商隊風塵仆仆地踏上京城，街頭巷尾瞬間熱鬧起來。護衛們荷槍實彈，面容嚴肅，但見到隊伍中裝飾考究的商隊，卻出了和煦的笑容。商隊的管事，一位中年胖子，滿面油，一手拿著賬本，一手攬著腰間的皮鞭，見到護衛便熱地獻上好米好，直接在投宿的客棧裏擺開了幾桌盛的酒席。

護衛們大快朵頤，守城的士兵也聞風而來，趁著巡邏的間隙，抬著兩大桶白米飯和一只香氣四溢的烤羊，興高采烈地加了聚餐的行列。

新糧商城的消息如同野火般迅速傳遍了南城。那連日來飄灑的雪花在下反著刺眼的芒，天寒地凍的氣候讓的百姓們更加焦慮。

客棧的上房中，陳家商隊的東家，一位中年男子，正坐在裏間換著裳。他的臉上帶著一憂慮，聽到管事匯報的那荒廢多年的宅子，他的眉頭鎖，隨即問道：“你打探清楚了嗎？南城最近有沒有新的商戶來？或者有沒有什麼特別的事發生？”

管事是一位行事周到的人，他從守城軍那裏打聽到了一些消息，提到了南城最繁華的戲樓，聽說裏面有一位漢人男子，以妝名旦著稱，另一位則以琴藝出神化。

聽到戲樓中那兩位異人的名字，商隊東家的臉上頓時出了欣喜的神，他立即吩咐道：“等會兒我從后門出去，你們好好招待前頭的人，這批糧食，就直接告訴他們，會送去大王子府。”

管事點頭答應。

裏間的商隊東家換上一樸素的棉布長衫，從屋裏出來，穿過廚房的小樓梯，經過灶房，最后從后門走了出去。

戲樓的大門閉，阿奇利用國君壽辰宴的機會暫時停業，實際上，他們一眾人正在后樓裏商討著壽辰宴的安排。

就在這時，一個黑影突然翻墻而，守在后門的影衛立刻察覺到了異常，迅速現，準備將黑影捉拿。然而，對方顯然也練過武藝，幾招下來，影衛竟然沒能將黑影制服。

翻墻而的黑影著氣，悶聲喊了一句：“自己人。”影衛們這才停下，發現來者正是幾個月前離去的孔公子。他可是賢王和賢王妃期待已久的人。

影衛們立即將他帶到后園的小院。

孔瑞宸此行帶來了充足的糧草，今日城的只是馬幫的一小部分人手，真正的大批糧食還在后面。

宋曦辰正為糧食的事忙碌，沒想到孔瑞宸會及時送來，喜出外。孔瑞宸看著他們在狹小的房間，吃住都十分簡陋，心中不難過。離開的這段時間，三叔和三嬸不知過得如何。

在燕山府過境時，晉王擔心孔瑞宸的商隊，特意增加了軍糧，希他利用糧食換取宋曦辰夫婦的命，即使任務未完，也要活著回去。

孔瑞宸帶著江南積累的糧食，又得知寮國北地雪大，商隊不敢前行，便料定上京必會缺糧。帶著這批糧食，無論如何也要救回宋曦辰一行人。

宋曦辰看著孔瑞宸遞來的糧食數目，這批糧食若送到上京城，足以養活軍隊一月有余。如此大筆數目，一般的糧商豈能輕易做到。

五百擔糧食都讓各路糧商爭得頭破流，如今如此大批的糧食，恐怕會引起更大的紛爭。

若想讓孔瑞宸按計劃將糧食送給國君，從而獲得國君的信任，寬恕宋曦辰夫婦，那麼在送糧之前見到國君都是未知數。

孔瑞宸剛城，大王子府的兵馬就趕到了南城，堵在了客棧門口，這讓孔瑞宸猶豫了。他原本打算將糧食送大王子府，但得知宋曦辰與他們的矛盾，便不想將糧食送到那裏。

孔瑞宸來回踱步，思索片刻后說道：“我不會將糧食送給大王子府的，如果他知道我有大批糧食在城外，一定會對我下手。”

“先城的這一隊糧商，不足以讓他下手，最多是籠絡合作，但若知道我有大批糧食，一定會殺人滅口，搶走糧食。”

“這一路上來，可不容易。經過南邊戰場時，那裏的部族爭奪激烈，我的糧食差點沒保住。直到我答應幾個弱勢部族，幫他們向國君遞上聯名上書，才得以平安離開。”

孔瑞宸不想再提路上的艱辛，而是將那些部族的聯名上書拿了出來。聯名上書用臘封嚴，容雖不知，但他若沒有完任務，就無法離開南邊要塞，馬幫也無法在寮國繼續行商。

看著桌上的糧食數目和孔瑞宸出的聯名上書，宋曦辰做出了決定：“你必須見到國君，這些糧食就算藏于郊外，也難以長久。糧食已經送到上京城，絕無可能離開，這麼多的糧食用來賺錢可惜了，我們千辛萬苦而來，總得有些回報。”

孔瑞宸立刻向宋曦辰。