冠軍侯府西院，梧桐院，夜過窗戶灑在地面上，映出斑駁的影。此刻，李氏的房中，夢瑤華淚水漣漣，聲音中滿是困和不甘：“娘，祖母怎麼突然這樣了，怎會幫著外人欺負您呢？”

李氏放下手中的針線，拍了拍兒的肩膀，語氣中帶著一無奈：“別擔心，或許是你祖母只是因為沈家的面子，才不得不這樣。你放心，無論如何，娘都不會耽誤你及笄禮的。娘會給你辦一場盛大的及笄禮，好好一染那個死丫頭。”

夢瑤華聞言，還是有些不安：“可是萬一沈家總是這樣摻和進來怎麼辦？”

李氏眼中閃過一狡黠，緩緩道：“不會的。一旦你大伯父娶了妻子，染必定會與繼母不合。到時候，沈家自然也會對家不滿，他們不會再輕易登門。”

夢瑤華皺眉：“可是娘，大伯父娶了妻子，這個家不就由大伯母做主了嗎？到時候您豈不是要出管家權？”

李氏哼了一聲：“所以，咱們就要讓你大伯父娶一個聽話的。”

夢瑤華疑地追問：“聽話的？”

李氏笑著點頭：“對。”

喚來邊的老嬤嬤張嬤嬤，低聲吩咐：“嬤嬤，你去給我嫂子送封信，就說我為表妹找了個好人家。”

夜幕低垂，二房的潤林趁著用晚膳之際，熬好了一碗苦藥。染去寧福院請安回來，潤林忙退了閑人，又讓紫竹、紫芙守在門口。又青擔憂地走進屋，輕聲道：“小姐，外面都安排好了，就連紫竹、紫芙也讓奴婢打發了。您喝了藥，奴婢就守在您邊，別怕。”

又青張地著染面前那一大碗黑漆漆的藥，仿佛旋渦，一旦沾染，便萬劫不復。染慢慢端起碗，又青死死掐了自己大，強作鎮定：“小姐，您慢點喝，別燙著。”

染閉上眼睛，潤的瓣沾染上濃重的藥，猶如花沾染污漬。又青忽然喚道：“小姐？”

藥極苦，染只沾了一點，眉頭便擰在一起。回頭看又青：“怎麼了？”

又青抬起手，用力抹了一把眼淚：“小姐，要不，要不咱們不喝了。大不了，大不了以后不讓人發現……”

染搖頭苦笑，低頭看看平坦的小腹：“藏得過一時，以后呢。肚子一天比一天大，難道讓父親，讓沈家都因為我蒙嗎？”

似是心中已做決定，再看那碗藥也沒那麼苦了。端起碗，索要一口氣喝個干干凈凈。只是瓣剛上碗邊，外面忽然一聲巨響，嚇得差點打翻了藥碗。

又青忙看向外面：“小姐，你別急，奴婢去看看。”

一出門，就看見潤林臉慘白地站在院子裏，手足無措：“怎麼了？”

潤林指著外面：“剛剛我守在門口，就聽見外面一聲巨響，便下來看看。誰知，沒等我走到院門口呢，貓兒忽然從我背后竄出來，往那邊跑了！”

又青看看潤林指的方向，回頭看看屋，只見原本放在廊下的那只竹籠，也跟著不見了。

“怎麽回事？”又青問道。

潤林指著外面：“剛剛我守在門口，就聽見外面一聲巨響，便下來看看，誰知，沒等我走到院門口呢，貓兒忽然從我背后竄出來，往那邊跑了！”

又青看看潤林指著的方向，回頭看看屋，只見原本放在廊下的那只竹籠，也跟著不見了。

“你先等一會兒，一會兒……”又青回頭看著屋的染，卻發現已經出來了。

“怎麼了？”染問。

又青有些擔憂：“可是那藥……”

染道：“沒事兒，你們去找，剩下的我回頭就喝了。”

又青點頭：“那好吧，小姐趁熱喝，等奴婢回來收拾。”

染：“嗯，快去吧，省得一會兒跑遠了，天又黑，不好找。”

又青這才把紫竹、紫芙，加上院子裏的使丫鬟婆子都出來，大家一起繞著凝香院的周圍開始找貓。

“喵喵……”

“喵喵……”

染看了一會兒，轉回屋去把剩下的藥喝完。剛進屋，整個人便僵在原地。屋只一支昏黃的燈燭，明明暗暗照在男人的臉上，看不清他的樣子。可染還是一眼就認出了他。

傅安寧坐在剛剛染坐過的地方，面前還放著染喝了一半的藥。他低著頭，神專注。

染順著他的視線看過去，一團白絨絨的團子舒服地趴在他的懷裏。

傅安寧修長的手指漫不經心地撥弄著貓咪的脖子，貓兒舒服地發出呼嚕呼嚕的響聲。

不知過了多久，安靜的屋子裏響起一道微不可聞的嘆息聲：“坐吧，愣在那裏做什麽。”

染這才意識到有人反客為主。

看看那碗黑漆漆的藥，再看看他懷裏的貓兒，一向子溫吞弱的泥人，也有了三分氣。

“誰讓你私自進我的院子的？難不又是奉了皇上之命辦案嗎？”染問。

傅安寧意外地看了一眼，輕笑：“我想去哪裏就去哪裏，皇上又如何？”

這話實在有些大逆不道，他可以橫行無忌，染卻不能。

站在原地沒，問：“那請問指揮使大人，天這麼晚，未經他人允許，擅自闖眷宅，所為何事？”

傅安寧手指著貓兒的脖子微微用力，貓忽然尖一聲，剛要出爪子，對上男人的視線，又老老實實了回去。

傅安寧看著有意思，又用了些力，貓兒渾抖，卻不敢爪子了，只嗚嗚咽咽朝染可憐地著。

傅安寧松了手，溫地著它的：“這才乖，再不聽話，把你皮活剝了做手爐。”

染一陣膽寒。