宮廷盛夏，驕似火，花園卻一片清涼。今日，皇城最大的騎場上，一場盛大的比試吸引了無數人的目。人們紛紛猜測，這場比試的贏家將是哪一位？

時懷歸的勝算極高，因為他不僅騎技藝高超，而且Connections廣泛，許多人都在他上下了重注。相較之下，宋兆熙這邊的人寥寥無幾，資金幾乎被翻了一番，賠率自然水漲船高。

岑慧韻站在人群中，笑逐開，的錢袋中裝滿了贏來的銀兩。轉頭，恰好見宋兆熙的影漸行漸遠，宋芷菱隨其后。

“大哥。”宋芷菱的聲音尖銳而急切。

宋兆熙回頭，目落在宋芷菱臉上，的面紗若若現，讓他一時間竟不知如何行禮。最終，他無奈地開口：“枝枝，你是擅自離開宮中的嗎？”

宋芷菱輕輕搖頭：“豈會？我可是明正大出來的。”指了指臉上的面紗，笑道，“只是不想引人注意，好讓我能像以前一樣肆意玩耍。”

宋兆熙眼中閃過一不贊同，他道：“枝枝，作為一國之母，行事應當更加謹慎，不可太過率。”

宋芷菱似乎已察覺到他的不悅，玩笑道：“大哥，你這人真是太正經了。”

宋兆熙微微一笑，深知宋芷菱的子，嘆了口氣道：“枝枝，你當真是變了，如今不再是那個無憂無慮的孩子。”

宋芷菱沒有接話，只是好奇地問：“大哥，你為何要與時懷歸比試騎？”

宋兆熙一愣，眉心蹙，眼中閃過一尷尬：“不過是興起之作。”

宋芷菱盯著他，眼中閃過一失，卻還是說道：“大哥，許嫣姑娘是個好姑娘，你可莫要讓傷心。”

話音剛落，秋風乍起，帶著一涼意。宋兆熙心中一，他收回了視線，心中忽然涌起一淡淡的空虛。

“堂嫂，堂嫂。”岑慧韻突然跑來，臉上帶著興：“興隆公主要與時懷歸比試投壺了，我們快去看看！”

宋芷菱點頭應允。轉看向宋兆熙：“大哥，公主與時公子比試投壺，你要去嗎？”

宋兆熙沉聲道：“公務在，不便久留。”

“那我們先走了。”宋芷菱微微頷首。

岑慧韻送宋兆熙至門口，宋兆熙謝絕了的好意，獨自走向遠方。

宋芷菱與岑慧韻并肩而行，看著宋兆熙的背影，心中有些不是滋味。

宋兆熙心中暗暗后悔，或許他真的不應該來這一趟，讓大家都覺得掃興。

就在這時，一聲“宋大人”從后傳來。

“宋大人。”許嫣氣吁吁地跑來，的臉頰微紅，目中帶著一：“你這是要走了嗎？”

宋兆熙點頭，拉開與許嫣之間的距離，客氣地道：“在下尚有公務未了，先行告辭。”

許嫣垂下眼簾，神間帶著一憾：“原來如此……”

“許姑娘，好好玩，在下告辭。”宋兆熙行了一禮。

許嫣一愣，隨即說道：“其實我也要離開，宋大人，不如一同走吧。”

宋兆熙看了一眼：“許姑娘不再玩玩了嗎？”

“不了，今日確實累了，想早點回家。”許嫣被宋兆熙的目注視著，更加，不自覺地手整理發鬢。

宋兆熙沉默片刻，終是開口：“那便一同走吧。”

他做出請的姿勢，許嫣臉上泛起一抹淺笑，地與他一同離開。

……

此時，興隆與時懷歸的投壺比試正在進行。興隆的技藝不俗，引得四周一片好。等投完，便得意地看向時懷歸。

時懷歸接過箭，臉上不見毫傲慢，他從容地投出了箭。

不知是有意還是無意，他竟然真的輸了。

“今天時公子可是連輸兩次了。”有人發出噓聲。

時懷歸卻毫不在意，笑著說：“技不如人，無可厚非。”

他看向興隆：“之前答應公主的賭注，在下記得清清楚楚，下次定將虎皮送到公主府上。”

興隆有些不確定地看著他：“時懷歸，你不是故意輸給我吧？”

時懷歸勾，輕松地說道：“公主不相信自己能贏嗎？”

“我只是不想輸得太難看。”興隆道。

宋芷菱在旁邊嗑著瓜子，看著三人之間的互，心中暗想，時懷歸與岑慧韻似乎還般配的。