隨著江北商會的助力，澧州百姓的日子逐漸回歸平靜。每日，他們都能領到賴以度日的汗錢，還有那能夠溫暖心的救濟糧食。在這樣充滿希的歲月裏，水鄉村任家祖宅為了村民激的匯聚點。無論是土豆、糧，還是新織就的布匹和新做的服，都承載著他們對賢王一家的深深謝意。

然而，這份看似寧靜的表面下，卻藏著不為人知的。每當夜幕降臨，村民們沉夢鄉，山腳下的祖宅便了行的舞臺。暗夜中的肖五郎，像幽靈一般，無聲無息地將一擔擔糧食送往漢軍營。他未曾料到，自己的行蹤竟然在某個夜晚被意外目擊。

那是一個漆黑的夜晚，四個沒有攜帶火把的人悄無聲息地出現在了祖宅外。正在忙碌搬運糧食的府衛和幫手們，直到這些人踏上山腳，才驚覺到了他們的存在。這四人，不是軍人，也不是本地村民，他們屬于任家二房失散的楊家人。

宋曦辰，賢王邊的親信，怎麼也沒有料到，他的二嫂柳雪蓮竟然在安城找到了自己的娘家親人。正當他們剛剛離開，楊家人竟然找上門來了。

府衛們熱地將楊家人迎祖宅，桂花樹下，一盞油燈微弱地照亮了四人的影。祖宅本就有燈，這微弱的火更是為他們的行蒙上了一層神的面紗。

柳雪蓮的父親楊躍輝，滿頭白發卻神矍鑠，周氏雖然年邁，但依舊風韻猶存。楊慶昌和齊氏一副穩重斂的氣質，與他們年輕時判若兩人。他們帶著三個孩子歸來，如今在安城安頓下來，由婆子和下人照料。

楊家人之所以能在安城發跡，全仗著妹妹柳雪蓮寄回的銀錢以及任家的名聲。楊慶昌借助這筆資金，在江陵開設了雜貨鋪，生意越做越大。在一次水路進貨時，他遇到了一位貴人，這位貴人在商船上與他相識，并為他提供了更便宜的貨源和周轉資金。這位貴人就是江北商會的古東家。

宋曦辰聽到古東家的名號，忍不住笑了出來。原來是這位古東家在暗中相助，楊家人這才得以在江陵開設分鋪。得知真相，楊慶昌如釋重負，對古東家的激之油然而生。

楊家人之所以離開安城，是因為兩年前礦場抓壯丁事件。為了躲避這場迫害，他們趁著去江陵進貨的機會，悄悄離開了安城。這一次回來，是得知安城再次通商，他們想借此機會救濟鄉裏。沒想到，妹妹一家已經返回京城。

楊家人的發達，離不開任家的幫助和妹妹在婆家的支持。楊父帶來了兒寄回銀錢的賬目，打算一并償還。宋曦辰卻安他們，這些錢不過是柳雪蓮的零花錢，不需要有任何負擔。

宋曦辰將一封信給楊父，信中的容并不是柳雪蓮的家書，而是一張抄錄的酒方子。楊家人在村裏故意逗留，與村民閑聊，將任家已返回京城的消息散播出去。

等到楊家人坐上牛車離開時，楊父打開信封，發現裏面并非家書，而是一張酒方子。這方子，是他們家的寶藏，也是他們未來發家的。