斜縣城門，送別聲此起彼伏。過樹葉的隙，灑在離開的人群上，形了斑駁的影。朱誌，那個曾讓人聞風喪膽的名字，此刻卻帶著一苦，與方家庶出子弟一同踏上了未知的旅途。

方泰的影，卻始終未曾出現在送別的人群中。他孤一人，戴著斗笠，靜默地站在角落，眼神依舊冷漠。他仿佛過朱誌和方家子弟的影，看到了京得意的叔叔和嬸嬸，心中暗暗發誓：“遲早有一天，這賬，總是要算的。”

送別之際，安水郡守鄭重其事地叮囑著幾個孩子：“斜縣不久后將有新縣令上任，我不能保證他一定民如子，但有不對，隻管來府城告狀。”

薑笙好奇地著小腦袋：“郡守大人，這次還打五十大板嗎？”

安水郡守忍俊不：“不打了，秀才老爺告狀，不打。”

送走龐縣令的那一幕，更是鬧得飛狗跳。這位赤誠心腸的老縣令一直牢記著鄭雅文的那句話：“要懷天下，不能損人不利己。”然而，鄭雅文卻心，等龐縣令上了馬車，又接了句：“損人還是得利己。”氣得龐縣令差點從飛馳的馬車上跳下來揍他。

終于，一切歸于寧靜。兄妹六個站在斜縣外的小山坡，看著天邊絢爛的彩霞，恍然發現，夏天已經悄然到來。

回首過去的一年，他們從狼狽不堪的小孩，變了初人模樣的年。徐靜軒風姿秀，鄭雅文高大壯碩，方泰堅毅沉著，溫睿行眉眼含笑，長宴凝重沉默，薑笙乖巧可。六個孩子，靜頗大，卻充滿了家的溫暖。

李高峰的驢車早已等候在那，孩子們依次坐好，揚鞭驅驢，向著家的方向疾馳而去。

就在他們離去不久，兩個家丁模樣的人悄悄走出，互相換了一個肯定的眼神。

“是嗎？我看著不太像啊。”一個家丁疑地問道。

“有一點點像，主要是長高了不，不能確定。”另一個家丁搖了搖頭。

“還是先回去跟夫人代一聲，大姑娘的嫡子怎麽能流落在外。”第一個家丁說道。

兩人肯定地對視一眼，回到林中取出馬車，直奔安水郡而去。

小院裏，徐靜軒擼起長袍袖子，對著大鐵鍋一頓翻炒，額上的汗珠滾滾而下。

“大哥汗。”薑笙乖巧地踮起腳尖。

鄭雅文嗑著瓜子，搖頭嘆息：“大哥在外頭多清貴啊，回到家卻給咱們大汗淋漓地炒菜，太造孽了。”

“那你去？”方泰瞟了他一眼。

鄭雅文趕閉。倒也不是他們不願意幹活，只是這做出來的飯……還不如薑笙的菜糊糊。

人各有志。鄭雅文心想，自己既然不會做飯，就多賺點錢，以后多雇幾個廚娘不就行了。

于是，飯間，鄭雅文提出，要把雲水縣來回收菜的事給李高峰兄弟，自己去府城跟安水郡悠然居談合作。

“你自己去？”薑笙咬著一塊，吃驚不已，“二哥，我擔心你。”

擔心也沒辦法，府城是王家地盤，也是老三的地。鄭雅文可不敢拉著方泰作陪。

“雲水縣的生意就這麽出去可不行。”徐靜軒亦出聲提醒，“雖然李高峰兄弟也算人，但利益當前，誼靠後。”

鄭雅文嘖了一聲，他還真的擔心過這件事，但是沒辦法，生意想要做大，幫手在所難免，李高峰已經是最優的人選了。

“或許，二哥可以考慮下簽契。”長宴輕聲道。

正在吃飯的眾人全都看了過去。

“你是說，奴契？”方泰挑眉，“這不太好吧。”

“還有工契。”長宴眉眼含笑，“不然地主家的長工短工怎麽做活的？”

鄭雅文張大，濃眉下的大眼珠子呆滯在原地。

良久后，他才回過神，“我……我已經升級地主老爺了？”

跟鎮子上放煙花的牛員外一個等級的地主老爺？

徐靜軒抿，忍俊不。

薑笙放下筷子，翻了翻小荷包裏的銀票。

是的，在方家人給了一百兩銀票以后，小薑笙才發現，原來不需要時時刻刻扛著好幾斤的銀子，真累啊，于是果斷把整銀都兌了銀票。

數一數，全家居然有足足二百二十兩的存款。

按照斜縣普通百姓一年最多賺二兩銀來算，這的確已經是小富了。

鄭雅文激地手舞足蹈：“簽，必須簽。”

大渝王朝的契分三種，一種是地契，一種是人契，還有一種是契。

其中人契又分兩種，奴契和工契。

奴契很好理解，就是賣為奴，一般是分死契與活契，死契不能贖，活契到期自解約。

工契比起奴契來多了幾分尊嚴，只為了干活分工而簽的契，一般分長契與短契，長契二十年，短契幾個月。

鄭雅文找到李高峰，問他要不要簽個長契的時候，李高峰愣了一瞬。

“不是為奴作婢的那種契，而是你給我干活，我給你發錢，不再是口頭約定，而是契約。”鄭雅文解釋，“是要走府明路的，若有違約，就得賠款。”

李高峰遲疑好久，終於點頭：“我簽。”

關於發多錢，鄭雅文想了一宿，“咱們現在規模小，一趟也就三五兩銀子，我也給你發不了多高的錢，但若是將來做大了，太低了也不公平，所以咱們一年調整一次銀錢。”

今年，就按照一人一兩銀子一年。

倆人一手簽約，一手銀。

李高峰捧著熱乎乎的五兩銀，心百集。

往後，他就不再是乞兒了，他是有工契的人。

鄭雅文也高興，他離地主老爺又近了一步。

倆人在縣城門口分別，李高峰帶著弟弟去雲水縣運菜，鄭雅文則用兩條往縣城裏跋涉。

一邊走，他一邊想，得買個馬車了。

地主老爺怎麽還能繼續做驢車呢？

他越想越高興，路過悠然居的時候，冷不丁被住。

“小鄭，你來。”是白掌柜。

鄭雅文停下腳步，疑地看向白掌柜：“白掌柜，找我有什麼事？”

白掌柜微笑著拍了拍他的肩膀：“鄭，你最近在雲水縣的生意做得不錯，郡守大人想要見見你。”

鄭雅文一愣，隨即臉上出了驚喜的神：“郡守大人要見我？這……我怎麽敢當？”

白掌柜神地笑了笑：“郡守大人說了，你是他的得意門生，此次見面，也是對你的一種肯定。”

鄭雅文心中激不已，他迫不及待地跟著白掌柜來到了郡守府。

郡守大人親自迎接了他，笑瞇瞇地說道：“鄭，聽說你在雲水縣的生意做得風生水起，真是令人欣。”

鄭雅文恭敬地回答：“郡守大人過獎了，這都是您的教誨，加上自己的努力。”

郡守大人點頭稱贊：“很好，年輕人有志氣。我聽說你最近打算簽工契，這是明智之舉。有契約在，才能更好地發展業務。”

鄭雅文謙虛地回答：“是，郡守大人英明神武，我不過是拾人牙慧。”

郡守大人哈哈大笑，拉著他的手說：“鄭，你的前途無量，我一定會全力支持你。”

鄭雅文心中暗暗激，他知道，自己能有今天，離不開郡守大人的提攜。

離別之際，郡守大人贈予他一幅字畫：“鄭，這幅字畫送給你，希它能給你帶來好運。”

鄭雅文恭敬地接過字畫，深榮幸。

回到家中，鄭雅文興地告訴家人：“郡守大人要見我，還贈予我一幅字畫，真是令人高興。”

家人也都為他到高興，紛紛表示祝賀。

此時，斜縣城的天空，已經黯淡下來。夜幕降臨，孩子們在月下嬉戲，歡聲笑語回在夜空。而鄭雅文，則帶著家人的祝福，踏上了新的征程。

他相信，在郡守大人的支持下，他的事業一定會更加輝煌。而他和他的家人，也會在這個世界上，創造屬于自己的傳奇。

（未完待續）