慈安宮，夕灑下斑駁的影，榮太后將手中的佛珠輕輕挲，目落在正專注吃著桃子的齊賢妃上。微微沉，輕輕放下手中的佛珠，低聲問道：“聽說你去了華宮，是有什麼不快？”

齊賢妃角的笑意一滯，咬了一口桃子，含糊不清地說：“不過是在后宮裏裝模作樣，我不過是說了幾句罷了，怎麼就撒潑了？”

榮太后輕輕搖頭，目如水，落地無聲：“賢妃，你忘了，是一宮之主，貴妃。你這樣，豈不是讓人看輕了？”

齊賢妃咬著桃子，有些不服氣：“我就說了幾句話，又沒有失禮，豈能這麼小題大做？”

榮太后微笑，眼神卻著幾許冷意：“賢妃，你子急躁，若不改改，將來即便哀家護你，也未必能保全你。”

齊賢妃有些委屈，放下桃子，小聲請求：“姨母，我知道錯了。下回我躲著些就是了。”

“你呀！”榮太后輕輕嘆了口氣，手中的佛珠落，落在地上發出輕微的響聲，“這子不改，早晚要吃虧。”

齊賢妃連忙彎腰撿起佛珠，眉眼含笑：“姨母，您放心，我一定改。”

太后看著，眼神裏帶著幾分無奈：“你回宮去吧。”

齊賢妃鞠了一躬，心不在焉地離開，似乎心神不寧。

幽蘭心在一旁嘆氣：“太后，何必故意提醒賢妃娘娘呢？雖子急躁，卻也是知分寸的，告訴了也不打。”

“幽蘭心，” 太后放下手中的佛珠，眼神變得深邃，“賢妃能明白其中利害，是的聰明。而良妃，能裝作不知，這才是真正的沉穩。你瞧，連良妃都知道了這件事，即便是與不合的貴妃，在這關鍵時刻也還能維持著表面的和諧。這就人心，城府，不可小覷的對手。”

“太后！”幽蘭心有些擔憂，“新帝登基不久，后宮又無后，您這樣不是人害怕嗎？陛下待您比親生母親都要孝順，您這樣，陛下如何不傷心？”

榮太后輕輕一笑：“幽蘭心，你不記得了嗎？我的子，你最是清楚。”眼中閃過一苦，“我年事已高，宮裏的日子，還能有多呢？我只是在提醒，讓學會收斂，學會保護自己。畢竟，哀家不在的日子，要學會自己走下去。”

幽蘭心聽了，心頭一震，沉默了一會兒，才緩緩開口：“太后，您的意思，是希能一些，學會獨當一面？”

榮太后點了點頭，眼神裏滿是嘆惋：“嗯，求人不如求己，若不能自己強大起來，哀家就算護著，又能護到什麼時候呢？”

夜幕降臨，慈安宮的燈火通明，道上的花房管事領著兩隊人匆匆而過，端著各花卉往華宮走去。

“這些都是最得時的花，仙和月季，都是今年新培育出來的，”方采看著眼前繽紛的花朵，由衷地贊嘆，“陛下待娘娘，當真是微。”

“是呀，關雎宮都比不上這裏。”虞嬪跟著附和。

方采微笑，手中的團扇輕搖：“虞嬪姐姐，這幾句話，倒也是發自心的。”

裴貴妃坐在上首，目如炬，似乎對們的對話一清二楚：“這些花，可曾給關雎宮送去？”

花房管事忙不迭地回答：“回娘娘，這些花，都是先給華宮用的。”

裴貴妃微微一笑，轉頭看向方采：“采，你說呢？”

“娘娘，”方采遲疑了一下，才答道，“這些花，確實是華宮先用的。”

裴貴妃滿意地點了點頭，淡淡地說：“好，既然這樣，這些花，就賞給你們了。”

花房管事大喜過，連連鞠躬：“謝娘娘賞賜。”

花房的人走后，裴貴妃看向方采，眼神變得和：“采，你近日來，似乎與皇帝走得更近了。”

方采有些慌，連忙站起：“娘娘，您可別這麼說，臣妾只是……”

裴貴妃擺了擺手，示意坐下：“采，你不必張。我只是告訴你，你若有福氣，能為我誕下子嗣，我定會重重有賞。”

方采心中一喜，連忙跪下：“臣妾定當竭盡全力，為娘娘誕下皇子。”

“嗯，”裴貴妃微微一笑，“只要你能安分守己，本宮不會虧待了你。”

葉辛適時的提醒打破了這溫馨的氣氛：“娘娘，戌時已到，是大姑娘的忌辰，您該去上香了。”

裴貴妃微微一愣，隨即起：“嗯，是該去了。”

轉看向方采：“采，你隨本宮一起去。”

方采心中一，連忙應道：“是，娘娘。”

夜漸深，華宮燈火通明，裴貴妃在佛前默默祈禱，心中的憂慮卻難以散去。

知道，后宮的爭斗，永遠不會停歇。而，也必須做好一切的準備。