韓稷凝視著窗外的夜，忽然意識到自己不該輕易離去。他恐是忽略了這一路上的種種線索，既然宋曦辰已經前往別宮，韓稷決定留下來與徒兒們共同研究解藥。他轉向宋曦辰告別，只是簡略地叮囑了幾句，便轉走向書房，專心致志地投到藥理的研究中。

宋曦辰攜任瑞翔及府衛隊伍在夜幕中匆匆離去，他們穿過寂靜的街巷，朝著別宮的方向疾馳。別宮位于京城之郊，卻又近鄰皇陵，皇陵的廓在夜中依稀可見，這也是魏太后選擇此地的緣由。

夜深人靜，宋曦辰夫婦抵達別宮，大門閉，經過一番敲擊，老太監唐公公正巧出來開門。見到賢王與賢王妃，唐公公的表中出驚訝，但很快，那驚訝轉為了喜悅。

“老奴正想著派人回京城請醫，沒想到賢王和賢王妃親自來了。太後……唉。”唐公公嘆息著，領著二人快步前行。

別宮雖不及皇宮奢華，卻有一種清幽之。唐公公引著他們來到慈安殿，只見殿人影寥寥，下人們都集中在魏太后居住的拔步床邊。

宋曦辰到來，方知魏太后病嚴重，久積沉疴，臥床不起，面容消瘦，形似皮囊。先帝駕崩，魏太后悲痛絕，不愿再居于棲宮，便避居于此，以期近臨皇陵，寄托哀思。

魏太后見到宋曦辰進來，眼中閃過復雜的緒，沒想到這位知己會來看。宋曦辰坐在床邊，握住魏太后的手，到的虛弱，心中不嘆息。

魏太后因弱多病，無法出席國宴。那一天，本計劃前往，卻半路暈厥，未能行。宋曦辰并未將此次前來的真正原因告訴魏太后，只是細心地照顧喝下湯藥，待安睡后，方才輕離去。

離開慈安殿，宋曦辰詢問唐公公當日國宴的形。唐公公表示，他曾兩次派人送信給宮裏，請求醫前來為魏太后診脈，但均無回音。宋曦辰看著唐公公，心中生疑。魏太后雖欠佳，卻不可能在國宴上出現，那麼那日出現在國宴上的是誰？

唐公公及一眾下人顯然都對皇上登基后的冷漠態度到不滿，但宋曦辰知道此刻不宜多言。與任瑞翔一同準備離開，離別之際，唐公公與下人們親自相送。別宮的荒涼與寂靜讓宋曦辰心中生出一凄涼，與任瑞翔策馬回京城。

回到京城，宋曦辰發現宮裏書房外，眾大臣聚集，議論紛紛。近日，朝中流言四起，有人傳言皇上并非真正的皇帝，而是皇上的雙胞胎姐姐。徐懷國子監祭酒帶著歲試折子前來求證，禮部尚書林虎等大臣也暗中關注著。

小應子從書房出來，眾大臣立即收聲，紛紛期待小應子的指示。然而，此時又有一位大臣劉起加，他是先帝邊的重臣，對國庫空虛時的國政錢糧有著重要影響。

“既然都來了，那就都進去吧。”小應子平淡地開口。

大臣們各自懷著心思進書房，未曾想到，淑妃顧氏竟然從書房中慌張地下來。顧氏是后宮中唯一的妃嬪，新帝 vừa lên ngôi，后宮空虛，卻膽敢在書房與皇上嬉鬧，實在不統。

眾大臣面面相覷，不知這場突如其來的風波將如何收場。而宋曦辰，也在心中默默思考，這一切的背后，究竟藏著怎樣的真相？