夜幕低垂，太極宮的燈火通明，仿佛整個世界都在為一個人的歸來而歡騰。報信的小太監猶如一陣旋風，穿過止馬匹的令，以最快的速度奔向太極宮，口中急促地傳達著消息。

宮道上的宮人們，也在這急軍的驅使下，如疾風般奔跑，忙碌的背影倒映在宮墻之上。書房，貴妃正細心地理著后宮的瑣事，的眼神專注，似乎在每一份奏折中都能找到微小的線索。

“陛下大喜！”小太監的聲音打破了房的寂靜，他的話語帶著激，像是發現了天大的喜事。

貴妃抬起頭，疑地看向蔣思遠，只見他滿臉喜悅，激地喊道：“天塢公主的車駕已到京郊了，再算算距離，現下應當進城了！”

皇帝一躍而起，激之余卻有些眩暈，旁的太監急忙上前想要攙扶，卻被他揮手拒之。

“不用。”澤暉的聲音堅定，隨即他命令道：“擺駕宮門，迎公主回來。”

話音剛落，一輛華麗的車隊緩緩駛宮門，坐在車上的貝晨曦，此刻心復雜，在漫長的歸途中，經歷了無數的磨難，但心中始終懷揣著對家的。

貴妃見狀，迅速抓住澤暉的胳膊，懇求道：“陛下，妾也要去。”

澤暉想了想，點頭答應：“給太後和賢妃傳個消息。”

與此同時，太後在小佛堂裏虔誠地誦經祈福，手中的佛珠手串轉的聲音，仿佛在訴說著對孫無休止的思念。自從得知孫失蹤的消息后，太後就日日祈禱，希孫能夠平安歸來。

就在即將放棄之時，慧姑姑急匆匆地推開門，激地喊道：“太後！大公主回來了！”

太後睜開眼睛，從團上站起來，的臉上滿是期待：“我的初兒，在外麵吃了不苦吧。”

慧姑姑快步走到邊，笑著說：“陛下派人來傳話，公主已經進城了。估著再過一會兒就能回宮了，太後可要去接公主？”

太後放下佛珠，朝著上方的佛像拜了拜，隨即轉就走。換上華麗的服飾，趕到宮門時，賢妃也已經到了。

遠遠的，一輛華麗的馬車駛，貝晨曦在宮的攙扶下，緩緩走下車來，摘下面紗，出滿臉的傷痕。

“兒拜見陛下、太後殿下、貴妃、賢妃。”還未起，太後就走了下來，地抱住：“我的初兒，在外麵吃了不苦吧。瞧你，瘦得都只剩一把骨頭了！”

貝晨曦的眼眶泛紅，地抱著太後，仿佛要將所有的委屈都發泄出來。

眾人聚攏過來，關切地詢問的況。貝晨曦取下面紗，出滿臉的瘢痕，幾個長輩齊齊倒吸一口涼氣。

貴妃驚呼出聲：“這是怎麽回事！”貝晨曦也不瞞，將實說了出來。

太後心疼地抱著哭，其他長輩雖然沒太後這麽夸張，但疼惜之，亦是分毫不減。賢妃轉頭去吩咐人請太醫來。

此時，貝晨曦將昕兒拉過來，帶到貴妃面前：“姨姨，這位是昕兒，母親為了救我慘死，的父親估計也在德州死於非命了。我想求您通融，留在宮裏陪我。”

貴妃擺擺手：“都是小事。”昕兒握著的手的。

沒過多久，太醫們趕來為貝晨曦看臉上的傷。沈太醫瞧完之后，慶幸道：“這傷痕看著可怖，但下手還算有分寸，并不深，沒有傷及本。”

“堅持塗藥，傷痕會慢慢變淺，至於能不能消散，就要看個人質了。不過殿下一向愈合傷口很快，想是有復原的希。”

有恢復的希，眾人的心好了許多。見貝晨曦面疲憊，眾人紛紛離開，讓休息。

長輩們走了之后，小孩子們又來了。散學的碧綺翎在宣室殿外求見，被招進來之后，沒看到阿姊，只看到了并不想看到的阿耶。

碧綺翎揚著小腦袋，脆生生道：“阿耶，我聽說長姊回宮了！長姊在哪裏呀，我想找長姊陪我玩~”

“長姊趕了一路累了，夢綺乖，讓長姊休息一天，明日再陪你玩。”碧綺翎只得悻悻地走了。

接下來的幾個小孩被同樣的借口打發走了。然而，他們盼著，明日復明日，長姊還是沒陪他們玩。

回宮之后，貝晨曦一直提著的氣像是泄了出來，整日在自己的寢殿，要不是宮人勸著哄著，連膳食都不進了。

已經一天了，這樣不行，澤暉了個空去開解。

進寢宮的時候，小孩蜷著，坐在床上，一只手著平安扣上的穗子。

轉頭過來，喚了聲：“阿耶。”

除了神差了些，很平常的樣子。說：“我想給阿魚請厚賞。”

“朕可以下旨，封為一品誥命夫人，風厚葬。”

【風厚葬......】貝晨曦喃喃地說。

【尸骨都只剩一口頭顱的人，再厚葬，真的能安息嗎？】

“那昕兒呢？”

“我不相信，給死人厚賞能彌補什麽。”

“阿耶，我要收昕兒做義姊。”

皇帝很好說話：“可以，朕封做縣主。”

貝晨曦喃喃地問著：“阿耶，你說，為什麽打仗都贏了，還要屠城呢？”

“就因為敵人殘暴不仁嗎？”

比起問，貝晨曦更像是自言自語，沒指得到答案。然而，皇帝卻說話了：“其實，大越攻打他國的時候，也屠過城的。”

貝晨曦有些難以相信，問：“為什麽？”

【我以為，是外邦殘暴、嗜。】

【但為什麽，越朝也會屠城？】

貝晨曦迷茫疑地看著皇帝。澤暉解釋道：“為了防止軍隊嘩變。”

“你知道，打仗這件事，上一刻和你談笑風生、暢想未來的兄弟，下一刻就可能死在敵人的刀下。”

“死亡的影會隨時籠罩著將士們。”

“而屠城，將鐮刀向無能羔羊，可以釋放他們的力和緒。”

“也不用再擔心，民間勢力聚集起來，待他們勢弱的時候反抗，造麻煩。”

貝晨曦沉默了，從未想過，戰爭背后的黑暗與殘酷。默默地聽著皇帝的解釋，心中對戰爭的看法有了新的認識。