天高云淡，秋風送爽，耿尚宮走出儀宮，回首向那座巍峨的宮殿，心中萬般思緒織。那座宮殿，是一生中最輝煌的舞臺，也是曾付出無盡心的地方。然而，現在，只是匆匆一瞥，便轉，決然地踏上了前往長寧宮的路。

長寧宮，賢妃娘娘著圓滾滾的肚子，在殿來回踱步，后跟著一群訓練有素的宮人。素張地站在娘娘的邊，眼睛不離娘娘，生怕有何閃失。

“素，這孩子也真是的，過了產期了，怎麼還不愿出來呢？”賢妃娘娘無奈地嘆了口氣。

“娘娘，小主子不是懶，而是聰明，他在估著什麼時候出生最合適。”素答道，角的笑容中帶著一狡黠。

賢妃娘娘聽后，笑著搖了搖頭，“素，你變壞了！”

素紅著臉否認，“娘娘，素說的是真心話。若小主子掐著日子出生，可不正趕上蒼羌兩國聯合進犯的當口？若真是如此，看吧，那邊又該出幺蛾子了。”

素的話語中充滿了憂慮，指的是儀宮，那裏藏著太多不為人知的。的孩子，注定要在這個驚心魄的時代中出生，這讓既期待又擔憂。

“紫萱有消息了嗎？”賢妃娘娘突然問道。

“沒有新的消息。”素的回答中帶著一無奈，“娘娘，素不愿多提，但又不敢不回答。韓夫人有圣人、太后殿下、首輔大人心，您啊，就小主子的心便盡夠了。”

賢妃娘娘何嘗不明白素的意思，但心中總是掛念著紫萱。自從聽說紫萱被綁去邊疆后，便急得上起泡，幸虧太后殿下再三承諾，說紫萱絕不會出事，這方才放下心來。

長寧宮外，太后殿下著燭火，不知在想著什麼。燭火在暗夜裏跳躍，時而變大，時而變小，仿佛在訴說著什麼。

“沙若，紫萱在想什麼？難不，當真要去邊疆？”太后殿下突然問道。

夏大伴雖然也很著急，但又束手無策，只得安道，“許是韓夫人另有謀算。”

“謀算，謀算，你們總說紫萱有謀算，可到底有了子，這一路顛簸，哪裏能吃好歇好，傷了本宮的親親曾孫子，哀家可是不依的。”太后殿下恨恨地說。

夏大伴聞言笑了起來，“殿下，韓夫人這一路吃得好睡得好，倒是天殺的西凌親王，被整得茶飯不思，可憐得。”

“哼，哼，活該！”太后殿下冷哼一聲，“先帝在時，曾命鑒兒登基后即刻斬殺了他，倒是哀家做錯了，一時心，留了這麼大個禍。”

“母后說得哪裏話？非母后心，實則他是兒臣的磨刀石。”圣人笑意盈盈地踱了進來。

“鑒兒，”太后殿下眼睛一亮，“今日怎麼有空到長寧宮來？”

“知道母后會擔憂紫萱，來陪母后說說話！”圣人答道。

“你剛才說磨刀石是何意思？”太后殿下好奇地問。

“先帝的確曾經說過，朕登基后直接斬殺西凌親王的事，但先帝也說過，若母后心慈，還另有一法，此法雖有些風險，但能永絕后患。”圣人耐心解釋。

“什麼法子？”太后殿下好奇。

“‘多行不義必自斃’之法。”圣人解釋道。

“先帝說直接斬殺雖然有效，但犧牲的是兒臣的名聲，若用此法，不僅于兒臣名聲無損，且能將西凌親王的力量連拔起。只是，這個法子會更費時日，一刻也大意不得。兒臣當年，選了永絕后患之法。”

太后殿下終于明白了，先帝的法子就是“養虎為倀”之法。先讓對方私膨脹，以為自己一切盡在把握，讓對方將一切底牌全部出盡。最后，甕中捉鱉，一網打盡。

“在這個過程中，兒臣雖時刻心，卻也磨礪了心志，變得更為強大。這，便是先帝之子，為之計深遠！”圣人繼續說道。

太后殿下不著痕跡地深嘆一口氣。雖然，先帝于是災難，但于他們的孩子，卻是個極好的父親。甚至于的孩子，都是仁慈大度、寬厚無比的！

罷了，事已至此，再糾纏于過去，又有何意義？只要孩子們安然無恙，，便開懷了！

“對了，王啟明那裏，你打算怎麼置？”太后殿下突然發問。

圣人一聽到這個名字，臉上便浮現起厭煩之，“太傅說由他置。”

太后殿下一激靈，由韓峰置？那完蛋了，王啟明再沒好日子過了。

兵部尚書袁夫人在紫萱被綁的當日便回了府。袁大人樂見其與首輔夫人往，甚至還主給了千兩銀票，讓大膽花費，別摳摳搜搜的。

當日剛回到府中，便被進書房。袁大人笑盈盈地問，“夫人回來了？可是同韓夫人一道回的？你可曾送回府？”

一連幾個問題，哪一個袁夫人都無法回答。本就是個引子，只要將人引去豫國寺后院，便算是完了任務。那人說，這是最后一次，只要這次做得好，從此再不會麻煩。

被那人威脅的這些日子，日日提心吊膽，茶飯不思。不得不絞盡腦、冒著被發現的風險，夫君的公文。雖知綁架首輔夫人是極大的罪名，一旦東窗事發，不僅連累夫君，怕還會連累兒。

但那人給的太大。不得不為了擺這種鉗制，鋌而走險。那人，就像一個無底，而，則一步一步，步深淵，再無回首的可能。

想自救，就必須出賣旁人！且那人說過，事后絕不會出賣。

所以，咬牙關將紫萱約到了豫國寺。其他的，什麼也不知道，也與無關！

見臉不豫，袁大人頓時沉下了臉。這個蠢婦，以為腦子拎得清點了，難不又辦了什麼傻事？

果然，怕什麼來什麼！

袁夫人思慮再三，還是猶豫地開口了，“妾沒有尋到韓夫人，不在正廂，妾久等不見人，不得不先行回府！”

“什麼？！”袁大人聞言大驚失，失魂落魄地跳了起來，“你沒去找？沒通知僧人去找？”

袁夫人臉慘白地搖了搖頭。

“蠢貨！人不見了，你連找也不找？！”袁大人厲聲斥罵。

袁夫人頓時號哭起來，“妾蠢？妾還不是為了這個家？韓夫人日日為首輔大人整理公文，你呢，何曾讓妾手過你的事？

你什麼都不和妾說，只妾管理好后院即可。

如此，妾怎麼可能聰明得起來？”

袁大人一噎，被自家懟得啞口無言。他氣餒地嘆了口氣，“是我蠢，的確是我蠢，我竟信了你這個蠢婦都將事辦妥當。”

說罷，便拔牽馬，二話不說打馬遠去。后，只留下袁夫人一邊痛哭一邊痛罵的聲音。