楊柳，這個名字在玄京城如同波瀾不驚的湖泊一般，悄然無聞。然而，在這平靜之下，卻藏著一場翻天覆地的變革。那日，楊柳離京，如同一滴水滴波瀾，雖不起眼，卻在這沉寂的城池中激起了層層漣漪。

歲月如梭，楊柳的命運之在歷史的長河中緩緩轉。他從一個出奴籍的貧寒學子，歷經數十載，終于憑借自己的才學，踏上了仕途。如今，他以二品文閣學士的份，躋朝堂，了人們羨慕的對象。

他的新家，位于玄京城一幽靜的角落。宅院寬敞，亭臺樓閣，假山荷塘，一應俱全。老太監為他挑選了忠心可靠的仆人和侍，楊柳頓時有了一種家的覺。在這繁華的城市中，他終于找到了屬于自己的角落。

楊柳深知命運兩次垂青于他。第一次，他通過會試，擺了奴籍的份；第二次，他被召廟堂，為了一名員。第一次，他糊裏糊涂地錯過了許多，而第二次，他小心翼翼地走著，只求平穩無波。

八年時，轉眼即逝。在這期間，玄京城經歷了無數次風雨，但楊柳卻如一葉扁舟，平靜地漂浮在波濤之上。

周朝的朝廷在這八年中經歷了巨大的變革。老臣們被清洗，新注，朝政變得簡單明了。一些罪臣被抄家問斬，而幸運的則得以安度晚年。玄京的場上，派系斗爭不再，只剩下兩條繩子，一條握在武周天羽手中，另一條則在楊柳背上。

周天羽，顧家將軍，軍功赫赫，出名門，更是駙馬之，地位顯赫。而楊柳，雖是文臣之首，卻因出和才能被人輕視。兩人各自為政，互不干涉，相安無事。

然而，這平靜的表面下，暗流涌。文臣們對楊柳的冷漠和輕視，武們對周天羽的敬畏和推崇，都讓楊柳到了力。

年關將至，老皇帝在書房中召集了兩人，氣氛沉重。他過幕簾，看著兩人，語氣中帶著一哀傷。

“朕今天，有一件事要和你們商討一下。”老皇帝的聲音過幕簾傳來，帶著深深的歷史沉淀。

“是，陛下。”楊柳和周天羽異口同聲地回答。

“不用拘謹，不是什麼大事。”老皇帝笑了笑，又說：“寧洲你不用坐的這麼直，堇兒前兩天進宮和朕說了，大將軍上了年紀也是一病，冬寒骨，多注意一下子。”

周天羽點了點頭：“謝陛下關心。”

“不過這事兒你可以向楊柳多問問，他子骨也弱，不了寒，比你還嚴重，你可以和他取取經。”老皇帝的話語中出一關懷。

楊柳默默地點了點頭，心中卻有些不悅。周天羽的目掃過他，見他沒有反應，便沒有再說什麼。

話題一轉，老皇帝收斂了笑容，語氣變得嚴肅：“今年秋天的時候，朕是打算帶上你們和幾個老臣，一起上山尋獵。但出門之前，天突然變涼了，朕臨時改變了主意，在宮裏辦了個晚宴……你倆知道這是為什麼嗎？”

周天羽想了想，搖了搖頭。

“楊柳，你說。”老皇帝轉向了楊柳。

楊柳本想搖頭，但老皇帝的眼神如鷹隼般銳利，不容拒絕。他清了清嗓子，平靜地說：“因為，天涼了？”

書房一片寂靜，片刻后，幕簾后的老人嘆了口氣。

“是，因為天涼了。”老皇帝的聲音帶著一無奈。

“天涼了，朕不愿意出門。”周天羽眉頭微挑，若有所思。

楊柳眼簾微，表莫名。

就在這時，老皇帝的話音再次響起：“朕也老了，該退位了。你們倆覺得，哪個皇子適合這個皇位？”

這個問題如同重磅炸彈，瞬間打破了房間的寧靜。這是一個送命的問題，也是一個任何臣子都無法、不敢回答的問題。老皇帝問書房裏的兩人，哪個皇子更適合當皇帝。

他并不是想讓他們幫他選一個，因為楊柳沒資格，周天羽也沒資格。臣子不能站隊。不做就不會錯，錯了一步，就是萬丈深淵。

老皇帝笑著問道：“寧洲，我記得小六經常往你家府裏跑，你覺得他怎麽樣？”

周天羽想了想，說：“臣和六皇子不。”

“那楊柳你覺得呢？”老皇帝轉向楊柳。

“我也不。”楊柳的回答簡潔而堅定。

書房的氣氛變得更加凝重，兩人都明白，這個問題背后藏著無盡的權謀與危險。而他們，只是這棋局中的一枚棋子。