夜幕低垂，影籠罩著古老的京城。陳瑞寧走出營，他剛要尋來府衛匯合，忽然發現營涌出一隊著鎧甲的京豪，他們快速而有序地上了大街。

接下來的數日，京城陷了前所未有的張氛圍，嚴令發布，城開始四搜尋陳瑞寧三人的蹤跡。

陳瑞寧心中一沉，他知道自己的行已經引起了秦相的警覺，打草驚蛇的后果不堪設想。然而，他無法忽視九州客棧商人的報——一支來自安城的商隊不久將抵京，他們掛的是馬幫的旗幟，卻攜帶的貨異常稀，這與往日馬幫行商的慣例大相徑庭。

商人們對于這支商隊的不尋常到好奇，而陳瑞寧則從中嗅到了任家即將回京的線索。賢王妃的信中提到，任家為礦場案趕回京城，這讓陳瑞寧愈發憂慮，任家的到來無疑是羊虎口。

此時，秦相已經牢牢掌控了京都，城的每一角落都似乎在監視著他。陳瑞寧和宋六、翠薇萱不得不離開九州客棧，開始了東躲西藏的生活，日子過得如履薄冰。

一日清晨，宋六的食鋪迎來了一位神客人，他只點了一道吃食，匆匆離去。夥計正要將剩余的點心倒泔水桶時，宋六識破了其中的玄機，留下吃食，登樓查看。

翠薇萱在樓上計算賬目，宋六竟端著吃食上了樓。發現盤子上的水漬中藏著“救命”二字，這是陳瑞寧留下的求救信號。

宋六立即關上窗戶，觀察街景。注意到街對面一位看似普通的乞丐正注視著食鋪，眼神中出一不易察覺的堅定。

宋六關窗后，安排翠薇萱照看鋪子，自己則稱了一些糖給孩子們。在糖鋪前故意留錢給乞丐，然后趁機觀察他的反應。乞丐欣然接，隨后離去。

等到糖取回，宋六已經從乞丐手中得到了一張紙條，上面是陳瑞寧的字跡，他計劃在三天后的同一時間出現在老地方，有急事相告。

宋六看完字條，心頭一，告訴翠薇萱，陳瑞寧不在京城，而是在五天前就已經出城剿匪。翠薇萱雖不知顧統領的下落，但顧統領一夜未歸，此事只有宋六知曉，是朝廷的任務。

翠薇萱擔憂陳瑞寧的安危，擔心消息傳達不及時會耽誤大事。宋六提議，若能得知太子的行蹤，們可以將陳瑞寧帶去見太子，或許能解決一切。

然而，翠薇萱卻又犯了難，作為民婦，怎麼可能輕易見得太子？宋六自言不用太子份套近乎，以免引起嫌疑。

傍晚時分，一支掛著馬幫旗幟的商隊進京城。這支商隊帶來的夢瑤異常珍貴，但在城時卻發生了意外，一把夢瑤不慎失落。

守城京豪看到夢瑤，眼睛為之一亮。管事夥計匆忙好袋子，暗地裏塞了些銀兩給京豪，得以順利城。

商隊在城中最大客棧歇腳，當晚就有京都商戶前來洽談夢瑤的生意。而這一切，都在陳瑞寧的觀察之下，他準備如何應對這場風暴呢？