雨夜漫漫，曹氏在風雨加中忍著，被綁在礪的木樁上，著遠的月，影子在風雨中搖曳。而的眼前，是一張小桌，桌上擺放著一盤澤人的肘子，那的質在燈下顯得格外人，曹氏忍不住吞了吞口水。

“我對鄭家，不過是過眼云煙，我未曾為鄭家生下男丁，未曾為鄭家帶來半點利益。如今我背叛了他們，更不可能再留在這裏。”曹氏的目穿過餐廳，落在宋曦辰的上，“若是我將所有的一切都告訴你，你能否放我一馬，讓我回到故鄉去？”

曹氏的話聲低沉，帶著一抖，的眼神中閃爍著絕的芒。知道，即使說了所有，那些背叛的人，又怎會輕易放過？

宋曦辰的目如鷹隼般銳利，審視著曹氏，那淡漠的眼神讓人心生寒意。

“你覺得我現在答應你，你真的能信得過我，安全地離開京都嗎？”宋曦辰的聲音冷冽，帶著一嘲諷。

曹氏的心沉了下去，知道，即使能逃過宋曦辰的追捕，還有鄭家麒麟軍的追殺。為士，深知自己的命運早已被注定。

“我相信你，賢王妃。至于出了京都后的生死，那便是我的造化了。”曹氏的聲音中帶著一苦，知道，即使說出真相，也無法改變自己的命運。

宋曦辰沉片刻，最終點了點頭，命令護衛將曹氏解開束縛。

曹氏重獲自由，坐在椅上，迫不及待地拿起桌上的肘子，大口吃著。燉得爛的肘子在口中化開，那悉的味道讓仿佛回到了往日的奢華日子。然而，是人非，不再是那個風無限的貴夫人。

曹氏吃著肘子，眼淚不由自主地落，喃喃自語：“我這一生，壞事做盡，報應啊。年輕時，只想著嫁京城，即便死在這繁華之地，也覺得值得。如今年紀大了，方才明白，好死不如賴活著。我不該嫁京城。”

宋曦辰將一幅手帕遞給，轉退了屋裏的下人和護衛，這才緩緩地走到曹氏的邊，看著邊哭邊吃的樣子。

“鄭家是不是前朝留的勢力？”宋曦辰的聲音低沉，帶著一探究。

曹氏的作一滯，抬起頭來看著宋曦辰。

“我年輕的時候，也曾想過當皇后，那是鄭家人的承諾，也是流帝姬對我祖宗的承諾。”曹氏的聲音有些哽咽，“曹氏原本是先朝國師，當年流帝姬生下雙生子，因朝中，將小兒子送道觀中長大，保留了自己的脈。”

曹氏說著，眼中閃過一痛苦，繼續道：“前朝滅亡之際，大子承擔了所有的苦難和指責，帶著殘部逃往海外，幾經輾轉在嶺南自守一方，了吳越國。大子經歷了顛簸，認清了事實，殘部得以生息，便也沒有了斗志。然而，養在道觀中長大的小兒子，原本是皇室出的貴子，卻承不住失勢為貧民的落差。”

“再加上那些跟隨流帝姬還想建功立業為勛貴的行伍將士，紛紛找上道觀，擁立了小兒子就復國霸業。這個小兒子并沒有辜負大家，他終於生了一個聰明的孫子，繼承了流帝姬的聰明才智，換了個份讀書參加科舉試，竟然高中狀元，并留在了京城，深得皇上看重。”

“然而，他的孫子不甘心，每日看到九五之尊的寶座，幻想著那本就該屬于他的，天下本該也是他的天下，于是集結了前朝殘部以及收編的一些沿路打劫的匪徒、罪犯、三教九流立了麒麟軍。”

曹氏說完，一口將肘子咬下，嚼了兩口吞下，然后繼續說道：“賢王妃，我所知道的只有這些了。至于為何鄭家要娶我做兒媳，而不愿意娶京城裏的世家，那是因為鄭家認為京城裏的世家都是曾經背叛過他們的尊榮世族，不配為他們鄭家人。”

曹氏的話聲漸漸低沉，繼續說道：“而我，從小在道觀中長大，清貧又高貴，三間草屋卻住著前朝國師留下的榮耀，祖宗留下的徒子徒孫追隨，卻也人心已散。我下山并且嫁鄭家，我喜歡京城裏的繁華，我也是活該。”

“我對付太子殿下，我豬油蒙了心，但是我也已經折壽，小兒早早夭折也是對我的報應。都是毫無意義的掙扎，沒有哪個朝代可以流傳萬年，他們無非打著各自的幌子就自己的野心罷了。”

曹氏說著說著，眼淚不知不覺地落下來，一邊吃著肘子，一邊咬牙切齒：“都是毫無意義的掙扎，沒有哪個朝代可以流傳萬年，他們無非打著各自的幌子就自己的野心罷了。”

宋曦辰靜靜地聽著，沒有作聲，等待著曹氏將一盤肘子都吃完。

待曹氏吃完肘子，宋曦辰坐在太師椅中，開口問道：“養活這許多的麒麟軍不是小數目，而且還得有地方藏，他們都藏于何？”

曹九一語擊中要害，故意將話鋒轉移，曹氏再次抬頭看向，半晌后搖頭，“我不知道。”

宋曦辰揚起角，笑意不及眼底，也不再追問，而是來護衛再次將曹氏綁了起來。這一次，三日再進食。

宋曦辰從屋裏出來時，家夫君已經在老樹下等候多時。

夫妻二人在瓦礫地相見，宋曦辰也有些錯愕。記得睡前，家夫君還回抱著，擁抱著眠。宋曦辰半夜起床，曾到外頭褥子鼓起，家夫君本該在床榻上才對。

“媳婦，我抓了一個人，或許你能問出你想要的答案。”宋曦辰正不知要如何解釋自己半夜來瓦礫地的事，沒想小手被夫君拉住，就往旁邊長工休息的房間走去。

推門進去，屋裏綁著一人，宋曦辰一眼認出此人，正是畫像上要找的人，終于落手中了。

宋曦辰有識人之，所以問詢的事由親自來，而任瑞翔帶著大刀站在一旁，如同一尊門神一般守著媳婦的安危。

屋裏的護衛都退了出去，那綁在木柱上的男子此刻抬起頭來看向宋曦辰，他顯然認得宋曦辰的，的確他曾在鄭家的護衛隊裏去過蘭芳齋，那個時候他還在逃命的時候就敢明目張膽地去蘭芳齋。

宋曦辰在太師椅中坐下，突然開口相問：“不知麒麟軍上會不會都有麒麟的圖騰？”

被綁著的男子正是扶江，扶江冷笑一聲，心頭暗忖：“真正的麒麟軍那是經過他親自選拔的，自然有麒麟圖騰，而那些半路收編的，雖然也做麒麟軍，但是他們骨子裏是不認的，不過是些三教九流幫著賣命的人罷了。”