過宮墻的隙，灑在深宮的甬道上，靜謐而神。長公主在紫城的一幽靜院落中與嫻妃相對而坐，的語氣中帶著一嚴厲，但眼神中卻閃爍著期待。

“你可知，宋芷菱之所以能得陛下幾分寵，皆因那桃花煞。”長公主手輕輕挲著案上的玉杯，眼中劃過一復雜的。

嫻妃跪坐在長公主面前，聽到這番話，心中不一。知道，長公主提起宋芷菱，并非出于嫉妒，而是出于對陛下安危的憂慮。

“那桃花煞，乃是江湖制，能短暫提升人的愉悅。”長公主的聲音低沉，仿佛在訴說著一個忌的。

嫻妃心中一，知道此之名，卻從未想過會與己有關。

“你若能助我除去宋芷菱，本宮便將此予你。”長公主的目銳利如刀，直視著嫻妃。

嫻妃的心臟猛烈跳，知道這是一個機會，一個可以提升自己地位的機會。但，心中也有一抗拒，因為這涉及到宮廷的謀和背叛。

“本宮看得出來，你并非宋芷菱那般善于心機，你是個善良的子。”長公主放緩了語氣，溫和地勸說著。

“但你要記住，宮廷不是溫鄉，而是蛇蝎之地。你若不能狠心，便只能任人魚。”長公主的話如同重錘，敲打著嫻妃的心。

嫻妃沉默了片刻，知道，這是必須面對的一場賭局。緩緩抬起頭，眼神堅定：“長公主殿下，妾雖不才，但為了母親和妹妹們的將來，妾愿意一試。”

長公主眼中閃過一贊許之：“好，你有這個決心便足夠了。今晚，你便去陛下那裏，把那桃花煞遞給他。”

夜晚，月亮低垂，宮廷中的燈火輝煌。嫻妃一素，輕手輕腳地來到了陛下寢宮的門口。著閉的宮門，心中涌上一莫名的張。

正要敲門，卻聽見裏面傳來一陣低沉的男聲，似乎是在與某人在談。心中一，推門而，只見陛下與宋芷菱并肩坐在床榻上，兩人舉止親，正低聲笑語。

嫻妃心中一，卻強忍著沒有退出去。抖著拿出那瓶桃花煞，走到陛下面前，跪下道：“陛下，這是您所羨之，妾不敢私自服用，特來獻給陛下。”

陛下和宋芷菱皆是一愣，陛下眼中閃過一難以置信的芒，而宋芷菱則是眼中閃過一得意。

“你……你這是何意？”陛下語氣中帶著一怒意。

“陛下，妾只是想表達對您的忠誠。”嫻妃的聲音在寂靜的寢宮中回。

宋芷菱臉難看，站起來，走到陛下面前，嗔道：“陛下，這可是你親手賜予我的寵，卻……”

陛下擺擺手，打斷宋芷菱的話：“翠萱，你先退下。”

宋芷菱不愿地退了下去，陛下轉看著嫻妃，眼中閃過一復雜的緒。

“你……為何如此？”陛下聲音低沉。

“陛下，妾只為陛下著想。”嫻妃跪在地上，聲音堅定。

陛下沉默了片刻，最終接過那瓶桃花煞，轉走向床榻。他看著嫻妃，角勾起一抹苦笑：“你既如此，我便且試試。”

那一夜，陛下宿在嫻妃宮中，次日，陛下宣布晉升嫻妃為貴妃，并賜予許多珍寶。

長公主站在宮門外，著翩翩而至的貴妃，眼中閃過一贊許。知道，宮廷的斗爭，又多了一個強者。