我對湘西的民風習俗，雖非親經歷，卻也略有耳聞。畢竟，我從事的這份職業，讓我不可避免地接到了許多不同地域的風土人。對于高峰辰這些來自城裏的孩子來說，他們對這片土地的傳統文化，就如同劉姥姥進大觀園一般新奇。

高峰辰尤為好奇，他甚至拉著負責招待客人的白事知客，非要與之合影，逗得白事知客哭笑不得。云夢瑤見狀，趕將高峰辰拉走，生怕他在這裏惹是生非。畢竟，我們是客人，并非當地人的親戚。

我們一行人來到堂屋，見到了一個約莫七十歲的老人。他材瘦削，神略顯萎靡不振。雷震天介紹道，這位便是他的二叔，昔日裏明能干，如今因老伴離世，心低落，飲食不振，故而顯得有些頹廢。

院子裏搭建了一個靈堂，龔老太太的就安靜地躺在靈堂的中央。由于龔老太太要回四川安葬，因此并未準備棺材，只是用一塊簡陋的門板，將放置其上。自家人對此并無異議，但外人看來，多有些令人心生畏懼。大家都不敢進靈堂，只有我跟著雷震天霆敢地走了進去。

靈堂，一張桌子擺放著龔老太太的黑白照，兩邊點著白蠟燭，桌子下方是一個火盆，來吊唁的客人需要在此燒紙表達哀思。我跟著雷震天燒了一些紙錢，以示對逝者的尊敬。

龔老太太穿著黑黑，材瘦小，走得很安詳。的小腳雖不如年輕時的靈，但面容平和，仿佛帶著對生命最后時刻的坦然。

祭拜過后，我和雷震天走出靈堂。他讓我們自行玩耍，自己則去與親戚們打招呼。我們這些城裏人的打扮在這片土地上顯得格外顯眼，但雷家人依然熱地招待我們。正如雷震天所說，這裏的風俗喜歡熱鬧，尤其是這種喜喪之事，客人越多，主人家越高興。

我們找了個地方坐下，一邊煙，一邊嗑瓜子。不久后，白事知客高聲喊道：“三爺來了！魁三爺來了！”聽到這個聲音，院子裏原本喧鬧的人群頓時安靜下來，眾人齊刷刷起，以示對來人的尊敬。

我們并不認識魁三爺，但看這陣勢，應該是一位人尊敬的人。我們也不好繼續坐著，連忙站起來，踮著腳尖往院子門口張。

只見來人材瘦削，容貌無法辨認，年紀也無法判斷。他戴著一頂大斗笠，斗笠周圍環繞著一圈黑紗，將臉龐嚴嚴實實地遮擋住。他穿一灰灰袍，將自己包裹得不風，不畏炎熱，腳上穿著一雙草鞋，僅出幾腳趾。

“這個魁三爺真是神，看上去像是個武林高手！”高峰辰說。

我豎起手指，低聲音道：“小聲點，不要在那裏說，當心挨揍。你沒看見這裏的人對魁三爺有多尊敬嗎？”

李語萱說：“這個神的魁三爺，不會就是雷家請來的趕尸人吧？”

“很有可能！”我點點頭。在我的印象中，趕尸人就是這副打扮。而且，如果是普通人，也沒有必要如此遮掩自己的面容。

魁三爺走進院子，眾人紛紛給他讓出一條道。魁三爺也沒有架子，一邊走，一邊對鄉親們抱拳還禮，用沙啞的聲音說：“鄉親們，坐！請坐！”

幾個雷家后生迎了上來，熱地招呼魁三爺，將他請進堂屋。

一刻鐘后，魁三爺從堂屋走出來，直奔靈堂而去。我們都以為魁三爺要去趕尸，卻沒想到他只是給龔老太太上了一炷香，便退了出來。

雷震天走了過來，對我們說：“看到了嗎？這位魁三爺就是咱們這裏赫赫有名的趕尸人，一般人很難請到的。二叔年輕時與他相甚好，親自給他打電話，他這才給二叔面子，趕了過來。而且，能省趕尸的，放眼整個湘西，可能也只有魁三爺了！”

“趕尸什麼時候開始呢？我們好期待呀！”趙熙宸問。

雷震天說：“趕尸得等到晚上，按照規矩，趕尸人來了之后，主人家會好酒好招待。趕尸人會算好上路的時辰，等到趕尸人吃飽喝足之后，再去趕尸上路！”

“哦，那可有的等了。現在才中午呢！”雷霆了臉上的汗水。

雷震天說：“不要著急嘛，本來就是來玩的，稍等會兒，馬上開席了。農村裏的宴席可盛了，肯定會饞得你們流口水！”

我們走出院子，在田地裏四漫步，又去魚塘邊上看看人們釣魚。就這樣，我們邊玩邊等，直到中午時分，白事知客喊道：“開席啦！”

我們回到院子裏，只見偌大的院壩裏擺滿了桌椅，每張圓桌可容納十人。現場坐了幾百號人，比婚宴還要熱鬧。主人家專門請了鄉廚，各式各樣的湘西本地食，特菜肴一一端上桌，熱氣騰騰，人聲鼎沸。

雷震天拉著我們坐下，這裏盛行喝米酒，不論男老，每個人面前都放著一碗米酒，桌子下方則是一個酒桶，喝完了可以自己舀。

雷震天招呼著我們：“吃吃，不要客氣！這些菜雖然比不上酒店裏的致，但絕對是原原味的湘西菜，從品質和口來講，肯定比酒店更味！”

雷震天端起酒碗，一口氣喝了一碗米酒，興致地給我們介紹道：“湘西菜其實與湘菜有很大區別。湘西菜主要指的是帶有傳統經典口味的庭土菜，非常講究土食材、土做法。

無論是果菜禽畜，還是魚蝦山貨，皆取自于山間天然。尤其是湘西的鮮筍、野菜、蘿卜，都是非常出名的！

臘，你們這幾天應該吃了不吧。湘西菜的臘就是湘西菜的髓。湘西臘是煙熏出來的，用幾百斤重的土豬，豬、豬頭、豬腳都可以用來制作。抹上食鹽、香料后放大缸裏腌制四到六天，再將其高高地掛到火坑的房梁或灶頭上，以煙火慢慢熏干。一年半載后，臘變了黑油油的一塊。食用時將外層的黑油刮掉，半半，薄薄一片，晶瑩剔！喏，你們看看，這片臘，晶瑩，而不膩，吃在裏只有香味！”