夜幕低垂，任瑞翔悄無聲息地踏上了歸途。而宋曦辰，一夜未曾合眼，心緒萬千。

翌日，晨熹微，宋曦辰帶著新買的華麗首飾，命陳逸晨親自送往知縣府。要在歸途中散布消息，讓整個城的尊榮們都知曉這一幕。

昨日，將城東首飾鋪的瑰寶收囊中，隨即轉手贈與了知縣夫人汪氏。那首飾，乃是從海上的舶來品，其來歷神，足以讓眾人驚嘆。特別是一般人難以及的海外珍奇，更是讓宋曦辰的這一舉更話題。

趙氏，呂夫人，久仰這首飾的盛名，卻終未得之，反倒是被宋曦辰送給了素來與自己禮貌有加的知縣夫人。從此，宴席之上，汪氏帶著這寶，豈不更顯威風？

趙氏心中憤懣，認為這是宋曦辰對的辱，心想若不能得到，便讓宋曦辰也無法在城立足。派人給呂家老爺傳信，意圖共同對付宋曦辰。

然而，就在嬤嬤準備出門之時，卻發現呂家老爺親自挑選了十名俊年。這些年，裏頭大的十八歲，小的十六歲，材健碩，姿拔，面目俊朗，卻又不失英氣。

家主呂海生挑選這十名年的用意，分明是要送給宋曦辰，而歷來是收禮府的呂家，竟主送禮，這讓嬤嬤驚愕不已。

年們被帶走，嬤嬤也被帶至呂海生面前。嬤嬤將趙氏的意思轉達，卻遭遇呂海生的怒斥。他警告嬤嬤，不得讓趙氏生事。

呂海生心中早有計較，他知道江陵曹家的船雖可用，但與江浙富商相比，相差甚遠。一旦搭上這條線，便能與海外邦國易，將假銅錢換真錢，再借助宋氏的船只，運來舶來品。

呂海生絕不允許家中婦人壞了他的大計，只要宋氏了他的盟友，生意便暢通無阻。

十名年被匆匆送至宋氏宅邸。

此時，宋曦辰正與三個孩子在書房習字。聽說呂家送來了禮，心中一愣。本想將此事視為，卻未曾想到，哲哥兒多日來耳濡目染，早已看在眼裏。

宋曦辰帶著哲哥兒來到前堂，卻見十個年站一排，個個神煥發。呂家管事呈上禮單，正是這十名年的賣契。

宋曦辰這才想起，故意傳出與護衛私奔的謠言，如今卻引得呂家送來這些年，想必是誤以為喜歡這一款。

這十名年，實在是養眼至極。哲哥兒坐在母親邊，一娃娃裝束，卻拔如松，頗有父親的威嚴。

宋曦辰心中有些后悔，這些事還是不應讓孩子看到。輕輕拍了拍哲哥兒的頭，小聲說道：“要不，你同兩姐姐去書房練字？”

哲哥兒疑地看向母親，問道：“母親是怕父親知道你收了十位男子在邊麽？沒事，我不告訴父親的。”

宋曦辰心中一愕，這孩子，竟真的以為是收了男子。將禮單放下，心想如今夫君不在，自己便逢場作戲，打發打發這些人。

于是，宋曦辰走到年們中間，逐一打量。挑選了兩位出彩的年，說道：“這兩人留下，其他人不過如此。”

剩下的八位年明顯松了口氣，卻又張起來。他們擔心自己未能被選中，家族便無法得到呂家的扶持。幾位年心中懊悔，后悔沒有更加努力地表現。

而這，不過是宋曦辰接下來的戲碼，要繼續這場戲，直至戲落幕……