在盛夏的午后，過翠綠的樹葉，斑駁地灑在棠府的后院。薛婉婷站在雕花木門前，手裏輕著一本沉甸甸的賬本，眉梢微蹙，似乎在思索著什麼難題。原本是打算去找梓晴，自打識字后，阿姊不但讓進學，還讓開始學習管家的事宜。

這幾日，翻看賬本時遇見了一些不明白的地方，迫切想要找阿姊詢問。然而，就在即將踏棠府與阿姊相見之際，一陣清脆的腳步聲由遠及近，伴隨著輕微的笑聲，停下了腳步。

“蕭厭回來了。”墻邊石榴樹后，一個矯健的影跳下，一躍至薛婉婷面前，正是狄瀾。他手中提著幾個紅彤彤的石榴，臉上洋溢著年特有的張揚。

薛婉婷微微一愣，手中的賬本不覺落在地。遲疑片刻，正要轉回棠府，卻被狄瀾一把拉住。

“怎麼不進去了？”狄瀾的聲音中帶著戲謔。

薛婉婷抬起頭，只見狄瀾蹲在面前，手裏著石榴，拋向空中，又接住。忙不迭地開口解釋：“我是去找阿姊的，只是想起了別的事，晚些再去。”

狄瀾聽了，目落在好看的眉眼上，疑道：“你不是要過去嗎？怎麼突然又走了？”

薛婉婷避開了他的目，低頭看著腳下的青石路，輕聲回答：“狄小將軍是來找蕭督主的吧？他在鶴唳堂那邊。”

“我知道。”狄瀾似乎并不意外。

他看著薛婉婷，目在那些致的表上猶豫了一下，接著說：“我剛才進來，瞧見你原是打算進去的，可怎麼突然又走了？”

薛婉婷沒有回答狄瀾的問題，只是轉了話題：“狄小將軍既然是來找蕭督主的，那我就不叨擾你了，先行告辭。”

“哎！”狄瀾頓時來了興致，連忙跳下墻頭，朝著薛婉婷追了上去。

“我也不是一定要去找他，剛才蕭府的人說，我叔剛從宮裏頭回來，指不定還有別的事兒，你先陪我說說話唄。”狄瀾一邊倒退著朝后，一邊對著薛婉婷說話。

“請你吃石榴。”

薛婉婷秀眉輕皺，不習慣有人靠的太近，朝著旁邊側避開：“多謝狄小將軍，只我不喜歡吃石榴。”

狄瀾聞言也不覺得掃了面，厚著臉皮轉走在薛婉婷旁，一邊倒退著朝后，一邊對著薛婉婷說話。

“那你喜歡吃什麼，我請你啊，就當是謝你那日幫我挑選住。”

薛婉婷連忙拒絕：“狄小將軍那日已經謝過我了，況且本就是陛下賞賜給你的宅子，我只是幫你看了一眼，并非什麼大事。”

狄瀾挑眉說道：“怎麼不算大事！我在京城初來乍到，什麼都不懂，陛下只說賞賜宅子又沒說在哪裏，要不是你幫忙，指不定下面的人怎麼糊弄我。”

薛婉婷耐著子：“那天你陪著我跑上跑下，又幫我添置了東西，還送了我喬遷的禮，區區一句謝怎麼夠用？”

狄瀾頓時有些激：“那賀禮是阿姊送的，并非是你。”

“那也一樣，你跟郡主是姊妹，的就是你的。”

狄瀾形健碩，不似京中那些貴公子致，臉皮也偏小麥，他倒著朝后走時黑眸爍爍，出一口白牙，瞧著格外爽朗熱。

“要不然我請你去西玨樓吧，還是衡廷閣，我聽京裏頭的人說這兩家的東西都好吃，哦，對了，還有灃樓。”狄瀾興致地說。

“我聽說那邊還有好些唱戲的呢，我在西北都沒什麼機會聽戲，不如我們一起過去瞧瞧？”似乎是怕薛婉婷拒絕，他笑容一斂，端著臉賣著可憐。

薛婉婷卻是搖頭：“男有別，我也還有別的事，狄小將軍自己去吧……”

狄瀾見薛婉婷遲疑，連忙打蛇隨上：“去吧去吧，你若不喜歡看戲，我們吃點東西就回來。”

“我還想給書房裏添些文房四寶什麼的，也能我沾沾文氣，可我對京裏又不悉，你念書念的好，還能進那麼大的書院，人又聰明，你就幫人幫到底，跟我去一趟吧。”

他雙手合十朝著拜了拜，眼裏滿是央求：“去吧去吧，求求你了。”

薛婉婷被纏的有些為難。并不討厭狄瀾，但是也沒想過要與他親近，那日幫他挑選宅子也只是因為察覺到狄瀾份特殊，蕭厭和阿姊對他“縱容”的有些不尋常。

約察覺蕭厭在做的事，阿姊又與他在一起，狄瀾是西北軍中統帥的獨子，不愿意得罪了狄瀾，給阿姊他們添了麻煩。

可是跟他出去……狄瀾向來不知臉皮為何，況且西北民風彪悍，有喜歡的姑娘是要自己追的。

他爹當年都是死皮賴臉才娶了他娘，有了他和妹妹，他那天夜裏被薛婉婷撞進懷裏一眼就了心，雖然是見起意，可后來越看越喜歡，那行軍打仗，猶豫是大忌，瞅準機會就得上！

狄瀾見薛婉婷遲疑，連忙打蛇隨上：“去吧去吧，求求你了。”

薛婉婷被說的無奈，就沒見過這麼能纏人的男子，只想著阿姊之后說不定還要用狄家，遲疑道：“吃東西就不必了，我帶你去添置東西，買好了就回來。”

“行，沒問題！”狄瀾毫不猶豫就一口答應，反正能把人騙出門就行，至于別的，出去再說。

“那我們走吧！”他興高采烈。

薛婉婷愣了下：“現在？你剛才不是說你是來找蕭督主的嗎……”

狄瀾說謊不打草稿：“宮裏的事忙著呢，而且我叔十之八九跟郡主在一起，也沒時間搭理我，等待會兒買了東西我再來找他。”

正好“順路”送思琪回來，他真是個大聰明。

狄瀾不給薛婉婷拒絕的機會轉就朝外走：“我來的時候坐了馬車，我先去牽車，你去取斗笠，我在外面等你。”