祝家，一個在京城聲名顯赫的家族，其家主祝長宴，雖是五個兒子中的子，卻因母族之故，手持萬千妙手神醫的絕學。然而，在這權力的游戲之中，即使再有神醫在手，也救不了一個心死之人，更無法挽回天家偏向的，以及二十年后熊熊燃燒的野心。

“放心吧，四哥。”長宴的麝眼輕輕抬起，那麗的面容上卻是一片漠然的空，“永遠坐不上那個位置的。”

兩兄弟躲在太醫院暗的角落，低聲談著。一人轉回到太醫院，繼續翻閱醫書，修煉醫；另一人則步破敗的宮殿，凝著供奉先祖的牌位，無盡的嘆息中著深深的憂慮。

這樣的平靜生活，總難掩藏野心的痕跡。思慮良久，他決定收網。西三所的潛伏，與哥哥見面，都已讓他厭倦至極。

“想做皇后？想立太子？想奪皇位？”長宴冷笑一聲，右手輕輕握拳，“就怕你不想，就怕你不。”

接下來的幾日，宮中流言四起，傳起了繼后的消息。燕皇后離世已六年，天家這才想起要娶一繼室，而這繼室竟是要扶正鞠貴妃，一時之間，京沸騰了。

大皇子原本呼聲就很高，但因行事不甚得，家族也不愿過早站隊。如今鞠家努力拉攏，卻因方家凋零，朱家、陶家叛投，勢力大減。而鞠貴妃的扶正，使得大皇子的地位微妙，他從庶長子變了嫡長子，擁有了絕對的繼承權。

朝廷不安，連二皇子也被驚，但最終只是沉默以對。薑笙不解，詢問徐靜軒：“為何不予理會？王朝立下太子，絕無更改，他不努力就沒有機會了。”

徐靜軒著燒毀的信件，淡淡道：“使其毀滅，必先使其瘋狂。”明眼人都知道幾位皇子想奪皇位，但無人出手阻止。

長宴深知，這份追捧與呼聲，反而會為刺向鞠貴妃母子的利刃。很快，鞠家發現不對勁，他們只是放出繼后的消息，其他任由揣，但整個京都在傳，天家子骨不行了，要給大皇子名正言順的份，要立太子傳位了。

鞠家滿頭大汗地制止，卻發現背后至四力量在暗中攢。薑笙疑地扳著手指頭：“一五哥的，一二皇子的，一鞠家的，還有誰啊？”

答案無法得知，但效果明顯。繼后的風從九月吹到十一月，眼看著就要過年，天家依舊沒有下旨。聽說鞠貴妃鬧起子，連著半月都不肯再去金鑾殿，總算惹得天家愧疚幾分。

這期間，長宴想起了那個不爭不搶的人，總是散發著淡淡藥香，安靜地坐在窗旁。有時候能覺到在向窗外，羨慕翱翔的鳥兒，最后卻又收心低頭。

小長宴曾悄聲問：“母后很喜歡外面的世界嗎？”人輕笑，角有淡淡梨渦：“以前喜歡。”小長宴又問：“那現在不喜歡了嗎？”“現在最喜歡你啊。”因為皇權，被折斷翅膀，束縛在這深宮之中。因為孩子，徹底放棄所有念想，終老于斯。

如果可以，他真的很想代母親去看看這個世界，看看山川與水，看看風土人。然而，孩兒不孝，到頭來依然選擇了這條路。

時未能保護母親，長大了，總要護著想要護的人。

天空不知何時下起小雨，長宴撐起破舊的油紙傘，在冗長的宮道上緩緩行走。有宮太監對他行禮，恭敬呼喚：“五殿下安。”他都只是溫和有禮地笑，直到走進太和殿，迎面遇上含笑的吳總管。

“五殿下怎麼來了？”大太監眼珠微，“皇上正在裏頭批改奏折，可是需要通稟？”長宴謙遜客氣：“勞煩吳總管了。”大太監擺擺手，很快進去又出來，做了個請的姿態。

長宴握油紙傘，既沒有給小太監擺放，也沒有隨手丟棄，而是充作拐杖拄地，緩慢前行。他的父皇正站在龍案前，攤放著的是寫到一半的圣旨——封后的圣旨。

長宴的右手再次收攏，抓住油紙傘柄：“見過父皇。”男人臉上閃過一怔愣，下意識用文書蓋住圣旨：“你怎麼來了？”長宴舉起手中的油紙傘：“下雨了，給父皇送傘。順路邀請父皇走走，看看雨中的皇城。”

這份邀請很奇特，幾乎從來沒有過。但父子在雨中漫步，又似乎很常見。天家微怔，目落在油紙傘上，到的話變：“好，那就走走。”

兩人拒絕吳總管的跟隨，就撐著這把傘，從太和殿走到金鑾殿，最后走到奉先殿。奉先，奉先。顧名思義，這裏供奉著祖先，琳瑯滿目的牌位，是祝家歷代先祖，其中擺放最近的，便是先皇，也是天家最為敬畏的父親，更是祝長宴的祖父。

“您提供大神陌於之的撿了五個哥哥后，京城無人敢惹。”長宴在心中默默念著這句話，眼中閃過一堅定。他明白，自己肩負著家族的使命，更肩負著保護他所的人的責任。在這皇城之中，他必須像一把鋒利的劍，守護著親人和正義。