在燕國的遼闊原野上，範家聞名遐邇的養馬場本應如往常般運送一萬匹駿馬至沐家軍的營地。然而，這一次，範家卻只派來了三千匹，其余七千匹則被轉送給了新征的軍隊。這一行為，加上該人屢次與天朝的舊臣們好，言語間不時著拉幫結派的意圖，無疑是在向朝中投下了不穩定的暗流。

面對這樣的況，陸昊文心中權衡許久，不管皇帝是否相信他的話語，他都決定將此事稟報上去。顧煜辰聽后，沉默了片刻，眼中閃過一寒，但很快便斂去：“朕知道了，陸大人，你還有其他事需要稟告嗎？”

“回皇上的話，臣并無其他。”陸昊文回答道，接著他詢問，“皇后的懷孕一事，可否告知烈皇帝？”

“自是應當告知。”顧煜辰沉片刻，“但先緩上兩個月。”

顧煜辰輕輕揮了揮手，陸昊文便退了下去。自那日起，朝中恢復了往日的秩序，顧煜辰對範家不再有所召喚，故意晾他們一晾。新朝的基尚不穩定，他趁機考察朝中員的忠誠與能力。

隨著秋收的臨近，戶部的事務變得尤為繁忙。同時，北原的局勢也亟待解決。原本，蕭韻秋被派去接管北原的軍隊，但如今他重傷，無法長途跋涉，顧煜辰便將這一重任給了姜聞。姜聞聽到消息后，愣了好半晌，心的震驚難以言表。作為一個舊朝的員，能夠在天朝舊部面前有所作為，已經是難得，沒想到皇帝竟會如此信任他。他深知這是一個千載難逢的機會，便毫不猶豫地接了任務，并鄭重承諾不會辜負皇帝的期。

在萬城的南召邊境，戰火再次燃起。萬城以幫助周若水找回妹妹為由，不斷侵犯南召的邊境。南召雖向南召朝廷求助，卻被告知無權干涉萬城的政。這讓周若水怒火中燒，不明白為何南召的痛苦自己卻無法親自解決。

被困在天朝的別院中，周若水幾次嘗試換回自己的份，但都被嚴的守衛所阻。開始思考顧煜辰的真正意圖。如果顧煜辰懷疑，為何不放松守衛，而是將囚？如果他沒有意識到“周若水”是假的，那為何要囚？隨著時間的推移，周若水漸漸明白，顧煜辰是有意針對。

面對萬城的侵襲和南召的困境，周若水意識到，自己必須回到南召。回到那裏，就能利用自己的蟲扭轉局勢。

與此同時，天朝的后宮中也發生了翻天覆地的變化。沐云初的傷勢已經好轉，顧煜辰將嚴地保護在后宮，不讓勞任何事。對于來說，腹中的孩子才是現在最重要的。

然而，天有不測風云。魏明哲突然從北原趕回天朝，滿塵土，氣吁吁。沐云初對皓月琳的事毫無所知，此刻正專心地欣賞著秋，皓月琳也靜靜地陪在的后。

魏明哲的出現讓沐云初大吃一驚，的眼神中充滿了擔憂：“魏大人，你這是怎麼了？”

魏明哲沒有回答沐云初，他徑直走到皓月琳面前，地摟住，眼中充滿了憤怒和痛苦：“你留下，我要讓範家人陪葬，一個都別想逃走！”

魏明哲的話中出的戾氣讓沐云初心頭一。不等詢問，魏明哲松開了皓月琳，轉離去。皓月琳淚眼朦朧，焦急地追了上去：“哥，你到底要去哪裏？”

沐云初立刻意識到事的嚴重，臉瞬間變得凝重：“皓月琳星辰，範家人到底做了什麼？”

皓月琳星辰看著沐云初的臉，猶豫了一下，最終還是忍不住哭了出來，泣著將事一五一十地告訴了沐云初。

原來，那些辱皓月琳的慧王等人，已經被顧煜辰下令死，尸骨無存。在審問這些人的過程中，顧煜辰得知他們之所以辱皓月琳，都是因為範雪瑩的指使。範雪瑩雖已遇刺亡，但魏明哲對範家仍懷恨在心。畢竟，範家與魏明哲的份和功勞相比，實在差距甚遠。