中秋夜宴余韻

二房一家在側殿的臥榻上安頓下來，宋曦辰先行一步，踏上了宴席的尾聲。隨著貴的舞蹈告一段落，宴會上熱鬧的氛圍達到了頂點。酒杯錯間，氣氛愈發濃烈，而時局的風云似乎也在這樣的歡聲笑語中悄悄變幻。

宋曦辰與妻子相敬如賓，共同舉杯向鄭太傅致敬。鄭太傅的年紀雖輕，但眼神銳利，與魏大儒的氣質截然不同，想來在教育子方面更是一不茍。

然而，再好的夜晚也終有曲終人散之時。隨著宴會的結束，任家與孩子們分別的時也悄然來臨。

小團子在宴會還未結束前，便跟隨宋曦辰和宋圓子回到了他們的小院。而在前頭的宴席上，裴小西和裴歸義卻始終沒有離開葛氏和任婆子的邊。

當所有人即將告別之際，裴歸義終于忍不住向任婆子詢問起父親的消息。自從他踏京城，便與父親失去了聯系，心中不涌起一不安。

任婆子微微猶豫，想起弟弟的遭遇，最終還是選擇瞞，告訴裴歸義一切安好，只要他安心讀書，將來金榜題名，便有一番作為。

裴歸義點頭，他明年將參加鄉試，決心在這一年中專心致志地讀書。

任婆子輕輕著裴歸義的額頭，這孩子有自己的主見，將來必定有所就。

葛氏見狀，想要話，卻被任婆子打斷。催促著孩子們先回去休息，難得放一天假，明日還得繼續專心學業。

孩子們在任婆子的催促下離開了，葛氏心中仍有幾分郁悶。看向任婆子，問道：“你剛才和歸義說了些什麼？你告訴了他父親的事了嗎？”

任婆子嘆了口氣，看向葛氏，“為何要告訴孩子這些？歸義是讀書的料，明年就要參加鄉試，弟弟的事，我們自己來理。”

葛氏有些不高興，三房一家如今都已獲得爵位，希自己的兒子也能得到幫助。但又不知道家中的從安在翔府的況如何？

與此同時，裴從安正風雨兼程地往京城趕路。他喬裝商隊裏的苦力，一路上提防，險些被刺客發現。雖然一路奔波，但他心中始終牽掛著京面圣的機會。

就在中秋節這日的傍晚，商隊在荒郊扎營休息。一隊騎兵經過時，察覺到苦力中的裴從安，一個有心細的騎兵發現了端倪。

一個苦力本應被日曬雨淋得皮糙，但他卻皮細，一看就知道是個讀書人。騎兵立即停了下來。

裴從安心中一驚，但他知道，此時不能慌。京兵們沒有料到他竟然是苦力，立即手，將騎兵們摔下了馬背。

趁著這些人還沒有反應過來，京兵帶著裴從安奪下商隊馬車前的馬，幾人上了馬背，迅速逃離。

“快追。”這些騎兵想要追上去，卻發現他們的馬匹被京兵的長鉤割傷了，本追不上。他們氣得大罵。

而商隊在這次事件中到了損失。商隊的東家真不知道苦力隊中混了這些人，他嚇得不敢聲張。此刻看到騎兵向他們發火，只好說出實。原來這些人在半個月前就混了商隊。

正是半個月前，商隊在一家客棧中住宿，突然有苦力得了痢疾，不得不在當地購買了一些苦力同行。這些人正是其中之一。

現在可以確定，正因為商隊是前往京城的路途，這些人才混其中。

這一次暴了行蹤，裴從安再想前往京城便難上加難。沿途的商隊都會被監視，他幾次想要重施故技，卻差點被發現。

原本半個月的路程，如今都得耗費在這路上，無法進京城。而且那些地方員發現了金礦，又陷害了裴從安這個新任知州，怎麼可能給他機會面圣？

為了金礦，這些地方員不惜一切代價想要殺死裴從安。

就在裴從安焦急不安之際，他們所住的客棧裏，今日又來了一隊商隊。而這個商隊聽說來頭不小，有些名氣。江湖上剛剛傳出一個馬幫的商會，而這支商隊正是馬幫的人。

裴從安跟著兩名京兵下樓吃飯，順便觀察一下馬幫的況。沒想商隊東家一進來，正是一張悉的面孔。裴從安的臉上立即出了笑容。

孔修寶穿著青長衫，神冷然地從門外走進來，看上去像一位書生。商道上的人都知道馬幫的名頭，而這正是這位看上去像書生的青年男子建立的。

這位秀才出的孔修寶，又曾領兵打仗，一旦行商，便與一般商人不同。江湖上還沒有傳出馬幫幫主的世，但已經小有名氣。在行商途中，一聽到是馬幫的人，都會給幾分薄面。

不愧是孔氏一族的后人，孔家脈中就有著好行商的基因。

孔修寶才一進客棧，就有一個苦力突然向他走來，懇求著他沒有活干，能否跟隨孔家的商隊做苦力。

孔修寶眼神意味深長地看了一眼眼前的“苦力”，一個眼神就已經確定他并非等閑之輩，是個練家子的道上人。他想要混他的商隊，究竟有何目的？

孔修寶佯裝答應，那位苦力立即又上了幾個同伴，同伴中低著頭趕來的正是裴從安。

孔修寶正想著這些人想打他商隊的主意，卻沒想看到同伴中悉的面孔，立即想到了什麼，輕咳一聲，回頭看向商隊管事，代道：“袁管事，剛才你說商隊裏了幾個苦力，若是還沒有找到，這幾人倒也可以一試。”

袁管事沒有說過商隊了苦力的事，但是東家一開口，袁管事立即接了話：“苦力可得吃得了苦頭，且讓我帶他們下去試一試，咱們商隊可不養閑人。”

孔修寶微微點頭，隨即頭也不回地往客棧樓上去了。

袁管事看向幾位苦力，冷聲開口：“想商隊做苦力，就要舍得出力，你們能扛得起二百斤重的麻袋嗎？”

京兵立即應下，答應試上一試。若是東家滿意，便收留他們，他們會很激。

袁管事就將他們帶到客棧后院，給后院的伙計，叮囑他們不要讓人來后院打擾，他們是馬幫的商隊。