， 得雞之情， 情可馴而無小無大， 術既盡而不飛不鳴。 對勁敵以自持， 堅如挺植；登廣場而莫顧， 混若削成。 初其教以自然， 誘之不懼；希漸染而能化， 將枯槁而是喻。 ”訓練者用木雞來馴練鬥雞， 使鬥雞臨場不懼， 鎮定自如。
在唐代曾盛傳一首兒歌， 名字就叫“鬥雞童謠”。 它是這樣唱的：“生兒不用識文字， 鬥雞走馬勝讀書。 賈家小兒年十三， 富貴榮華代不如。 能令金距期勝負， 白羅繡衫隨軟輿。 父死長安千裡外， 差夫持道挽喪車。 ”這首童謠講述了年紀１３歲的孩子憑藉鬥雞的本領而發跡的故事。 童謠中的“賈家小兒”在歷史上確有其人，
據《東城父老傳》記載， 賈昌因善於培養“木雞”而被唐玄宗發現， 並召到宮中，命其專門為皇室訓練鬥雞。所謂“木雞”就是用木頭所做的雞的模型，可以説明鬥雞用心專一。當時鬥雞價格昂貴，因此窮人玩的都是木雞。相傳賈昌精通鳥類和雞的語言，而雞也能聽懂他的話。他在雞群裡如魚得水，很快就掌握了每只雞的習性。過了一段時間，當玄宗到雞坊視察時，那些雞已經能按照賈昌的命令排出整齊的隊形了。玄宗大為高興，提拔賈昌為五百小兒長，對其恩寵有加，幾乎每天都賞賜給他大量的金銀綢緞。每年的元宵節、清明節、中秋節，便是賈昌大顯身手的時候。此時，唐玄宗在舉行規模盛大的鬥雞比賽，以示天下太平。
據《東城老父傳》記載，每當此時，賈昌“冠雕翠金華冠，錦袖繡褲，執鐸拂，導群雞敘立于廣場，顧眄如神，指揮風生。樹毛振翼，礪吻磨距，抑怒待勝；進退有期，隨鞭指低昂，不失昌度。勝負既決，強者前，弱者後，隨昌雁行，歸於雞坊”。在比賽開始後，鬥雞便隨著賈昌的指揮鞭，進退周旋；而在鬥雞結束後，這些雞便排著齊整的隊形，隨賈昌返回雞坊。這不僅是激烈的鬥雞比賽，而且也是出色的馴雞表演。同時，唐玄宗還會讓宮廷樂隊全部出動，後宮佳麗也紛紛現身。開元初年，唐玄宗經常在退朝之後和兄弟諸王進行鬥雞。此後，他還專門設立了“鬥雞供奉”，命衛尉少卿王准擔任。為了在途中消遣，他平時乃至出行時都要帶著那些久經訓練的公雞。
據史料記載，開元十三年，玄宗在封禪泰山時，便命賈昌帶３００只雞隨行，以供其玩樂。這些雞耗費了大量錢財，還給途中的百姓增加了許多負擔。玄宗對賈昌寵愛非常，賈昌父親去世後，玄宗恩准賈昌護送其父親的靈柩回歸故里，其喪葬用品及車門等物皆由官府負責，還讓他“乘傳”返歸。所謂乘傳是古代封建統治階級的吃、住、行的一切費用皆有官府負責。由此可見，玄宗對賈昌的寵愛程度。賈昌長大後，玄宗還將梨園弟子潘大同的女兒作他的妻子。夫妻二人的日常用度皆由內宮支出，榮寵至極。
在唐朝，許多人因鬥雞而飛黃騰達，早在唐初就有此先例。杜淹寫了一首名為《詠寒食鬥雞應秦王教》的詩：寒食東郊道，揚鞲競出籠。花冠初照日，芥羽正生風。顧敵知心勇，先鳴覺氣雄。長翹頻掃陣，利爪屢通中。飛毛遍綠野，灑血漬芳叢。雖然百戰勝，會自不論功。”這首詩生動地記述了秦王李世民寒食節觀賞的一場鬥雞賽事，得到了李世民的喜愛。杜淹並隨之得到重用，官至吏部尚書。當然杜淹仕途的順遂主要靠個人的能力，但是這首描寫鬥雞的詩無疑給他帶來了重要的契機。
在唐穆宗時期，臧平因鬥雞而致富，一隻雞價格高達２００萬。據唐人段成式《酉陽雜俎·支動》載：“威遠軍子將臧平者，好鬥雞，高於常雞數寸，無敢敵者。威遠監軍與物十匹，強買之，因寒食乃進十宅。諸王皆好鬥雞，此雞凡敵十數，猶擅場怙氣。穆宗大悅，因賜威遠監軍帛百匹。主雞者想其踱距，奏曰：‘此雞實有弟，長趾善鳴，前歲賣之河北軍將，獲錢二百萬。”唐代鬥雞馴雞發達，社會也為此付出了世風靡廢的巨大代價。一些小人憑藉鬥雞而發跡，橫行鄉里，正如李白在《古風》詩中所雲，“路逢鬥雞者，冠蓋何輝赫。鼻息幹虹蜺，行人皆怵惕。”
並召到宮中，命其專門為皇室訓練鬥雞。所謂“木雞”就是用木頭所做的雞的模型，可以説明鬥雞用心專一。當時鬥雞價格昂貴，因此窮人玩的都是木雞。相傳賈昌精通鳥類和雞的語言，而雞也能聽懂他的話。他在雞群裡如魚得水，很快就掌握了每只雞的習性。過了一段時間，當玄宗到雞坊視察時，那些雞已經能按照賈昌的命令排出整齊的隊形了。玄宗大為高興，提拔賈昌為五百小兒長，對其恩寵有加，幾乎每天都賞賜給他大量的金銀綢緞。每年的元宵節、清明節、中秋節，便是賈昌大顯身手的時候。此時，唐玄宗在舉行規模盛大的鬥雞比賽，以示天下太平。
據《東城老父傳》記載，每當此時，賈昌“冠雕翠金華冠，錦袖繡褲，執鐸拂，導群雞敘立于廣場，顧眄如神，指揮風生。樹毛振翼，礪吻磨距，抑怒待勝；進退有期，隨鞭指低昂，不失昌度。勝負既決，強者前，弱者後，隨昌雁行，歸於雞坊”。在比賽開始後，鬥雞便隨著賈昌的指揮鞭，進退周旋；而在鬥雞結束後，這些雞便排著齊整的隊形，隨賈昌返回雞坊。這不僅是激烈的鬥雞比賽，而且也是出色的馴雞表演。同時，唐玄宗還會讓宮廷樂隊全部出動，後宮佳麗也紛紛現身。開元初年，唐玄宗經常在退朝之後和兄弟諸王進行鬥雞。此後，他還專門設立了“鬥雞供奉”，命衛尉少卿王准擔任。為了在途中消遣，他平時乃至出行時都要帶著那些久經訓練的公雞。
據史料記載，開元十三年，玄宗在封禪泰山時，便命賈昌帶３００只雞隨行，以供其玩樂。這些雞耗費了大量錢財，還給途中的百姓增加了許多負擔。玄宗對賈昌寵愛非常，賈昌父親去世後，玄宗恩准賈昌護送其父親的靈柩回歸故里，其喪葬用品及車門等物皆由官府負責，還讓他“乘傳”返歸。所謂乘傳是古代封建統治階級的吃、住、行的一切費用皆有官府負責。由此可見，玄宗對賈昌的寵愛程度。賈昌長大後，玄宗還將梨園弟子潘大同的女兒作他的妻子。夫妻二人的日常用度皆由內宮支出，榮寵至極。
在唐朝，許多人因鬥雞而飛黃騰達，早在唐初就有此先例。杜淹寫了一首名為《詠寒食鬥雞應秦王教》的詩：寒食東郊道，揚鞲競出籠。花冠初照日，芥羽正生風。顧敵知心勇，先鳴覺氣雄。長翹頻掃陣，利爪屢通中。飛毛遍綠野，灑血漬芳叢。雖然百戰勝，會自不論功。”這首詩生動地記述了秦王李世民寒食節觀賞的一場鬥雞賽事，得到了李世民的喜愛。杜淹並隨之得到重用，官至吏部尚書。當然杜淹仕途的順遂主要靠個人的能力，但是這首描寫鬥雞的詩無疑給他帶來了重要的契機。
在唐穆宗時期，臧平因鬥雞而致富，一隻雞價格高達２００萬。據唐人段成式《酉陽雜俎·支動》載：“威遠軍子將臧平者，好鬥雞，高於常雞數寸，無敢敵者。威遠監軍與物十匹，強買之，因寒食乃進十宅。諸王皆好鬥雞，此雞凡敵十數，猶擅場怙氣。穆宗大悅，因賜威遠監軍帛百匹。主雞者想其踱距，奏曰：‘此雞實有弟，長趾善鳴，前歲賣之河北軍將，獲錢二百萬。”唐代鬥雞馴雞發達，社會也為此付出了世風靡廢的巨大代價。一些小人憑藉鬥雞而發跡，橫行鄉里，正如李白在《古風》詩中所雲，“路逢鬥雞者，冠蓋何輝赫。鼻息幹虹蜺，行人皆怵惕。”