夜幕降臨，宋曦辰手中握著從集市買來的炒豆，還未咀嚼，一不祥之襲來。放下手中食，目被街頭的急促馬蹄聲所吸引。快馬加鞭，從宮中急速奔來，馬背上的顯然是宮廷太監。

宋曦辰的心猛地一，炒豆落懷中，跟馬匹，直至它停在繁華的蘭芳齋前。來者是魏貴妃的親信，一見面便直奔宋曦辰，陳合上前應酬，卻遭冷遇。

宋曦辰及時趕回，對方將一封信予，隨即匆匆離去。信中，長公主陪皇上下午用膳后，不經意間了守城軍統領被調離京城的消息。魏貴妃敏地察覺到異常，便派太監送信給宋曦辰。

宋曦辰讀完信，顧不得懷中的炒豆，對陳合下令：“備馬，我必須出城。”陳合雖不知信中容，見宋曦辰如此焦急，也立刻行起來。

宋曦辰將炒豆收懷中，心中只想著一件事。陳合帶著陳佐和陳佑牽馬而來，陳合甚至不暇盤賬，立刻騎上馬，要與宋曦辰一同前往。

夜漸深，街頭即將宵，必須在城門關閉前出城。晉王府的令牌雖能解釋通行，但宋曦辰不敢冒險。終于，在最后一刻，他們穿過城門，踏上了通往大福寺的道。

宋曦辰的小腹開始作痛，但強忍著，不落人后。魏貴妃的細心讓得以提前得知消息，否則仍可能蒙在鼓裏。

宋曦辰回憶起弟弟不久前的一封信，警告他們不要離開京城。如今看來，這并非空來風。焦急地想要追上已經出城的車隊。

車隊行走半日，夜幕降臨，貴婦們和貴族眷們都顯出疲憊之態。長公主突然下令停下，不再趕夜路。任瑞翔心中疑，本應趕在清晨上香時出發，為何改為現在？

車隊停下，任瑞翔下令京兵原地待命，并加強周圍守護。榮景帶領護衛扎營，營地漸漸安靜下來。

任瑞翔躺在石坡上，著星空，心中牽掛著未歸的媳婦。營地裏，眾人雖已安靜，但心中各懷心思。

秦懷玉與幾位閨中友計議，趁機一睹統領真容。秦怡主仆二人卻默默無言。

相府夫人邊的蔣嬤嬤送來點心，秦怡主仆被分到一盒餅，眾人紛紛上前取食。

秦怡接過餅，小青卻不敢手。蔣嬤嬤的笑意中著對秦怡的滿意。

眾人吃罷點心，秦懷玉的丫鬟白霜發現有無人注意，便提議悄悄外出。秦怡雖擔心，但為了跟隨大小姐，還是跟了出去。

營地外，榮景注意到一個京兵頭領拿和酒離開，他若有所思地著背影，眼中閃過一詭異的笑。

石坡上，任瑞翔不吃酒食，京兵頭領獨自用。突然，山間傳來子腳步聲，顯然是一群子前來。們是誰？此行的目的又是什麼？這一切，都將在接下來的篇章中揭曉。