日落之后，夜幕低垂，星河初現，朝安城的燈火在黑暗中逐漸亮起。城墻上，士兵們敲響了古舊的鑼鼓，聲音激越而隨意，仿佛在宣告著一個時代的結束和新年的開始。

“咚咚咚——鏘鏘鏘——”

鑼鼓聲回在夜空，雖然缺乏規律的節奏，卻帶著一獨特的喜慶氣氛，它們像是古老的和弦，喚醒了城中百姓對新年的期待和喜悅。一時間，朝安城的街頭巷尾，歡聲笑語此起彼伏，家家戶戶都在迎接新年的到來，溫馨而和諧。

與此同時，皇宮之中，燈火輝煌，一場盛大的家宴正在歲平殿舉行。

歲平殿，這座宏偉的建筑，平日裏高深莫測，只在每年的新年之際對皇室員開放。殿裝飾華麗，外殿寬敞，殿更是金碧輝煌，足以容納后宮的眾多佳麗。

殿之中，選侍們三三兩兩，竊竊私語，笑聲不斷。太后特許今日的家宴上可以放松一些，不必過于拘謹，這讓們得以在太后面前盡談，甚至嬉笑打鬧。

太后坐在上首，的眼神親切而和藹，笑容滿面。輕輕拍了拍坐在邊的姬凝的手，語氣溫和地說道：“凝兒，母們去照顧昊兒吧，今天是家宴，可不能分心，以免皇帝不悅。”

姬凝是皇帝最為寵的妃子，懷中抱著的李昊，是皇帝唯一的皇子，自是到全宮上下的喜。姬凝聲應道：“母后，孩兒明白。”

太后見如此乖巧，心中更是歡喜，輕輕地著姬凝的頭發，說道：“凝兒，你無需見外，直接喊母后即可。你與皇帝，都是朕的心頭。”

此言一出，殿所有人都屏息傾聽，太后的聲音雖不大，但在眾人的注視下，卻如同雷霆般轟鳴。這是在公開承認姬凝的地位，甚至是在暗示眾人，姬凝將會為皇后。

在場的選侍們無不羨慕地著姬凝，心中暗自慨，同樣是貴妃，差距怎麼就這麼大呢？們甚至懷疑，皇帝將們接宮中，是否只是為了富后宮的菜肴而已，從未有人真正關注過們。

姬凝在太后的關下，臉上泛起一抹和的笑意，輕輕地喚了一聲：“母后。”

太后喜悅地笑著，握著姬凝的手，道：“凝兒啊，你和皇帝何時再為朕添個皇孫？我們大唐的皇室，人丁單薄，特別是皇帝這一脈，正是需要你們開枝散葉的時候……”

太后的話音中充滿了期待，姬凝則是一臉的錯愕，生下李昊尚不足一年，如今又要再添一個孩子，這倒是讓有些措手不及。

然而，太后的話并沒有結束，繼續說道：“凝兒，還有你，輕、英兒，都記得要早些生下皇子公主。我們大唐的天下，還需要更多的子嗣來繼承。”

太后的話語在殿回，又開始向各位妃嬪和選侍講述了年輕時的往事，以及對后宮的見聞和評價。的言語間充滿了自信和威嚴，讓在場的所有人都到了的權威。

就在太后滔滔不絕之時，殿外傳來了一陣腳步聲，接著，一名太監高聲報道：“陛下駕到！”

殿頓時安靜下來，所有的選侍都起整理自己的裳，面帶笑容，準備迎接皇帝的到來。歲平殿的門口，一襲龍袍的皇帝緩緩走進，后跟著一群太監。

“參見陛下。”

皇帝在太監們的簇擁下，走到殿中的寶座前坐下，輕輕擡手道：“眾妃平。”

皇帝的威嚴如同他的龍袍一樣，令人肅然起敬。他在寶座上坐下后，目掃過在場的眾人，最后落在姬凝、柳瑤裳和慕文青上。

他并未注意到，在眾多的選侍中，有一個影坐在角落裏，的眼神深邃而復雜，角勾起一抹冷笑。便是桅，一個被忘在角落的人，心中充滿了仇恨和不甘。

桅握著手中的匕首，深吸一口氣，心中默默祈禱著，希這場家宴能夠為復仇的開始。知道，沒有退路，必須要行，為了自己的未來，為了洗刷冤屈。

然而，在專注地等待之時，并未注意到，皇帝的目并未在的上停留片刻。他似乎忘記了角落裏那個翳的存在，全神貫注地著這場家宴帶來的歡樂。