夜幕低垂，月如水，照在寂靜的街道上。葛圖取下腰間的弓箭，眼神中閃爍著不易察覺的張。他低聲對邊的秋霞說：“秋霞，我剛才在街頭看到了刺殺長公主的兇手，竟然是晉王府的大傻子。”

秋霞瞪大了眼睛，難以置信：“大傻子？他怎麼會是兇手？他……他真的是個傻子啊。”

葛圖搖了搖頭，臉凝重：“這世上哪有真正的傻子。他這麼做，一定知道長公主是假的。我們必須盡快想辦法，否則我們在這裏隨時可能遭遇不測。”

話音剛落，葛圖便從背后敲開一塊磚頭，出一個藏的暗格。暗格裏放著幾本賬冊和封封書信。他指著那些東西，對秋霞說：“這些都是那天夜裏我隨手帶出來的。雖然不全，但足以讓我們活下去。”

秋霞越發迷，不明白心上人的意圖。葛圖卻顯得更加焦慮，仿佛心中有一團火在燃燒。

“長公主與寮國人暗中勾結，籌備糧草兵，還在各州郡養私軍。這些事我都知道，但苦于沒有證據。如今有了這些信件和不為人知的庫賬本，我們或許還有一線生機。”

“秋霞，若是我回不來了，你就帶著這些離開，好好活著。”葛圖的聲音中帶著一哀傷。

秋霞連忙捂住他的：“不準你說這樣的話。”

***

轉眼間，孩子們終于迎來了回家探親的日子。城西宅子裏，一家老小都在等待著。以小圓子為首，所有孩子們都回來了，唯獨小團子在宮中療養，未能一同出宮。

任家人懸著的心終于落了下來。在孩子們回來后，任家人圍坐在一起，詢問他們在宮中的況。

小圓子將母親拉到一旁，低聲說：“姐姐的病好多了，宮裏太醫署用的都是最好的藥。”

宋曦辰聽到這個消息，心中稍安。雖然沒能見到小團子，但得知的況，心頭便是一陣輕松。

宋曦辰將孩子帶書房，仔細詢問他們在宮中學習了什麼。小圓子打開了話匣子，講述了他們在宮中的生活。每日五更天起床上早，夜幕降臨才各自回房。他們比在平江府時還要勤快，每位先生都極為嚴厲。

宋曦辰心頭一安，魏貴妃竟然沒有去看孩子們，也不知朝堂上是怎樣安排的，過不了多久會為皇后。

宋曦辰給孩子整理了裳，叮囑他們好好在宮裏讀書，千萬別走，多照顧姐姐小團子。

一提到姐姐，小圓子便是重重地地點頭。兩個孩子經歷了這次磨難，比以前更加懂事了。宋曦辰既到欣，又有些難過。

宮裏學堂放假半日探親，一家人在家中吃了一頓團圓的晚餐。送別孩子們的時候，一家人依依不舍。

宋曦辰決定送孩子們走一程，沈韻竹和柳雪蓮也紛紛上了馬車，三位妯娌一起相送。

宅門外，任博野和任廣江兩兄弟目送馬車離去，心中萬分不舍。但他們是知足的。當年他們還在水鄉的時候，怎麼也想不到自己的孩子能宮讀書。如今，任家在京城站穩了腳跟，這是一個好的開端。

眼下，任家人要想盡辦法謀生。任廣江為了在京城裏混得開，能做生意，不惜高價買了杭綢好料子。這會兒，他穿一杭綢袍衫，回頭看向任博野，問道：“大哥，你在京城可有尋到出路？”

按理來說，京城做個工匠的活不難，有手藝到哪兒都吃得開，難的是放下段。那日任博野隨父親任和寧一起上街頭，本想先做個木匠了解京城裏木行的行，沒想到才干了半日的活，就被幾個富戶子弟給笑話了。

于是任博野一氣之下回了家，父親任和寧拉住兒子勸了幾句，任博野也打死不去外頭做木匠了。

任廣江并不知道大哥的窘迫境，以為是大哥手藝生疏，便安道：“不急的，慢慢來，咱們家不還有我嗎？”

果然還是老二腦子靈活，才來京城多久，他這個做大哥的都還沒有尋到出路，老二竟然尋到了出路。

任廣江于是說了說：“倒也不是什麼大生意，我初到平江府就擅長中間倒賣的生意，到了京城，我發現這法子仍舊有效。”

“這京城裏，城東和城西就能造消息閉塞，咱娘有誥命在，倒是方便出城東撿，倒賣回來的貨往城西一賣，就能賺一筆。”

“我昨個兒還倒賣了一批胭脂水，正是城東一間胭脂鋪裏的東家上了新貨，舊貨不討權貴們的歡喜，正要尋個低價給賣了，被我給瞧見了。”

“我昨個兒就拿著貨在城西的書鋪門前擺了個地攤，好在書鋪是陳大管事的鋪子，他們對我也多有照顧，我這麽轉手，竟是賺下了六百兩銀子。”

“一日景賺下六百兩銀子，不過是些胭脂罷了，大哥，京城裏的錢真的很好賺，改日我再穿的華貴一些，去一趟城南看看。”

說起裳，任廣江接著說道：“這京城裏還真是應了那句，先敬羅後敬人，大哥出門在外可得穿上最好的裳，對了，腰間再帶塊好點兒的玉佩，看著比較有錢，做起生意來也好與人談價。”

任廣江說完，見大哥仍舊沉默未言，不好再說了，便勸著兄長先回屋裏，左右家裏眼下也不缺錢。

只是任廣江的野心卻是極大的，家裏就只有一個兒，中意的婿孔修寶也是個勤快的孩子。若能讓孔修寶將馬幫的生意做了，他家兒也得有厚的嫁妝相配，免得出嫁時被人笑話。

就一個念頭想替兒掙嫁妝，任廣江便十分努力了。