沈青頭頂的繃帶在晨霧中顯得格外醒目，沈大端著兩個熱騰騰的包子走了進來。村長惦記著孫凝獨自去鎮上售賣豬，便跟隨一同前往，未曾想，這個平日裏話不多的孩，在買賣間竟展現出了驚人的口才。

豬的價格略高于虎，但巧妙地招攬了豬攤前的好幾撥顧客。幸而數量不多，否則那位豬攤老板恐怕真的要驅客離場了。

“弟弟恐怕得休息一陣子，我去買些必需品。村長，您就別跟著我四跑了，去藥店歇歇吧。”

村長心中仍有些不安，孫凝卻安道：“放心吧，沒事的。”

村長確實有些疲憊，于是決定留在藥店休息。

孫凝買回了制作脂所需的原材料，還選購了繡線和布匹，打算在閑暇時制作些繡品以換取生計。結賬出門時，注意到對面客棧前停下一輛豪華馬車。幾個員面帶笑容上前迎接，孫凝好奇地多看了幾眼，發現竟是悉的明王。

那老人送來的老虎還在山中未搬回，孫凝下意識地想要上前打招呼，但又想到自己目前的份，只得苦笑著搖了搖頭，轉離去。

沒有察覺到，逸嵐明從馬車上下來，目卻投向了。那丫頭似乎要過來，卻又突然退。

這個丫頭給他一種莫名的悉。

“殿下，那個丫頭怎麼了？”安五上前詢問。

“本王曾在山中見過。”那丫頭似乎想要上前，卻又不知道為何止步。

這個丫頭總是給他一種很悉的覺。

“啊？該不會是行刺您的人吧？要不要屬下去調查一下？”安五低聲音。

逸嵐明掃視安五一眼：“安五叔，你覺得那丫頭看起來像刺客嗎？別浪費時間去查了。我們過來有任務。”

他是來調查地方吏貪腐的，牽扯的范圍比他想象的要廣，現在還不知道幕后黑手是誰。

而且，企圖暗殺他的人，可能就是幕后那位。

“明王殿下，您為何要住在客棧呢？我們給您安排了宅院，比客棧要暖和得多。”一位員笑著上前。

逸嵐明連看都不看他們一眼，徑直走進客棧。

安五上前擋住他們：“各位大人，王爺累了要休息，今日就先回去吧。明日一早再集合。”

“王爺這就休息了？我們還為王爺準備了接風宴，這個……”

“不去，諸位大人請回吧。”

員們無奈散去。

但他們的影消失后，安五很快暗中跟蹤而去。

許久后，安五回來，逸嵐明正悠然自得地用餐。

安五上前：“殿下，您猜的沒錯。那些員表面上各自回家，但離開我們的視線后，全聚在一起。”

“你猜他們會商量什麼？”

安五沉思片刻：“恐怕是都知道您來調查員貪腐，商量如何對付您吧。”

逸嵐明笑了笑，沒有說話。

——

孫凝和村民們回到村子時，夜幕已降臨。除了購買的原材料，還買了一些米面和調料帶回家。推開廚房門，已燉好，卻了一半。

孫凝怒氣沖沖地叉起腰，沈大趕勸道：“算了算了，以后咱們也別跟他們打道了。再說，沈二給的那一貫錢還剩二十個銅板，就當是錢。”

沈二扣走的也有五六斤，二十個銅板本不夠。

“好，我聽爹的。”

然而，孫凝并未在面上表現出來。大半夜的，也累了，懶得去找沈二家麻煩。以后只要他們不犯，就不會這麼輕易放過他們。

將沈二家送回來的丟棄，心想誰知道他們有沒有拿去茅坑裏泡過之類的。

孫凝開始面制作面條，沈大在一旁拿著藥罐給熬藥。孫凝的藥熬好后，還得去給沈青熬藥。

孫凝擅長烹飪，沒過多久，飯菜的香味兒就從廚房飄了出來。沈青之前昏昏睡，現在卻充滿了食，眼地著廚房。面條煮好，他最先用。

三人在一床被褥中，天氣寒冷，孫凝也睡得不安穩。天還沒亮，就起床拿起柴刀砍竹子。

父倆忙碌了一上午，砍了許多竹子，編了背簍。

沈大說：“今天我自己去山裏搬虎，啊凝，你在家照顧弟弟。”

孫凝答應下來，還要理買回來的材料。

沈青在一旁看著姐姐忙碌，不明白就比劃著詢問。

孫凝笑著了沈青的腦袋：“姐姐給你賺娶媳婦兒的錢。”

話音剛落，門口傳來一個尖銳的聲音：“喲，傻子也要娶媳婦兒啊？你可積點德吧，別被人欺負了。”

孫凝看過去，原來是沈蘭站在門口。

沈蘭穿一件新做的花襖子，下是一條白子，自以為漂亮，但在孫凝眼中卻顯得土氣。而且，這件新服不耐臟，也不知多久沒洗過，到都是污垢。

雖然模樣還算清秀，但沈蘭從小沒下過地干活，家務也做得不多。

沈青聽出沈蘭是在罵他傻子，難過地低下頭。

孫凝臉一變，放下手中的活兒，氣勢洶洶地走過去抓住沈蘭的手：“給我弟道歉！”

沈蘭被嚇了一跳，孫凝的氣勢如此兇狠！

“道歉？道什麼歉？我憑什麼要道歉？你放開我！”

孫凝眼神冰冷：“你今天不道歉，我就打你！”

“你敢打我？沈凝，你這個狠毒的小畜生，你翻天了不，我是你堂姐！”

話音剛落——

“啪！”

孫凝一掌甩了下去。

沈蘭被打蒙了。

“沈凝！你他娘的居然真的敢打我，老子今天跟你拼了！”

沈蘭的火氣瞬間飆升。

沈蘭出指甲在孫凝臉上撓，孫凝則抬起腳踢肚子。

沈青一見姐姐被打，本想上前幫忙，卻被孫凝喝退，讓他原地待著。

兩人瞬間扭打在一起，沈蘭個頭比孫凝高，孫凝很快就被抓花了臉，頭發也了。

沈青在原地急得團團轉，但姐姐又不讓他去幫忙。忽然，他看到村長領著一群人從村口進來。

沈青像看到了救星，趕跑過去請村長來勸架。