在常府的花園中，六皇子與翠沁的談顯得格外尷尬，雲之卻意外地與六皇子聊得投機。午后斜照，眾人漫步在花徑間，野花簇簇，香氣襲人。雲之無意間腳下踏，險些跌倒，幸好六皇子眼疾手快，扶住了。

雲之臉頰泛紅，低聲道謝。六皇子卻微笑著，關切地說：“你沒事就好，雨鞋不便行走遠路，這條路又不好走，我們還是回去吧。”他說著便轉走在前面，每當遇到不平之，都會回頭提醒后的眷們注意。

此時，藥注意到遠林中有一抹影，似松柏般拔，對方似有所見，隨即林中。藥心中一，揮手示意對方，對方卻只是退了幾步，便消失在林中。

天漸晚，游人散去，四皇子不耐煩地催促六皇子起，大公主也因未見所要見之人而心生不悅。六皇子與他們一一告別，并約好幾日后宮中宴飲，親下帖子邀請。

宴會日期臨近，常府收到宮宴的邀請，特別注明攜家眷同行。這是一場由皇后的貴妃主辦的宴會，意在為兩位皇子挑選未來的皇妃。兩位皇子尚未封王，選中的妻室首先被封為皇妃，日后封王再升為王妃，最后被立為太子妃，乃至一國之母。

常家的兒們家教優良，門第顯赫，自然是符合條件的。然而，藥卻察覺到雲之近日神思不屬，與說話也總是心不在焉。雲之平日除了哥哥和父親，未曾接過男子，面對六皇子這般的溫潤公子，的心態自然有所不同。

藥將此事告知夫人，夫人雖不愿與皇家結親，但考慮到大爺、二爺和三爺的意見，若六皇子有意，倒是可以為兒們考慮。

宮中連日為宴飲做準備，奢華得很，但宮外卻是民怨沸騰，糧價飛漲，小規模的暴時有發生。就在世家小姐們宮前幾日，皇城發生了一起糧倉事件。

一家大型糧倉連續幾日不開門，糧價一日日攀升，引起了民眾的極大不滿。終于在第三天，人們沖進了糧倉，卻發現裏面空空如也。搶奪糧食引發的斗毆事件導致多人傷，直到士兵到來才平息。

第二天，幾位為首的人被公開決。常府三房的王寡婦去看熱鬧，聽到宣讀的罪行書，其中一人因私藏糧食五斗被揭發，心中掀起了驚濤駭浪。藥帶著芙蓉和柳桃兒路過，看到王寡婦的影，心中不生出一不安。

藥決定派柳桃兒去暗中監視王寡婦，看其住、行蹤，以及背后的勢力。杏子聰明伶俐，欣然答應。藥給了幾個大錢，讓買糖和瓜子吃，并讓明天送自己前往醫館。

藥和芙蓉趕往青石鎮，心中擔憂王寡婦的出現并非偶然。王寡婦與王思遠有著不解之仇，如今出現在京城，定然有所圖謀。藥的危機越發強烈，而，必須想出對策。