藥目送著夕的余暉灑落在英武殿的琉璃瓦上，心頭的重擔愈發沉甸甸。轉，看向邊沉默的阿芒，那雙烏黑的眼眸中閃爍著堅定的芒。

“阿芒，你聽好了。”藥的聲音低沉而有力，“青連他再三叮囑，你速速離開這裏，別再呆在四爺邊了。”

阿芒的臉上出一抹驚喜，“他真的這樣擔心我？”

“他待的事我都打聽清楚了，可我不能走。”藥的語氣中帶著一無奈，“我一走，百行止他們肯定就要轉移地方，這些日子我的功夫就白費了。”

“還是等他拿到東西我再跑，他們一時也不一定就懷疑到我頭上的。”阿芒的語氣中著 堅持，“我若一跑反而餡了。”

“可青連一再吩咐，讓你速速離開，別的給他們去理吧。”

阿芒臉上出現一種藥沒見過的神，咬著牙，眼裏閃著仇恨的，“我幫薛公子不止是因為他對我們姐妹好，把我們當人。”

“藥，一場大災，咱們村子滅村了，我爹娘都是死的，我們這批被賣掉的孩子，只我和你活著。”

“我原是恨他們的，現在我早不恨了，我只恨自己沒多賣幾兩，好讓他們保住命。”

“一起賣過來的芳蕾不肯接客梅綠打斷一條，清白也沒了，扔在柴房裏，發著高熱，喊了一天的娘，等不及醫治死了。”

“梅綠說不識時務，這次過也是個順從，不如一開始就從了，吃多苦。”

“不瞞你說我挨了許多打都沒順著梅綠，直到看到芳蕾死我方明白，我想做使丫頭跟本不可能，寧可我死，損失買下我的銀錢，也不能讓我如愿。”

“你說這是誰的錯？誰又該為這麽多條人命負責？”

“我跟了四爺才知道他心中沒有家國，只有權利，就算踩著所有人的尸登上皇位，他也會那麽去做。”

“他對邊的人尚是如此，更不必說老百姓，他才不在乎死了多人。”

“對造反的百姓，只有一條路，就是死，有多殺多。”

阿芒拉起一角，出上紅傷痕，“他打的，你猜為什麽？”

“就因為他招待一個客人，我推門進去送酒時，沒聽到他說等一下。他當著客人面拿了馬鞭我，還不許我。”

“他和梅綠是一路貨。”

“我幫青連，不單是因為青連是個好人，我是不想看著四爺這樣的人如意。”

“賬冊我抄錄一本，你今天就帶走，另一本冊子在……”將湊到藥耳朵邊低聲說起來。

兩人又說了會兒話，藥起告辭，叮囑阿芒切記護好自己，行前青連會通知離開。

阿芒送藥到歡喜樓牌坊前，依依不舍同道別，直到藥走出很遠，回過頭看到阿芒仍然矗立在高高的牌樓下，孤獨而麗的影帶著清冷的決絕。

咬著牙回過頭，阿芒，你的苦不會白，你會如愿的，阿芒。

而在另一邊的英武殿中，中年皇帝坐在龍椅上，地面上跪著高大冷峻的男人——金玉郎。

他正和皇帝匯報自己的發現。

“朕早知道他心中所想，他是朕的兒子，有想法是正常的，不過……”皇帝的聲音帶著一疲憊。

“你可大膽去查，查到的東西只向朕一人匯報。”

“你可知道西南起了戰？”皇帝的語氣中帶著一憂慮。

金玉郎點頭，皇帝道，“國庫空虛，沒錢打仗，朝局只能穩定。”

“臣明白了。”

皇帝疲憊地揮揮手，讓玉郎退下。

大殿中靜悄悄地，龍椅冰冷，燭火燃得旺盛，卻也是沒有多余力了。

當初他勉強坐上這個位子，文有太師保駕，武有府臺及皇城提督輔佐。

外有輔國公相助，他才登臨大寶，甚至在登基時還如同做夢。

他沒有奪嫡，他看著自己的幾個哥哥爭得頭破流，慶幸自己只想做個富貴王爺，不必擔起那麽重的擔子。

他太喜歡樂，不負責，這麽大的國家，億兆黎民，這麽重的江山，統統在他肩膀上。

他想做個好皇帝，想看著國家海清河晏，可是坐上這寶座才知道做點事那麽難。

大臣分幫結派，拉踩同朝，沒有誰的心是放在當差上的。

連娶妻都不能按自己意思來，他娶了太師之，坐穩了寶座。

權利的滋味又太妙，他不甘心被人一直左右，在立太子這件事上，尤其執拗。

這些年他吃夠了外戚之苦，他對皇后沒有意，空餘憎惡。

對貴妃，那個艷不可方的人，他也早就厭煩，只不過每看到自己假意疼貴妃時皇后的模樣，他心就升起一快意。

不管他對皇后好不好，都要盡心盡力將后宮管理好，那些看不到的條條框框，那些子需遵守的規矩，早已如鐵鏈般將皇后拴得死死的。

那些東西如同烙印在腦子裏，他發脾氣只能向他躬行禮謝罪，哪怕他毫不占理，只是宣泄緒。

那種隨意踩踏別人尊嚴，隨意取走別人命的覺，像迷藥，喝下去讓人如在云端，那樣上癮。

他起走下金鑾寶座，回頭看看閃著金的龍椅，離開了英武殿。

金玉郎知道事急，若驚了那人，轉移了東西就不好了。

他回景村收拾自己東西，這裏終於如愿又回歸了原有的模樣。

他駐了馬細看過去，一歡喜漫上心頭。

話出口卻是平時慣常的冷淡，“你怎麽來了？”

“可是家中有事？”——這句話不好，顯得急了，不可如此，他心裏對自己道。

那丫頭一笑，在夜幕下如煙火一般明亮。

歪頭眼珠子溜溜轉，“有事才可來尋你？也許我是路過討杯茶吃。”

“那便進書房吃吧。”

他將馬兒拴好，此時已沒了近服侍的小兵，他是王家的小兒子，已回了父母邊。

他分了大宅，很破舊。

還分得良田百畝，農若干。

一家子存了勁兒要把房子好好改建一下，把日子過起來。

他帶著一家子來謝恩的那天，玉郎記得清楚，他父母年近六旬，在災荒中失了兒和大兒子，只余這個小兒子。

兩人老淚縱橫，萬沒想到有生之年還能過上太平安穩的日子，他們對他這個年紀和自己大兒子一樣的年輕人磕頭。

他端坐著，臉上并無多餘表，不心中波瀾，他喊人扶起兩位老人家，給了銀子，送他們出去。

百姓所求甚，只求太平而已，這也是他金玉郎此生所求，求一個太平盛世，求沒有荒、沒有戰，求百姓安樂。

“那些書都看完了？”藥想到那幅畫，心中一熱，看向玉郎，“大人怎麽知道我讀話本子？”

“在青石鎮時偶爾得知，我記得那時你讀的是一個郎等待人變做了幽靈，整日裏找男人復仇。”

藥笑彎了腰，點頭稱是，“是了，那故事我讀哭了，那子終於復仇了。”

“金大人的書都是正經書，我建議你也偶爾放鬆一下。”

玉郎并沒有笑而是轉頭看著，一派嚴肅，“不是金某所求。”

“雖不是人終生所求，也如菜中的鹽一樣，沒了這些，生活不會無味嗎？”

藥大著膽子，第一次與男子討論這樣的話題，可玉郎卻沒接話。

為了掩飾自己的尷尬，尋了壺，燒水烹茶。