在京城的一隅，一幽靜的府邸之，一條蜿蜒的小徑穿過花園，兩旁是翠綠的垂柳和盛開的牡丹。宋曦辰與齊嬤嬤從這條小徑上走過，四周靜悄悄的，偶爾有風吹過，帶來竹林的沙沙聲。

宋曦辰的眼中閃爍著思慮，他心中有所猜測，于是提議說：“嬤嬤，咱們不妨去外頭逛逛，或許能找到一些線索。這鄭府雖說不大顯山水，但也不是無跡可尋。”

齊嬤嬤點頭同意，兩人便離開了府中的宅院。這府邸的建筑風格與尋常邸大不相同，顯出一種逸的氣質。宋曦辰暗自記下這些細節，心想等到孩子們下次出宮探親時，可以小圓子將鄭府的布局畫地圖，給南宮一觀。

這兩人沿著小徑走去，見有人走，無論是護衛還是下人。鄭府的寧靜，讓人覺仿佛進了一個修行的道場，而非繁華的京城。

居住區的院落連著院落，中間穿著園林景致。前方不遠，一片竹林映眼簾，竹林深約出另一座院落的一角。那裏傳來的鐘聲，雖不響亮，卻悠遠而空靈。

齊嬤嬤疑地說：“這鄭大人可是史大夫，地位尊崇，沒想到他府上卻是如此清修。”

宋曦辰頷首，心中暗自記下了這竹林深的異常，待下次孩子們回來探親時，可以將此地的形告訴小圓子，讓南宮仔細分析。

一行人繼續前行，鄭府的建筑布局越發顯示出一種超然外之。居住是院子連著院子，其中穿的園林景致更是別一格。前方不遠，一湖水波漾，湖中荷花盛開，幾只小船隨意停泊在湖邊。

宋曦辰手中拿著一張從阿金那裏得到的柳蕊芬的冊子，那上面記載了鄭家的來歷。三十年前，鄭墨巖赴京城趕考，高中狀元，隨后被先皇賞識，留在邊擔任中書舍人。鄭墨巖一生未曾外放，留在京城經營，才有了今天的興旺。雖然鄭家與京城世家不同，但鄭墨巖的經營手段可見一斑。

鄭家有兩個兒子，皆是進士出，雖不及鄭墨巖的狀元之才，卻也博學多才，在京城中擔任要職。鄭��巖的大兒子鄭叔易便是翰林院的通議大夫，四品職。

今日與宋曦辰識的曹氏，正是鄭叔易的妻子。曹氏雖然出寒門，卻端莊大方，善于際，深京城權貴夫人們的喜。

宋曦辰站在湖邊，目在四周游移，想要一窺竹林深的那座院落，但又擔心被人發現。湖邊的小船引起了他的注意，或許那裏可以為他們探查的好去。

齊嬤嬤看著竹林深的院落，猜測道：“那邊怕是鄭家的祠堂吧。有人把祠堂建在住宅之中，實在不尋常。再說宅有多大地方，這個祠堂占的地方也不小，難道這裏有特殊的寓意？”

宋曦辰心中一，仔細觀察周邊的布局，人工湖的造型、院與院之間的小道，都一一記在心裏。待回去后，他要向南宮先生詢問一下。

正當兩人準備返回時，遇到了尋來的鄭府下人。那些下人對他們的隨意走并不歡迎，但表面上卻不敢表現出來。下人將他們領去見曹氏。

今日的曹氏顯得格外風，一華麗的錦華服，見到宋曦辰時，臉上立刻堆滿了笑容，將迎到主座，問：“夫人，湖上景致如何？”

宋曦辰順著的問話，說道：“湖上景致真好，可惜我宅子太小，建不了這麼大的人工湖。只是人工湖對面的竹林中，還有一宅子，不像是住人的，我很好奇。”

曹氏的笑容有些僵住，沒想到宋曦辰這麼直接，便說了實話：“夫人這好奇心也太強了，我府上并無藏匿兇犯。今日花園賞花宴，不過是為眾人提供一個玩樂的場所。”

宋曦辰微笑著回答：“夫人說笑了，我只是在花園賞花，無意中走到了人工湖邊，對府上的景致頗為喜。”

曹氏的臉上閃過一不自在，卻還是強笑著說：“夫人來了是客，還是早早席吧。今日賞花宴，咱們只管吃喝玩樂。”

宋曦辰的目落在桌案上的一個普通木盒上，盒子裏出一角，他驚聲開口：“夫人竟懂蓍草卜筮之？”

曹氏的臉一變，迅速合上木盒，笑道：“哪懂這些，不過是幾枯草棒罷了。”

宋曦辰卻不松口：“這個我還真的認得，蓍草的有八角形，相當于八卦。大衍之數五十，其用四十有九……”

曹氏的臉越發難看，迅速從宋曦辰手中奪過木盒，給一旁的嬤嬤，下令：“就是些拿來算數用的草棒，倒是讓夫人誤會了，拿下去給燒了吧。”

嬤嬤應聲而退，生怕宋曦辰住。宋曦辰心中暗自慶幸，若不是南宮先生在孩子們面前傳授這些知識，自己可能還真的看不出來。

曹氏起，笑容裏帶著幾分不自在，卻還是催促著宋曦辰回宴席上去。宋曦辰剛要走，曹氏突然開口相問：“夫人懂得占卜之？”