在京城煙雨朦朧的春季，宋曦辰的日子過得頗有些不尋常。帶著蓉姐兒與醜奴，頻繁地穿梭于各大府邸，卻始終未能與曹氏母相會。詢問了一圈，得知曹氏病了，原本熱鬧非凡的鄭府賞花宴也因此缺席，讓眾人頗覺憾。

每年的二月桃花盛開之時，鄭府的花宴都是京城尊榮們翹首以盼的盛會。鄭家不僅花團錦簇，而且食佳肴從全國搜集而來，令人垂涎。曹氏在京城尊榮之中頗有人脈，的名字總能出現在每次賞花宴的邀請名單上，而的存在，似乎也了促姻緣的一把鑰匙。

然而，今年的鄭府似乎格外低調，沒有向各府發出邀請，這其中的原因，據說是因為曹氏病了。雖然這一消息在尊榮夫人之間流傳，但真正關心的人卻寥寥無幾。宋曦辰看著們每日沉迷于打馬吊，對此事的態度更是不以為意，心中不慨：京城的尊榮們，不過是一群表面上的殷勤而已。

宋曦辰便率先提議道：“往年的賞花宴都是鄭府主辦，今年夫人病了，我們前往探一番，也是對鄭府往日分的回敬。”此話一出，在場的尊榮夫人紛紛點頭，沒有人敢反對賢王妃的提議。

由于曹氏需要靜養，眾人不便太過吵鬧，于是宋曦辰挑選了幾位有誥命的夫人一同前往。回到賬房，秦掌柜聞訊，立即詢問是否需要準備禮。宋曦辰略作思索，提議道：“一艘畫舫如何？”秦掌柜愣了一下，隨即明白了宋曦辰的用意，便立刻著手準備。

蓉姐兒看著宋曦辰，疑地寫下紙條，詢問為何送畫舫，是否需要準備藥材作為問。宋曦辰擺了擺手，嘆息道：“我此次前去，一來是看曹氏，二來是想去對面的竹林看上一眼。為太子母妃，又是皇室玉牒上記載的賢王妃，我對鄭府有所懷疑，這也是對他們的一種警告。若真是鄭府的士所為，曹氏怎麼可能收到好藥，家裏孩子們的事還沒和他們好好算賬。”

想到差點醒不過來的哲哥兒，宋曦辰便沒有心思去鄭府探了。

與此同時，國師府中，道引進了一位貴客——東方熾。東方熾直奔觀星臺，找到了正在觀星的柳涵瑞。東方熾直言不諱地詢問是否曾在半月前看到天生異象，柳涵瑞并不否認，兩人都看到了那縷金。東方熾推斷，有人用祭獻士壽元的方法暗殺燕國未來之主。

東方熾在東方熾懷疑的國師面前寫下了“鄭”字，柳涵瑞臉微變，二人不約而同地想到了同一個人。

東方熾正要宮稟報皇上，柳涵瑞卻將他攔下，表示沒有證據，尚不能讓皇上相信。東方熾氣得甩袖子，表示謀害東宮之罪還不夠嗎？柳涵瑞勸他，此事若要討回公道，不如直接去賢王府。

柳涵瑞提醒東方熾，時機未到，且他和國師都了解皇上的格。東方熾贊同地點頭，正要離開，柳涵瑞又將他攔下，指向天際的帝星和雙子星，表示此事若真，必定會應驗。

賢王府中，秦悠然按照宋曦辰的要求，準備了一艘致的小畫舫。宋曦辰帶著幾位尊榮夫人前往鄭府探曹氏，其他夫人帶著名貴的藥材、上等布料或香料，唯獨宋曦辰空手而來，讓人猜不的用意。

眾人落座后，腳步聲響起，病重的曹氏出現在眾人面前，只是臉蒼白，人瘦了一圈，與傳言中的病態不符。曹氏見到宋曦辰，趕忙行禮，宋曦辰親自將扶起，關切地詢問病。曹氏說只是過年時節染了風寒，已無大礙。宋曦辰松了口氣，便說起送畫舫的事，其他夫人驚訝不已，但對賢王妃的禮，無人敢質疑。曹氏聽后，臉微變，再次向宋曦辰道謝。