鄭禮義沉迷于古籍之中，筆走龍蛇，將嶺南的山川草木、商路縱橫細細勾勒。他的思緒飄回了多年前的記憶，那時他還是個翩翩年，曾踏足商道，親領略其艱險與繁華。

那時，商道蜿蜒于崇山峻嶺之間，途中險象環生，盜賊橫行。然而，即便如此，商隊依舊絡繹不絕，他們心懷希，希開辟一條通往中原的坦途。水路雖寬，卻充滿風險，海寇四起，吳越國人亦在岸邊伺機搶劫。若能打通此道，不僅能繁榮嶺南商貿，還能遏制吳越國的不法行為，對中原商人與海外列國進行更為便捷的易。

鄭禮義輕嘆一聲，放下手中的筆，對旁的弟子明說：“放學后，隨師父來一次書房。”師徒二人攜手前往，向皇上報之以心。

明興不已，剛剛坐下，便有小太監傳話，說是魏貴妃想見一見明。鄭禮義瞇了瞇眼，對明說：“去吧，晚些時候再來書房。”

屏風后的孩子好奇地著明的背影，堂前的小伙伴們也疑重重。魏貴妃為何突然見明？宮中的傳言說，魏貴妃即將晉升為皇后，屆時明若被立為太子，必將過繼到新皇后名下，這可如何是好？

明獨自來到棲宮，這是他首次踏此地。他不在意宮中傳聞，正襟危坐，卻見宮送上致的糕點。糕點香氣撲鼻，卻不及家中母親親手烹制的燒與油餅。

魏貴妃溫勸食，卻見明停下筷子，目如炬。宮見狀，將糕點撤下，卻聽明道：“我總是思念母親做的燒和油餅，再味的東西，也不及家的味道。”

宮看向魏貴妃，魏貴妃心中一，似乎明白了什麼，便來一名暗衛，此人武功高強，長相平凡，若非仔細觀察，不易察覺。魏貴妃將此人送與明，以作其側死士。

然而，明一眼便識破了暗衛的，走到其邊，細細打量。他不過繞了一圈，暗衛便捂腹倒地，額頭冒汗。明道：“人有三急，你忍不了，就去茅房吧。”暗衛狼狽地離去，魏貴妃臉鐵青。

明卻將一顆解藥拋給暗衛，暗衛吃下，武功復原。明道：“我和姐姐邊不需要暗衛，若是真需要，那也是我爹娘為我們預備的，謝娘娘的關心。”

魏貴妃頓悟，明早已看穿的心思。道：“看來是我棲宮不合意了，長輩你們吃東西，送武士，不過是喜晚輩，既然如此，本宮不會再這樣。”

正說著，殿外傳來腳步聲，太監傳話，皇上來了。

榮晏理完政務，來到學堂，得知明前來棲宮，也跟了過來。榮晏看著明，心中滿意，他喜這個聰明伶俐的侄孫，視如己出。

榮晏與魏貴妃談，魏貴妃提議讓孩子們稱呼他為“祖父”，稱自己為“祖母”。榮晏臉微變，未置可否。

突然，明起，向榮晏請安，道：“皇上，中秋節將至，我們能否回家團聚？”榮晏看著明，心中一。他握住魏貴妃的手，未接的話，卻轉過頭看向明，嘆了口氣。

“今年宮中將舉行中秋宴，屆時任家人全部參加，朕會下旨意，同時宣布一件很重要的事，你們安心在宮中讀書便是。”明心頭一，疑重重，他對皇上的話充滿了期待。