9月1日，晴空萬裏，是夏家一年一度的新學期開始的日子。夏至早早地起床，心中卻不是喜悅，而是沉甸甸的憂慮。今天是上架的日子，知道夏二叔一家必定不會善罷甘休，所以提前找了個由頭，將臘月、樹兒和紫竹都打發出去，這才將心中的告訴了夏瀾秀。

夏瀾秀聽后，眉頭鎖，對夏二叔一家的行為也頗為不滿。“二叔和二嬸實在是讓人頭疼。”他說道。

“可是在你面前，我總不能坐視不管。畢竟老爺子有代。”夏至的話裏著無奈。搖了搖頭，繼續說道，“們實在是太過分了，若真鬧出大事來，我和臘月難免要到牽連。”

“確實是這個理。”夏瀾秀沉片刻，點頭贊同，“五月那丫頭從小就不勞，以前有六月姐在，的懶散還不是那麼明顯。現在……二叔和二嬸被金錢迷了心竅。”

“哥，你總是看得很徹。”夏至帶著一戲謔的微笑。

夏瀾秀被逗得有些尷尬，最后轉移了話題：“老爺子不易。”

人心散了，隊伍不好帶。夏至對此深有會。

午后，夏家兄妹三人一同前往后院，協助夏老太太準備晚飯的餃子。臘月和紫竹比他們先到，臘月能幫忙，而紫竹則有些礙手礙腳。夏老太太無奈，只得讓黑魚兒將紫竹和夏樹帶去院外游玩。

東廂房悄無聲息。夏至悄悄詢問臘月，得知夏二叔和夏二嬸都出門串門了，夏軒和夏翊軒外出游玩，而五月和七月似乎都在屋裏。

夏至看不上夏二叔家的行事風格，深知他們這是在給夏老爺子看戲。

原本要包這麼多餃子，本是夏二嬸和五月負責，但現在他們不見蹤影，老太太只得親自上陣，夏至和臘月也紛紛手。很快，夏老太太發現夏至還會搟餃子皮。

夏至搟出的餃子皮又薄又快，揪的面劑子又均勻又利落，沒有半點拖泥帶水。夏瀾秀一開始幫忙燒火炸餡，后來也加包餃子的行列。

“大橋這孩子難得。”夏老太太夸贊道。

夏老爺子也忍不住稱贊了夏瀾秀兩句，但并沒有強求。夏瀾秀會燒火做飯，甚至能自己補裳，這在夏家并非。

傍晚，一家人包了兩大簾屜的餃子。臘月燒一個灶，夏瀾秀燒一個灶，餃子很快出鍋。炕上擺好了飯桌，夏至也調好了蘸。

餃子端上桌，夏二叔串門回來，笑嘻嘻地走進上房：“哎呦，包餃子了！”

“看著煙囪冒煙，估著時辰回來的吧。”夏老爺子淡淡地看了他一眼。

夏二叔著手，滿臉笑容。“我娘包的餃子就是好吃，離老遠都能聞見香味。我好久沒吃了，想想就饞得慌！”

“喜歡吃，就多吃點兒。”夏老太太笑著讓夏二叔，又問夏老爺子，“老爺子，跟老二喝點兒酒不？”

“有酒更好，有酒更好了！”夏二叔喜滋滋地笑。

夏老爺子猶豫了一下，最終還是讓夏老太太將酒壺拿了出來。夏老太太就張羅著讓人去找夏二嬸，夏軒和夏翊軒，還親自到院裏了一回五月和七月。

五月和七月都沒有回應，好像本就不在家。

夏老太太在院裏猶豫了一會，最終還是回來了，沒有前往東廂房。如果不是夏二叔和夏二嬸特意來請，甚至都不會踏足那裏。

“娘，不用管他們。他們了，自然會過來。”夏二叔的話聽起來大方。

沒過多久，夏軒和夏翊軒不需人找，便自己回來了。他們沒有上房，而是回到了東廂房。夏老太太讓黑魚兒出面，將他們兄弟了過來。眾人圍坐在一起，開始用餃子。

羅氏一直未歸，五月和七月也始終未面。

孩子們飯量小，吃飽了就跑出去玩。最后桌上只剩下夏老爺子和夏二叔喝酒、吃餃子，兩人一直默契地沒有說話。

夏老太太覺得時間不早了，便張羅著給東廂房送些餃子過去。東廂房的煙囪始終沒有冒煙。

“娘，你老別管們。”夏二叔再次攔住了。

“都準備出來了。”夏老太太一面說著，一面將餃子揀進大碗裏，但對于要送餃子的對象，卻有些犯難。其他孩子都走了，只剩下夏至留下來幫忙收拾。

然而，想起往事，怎能讓夏至去東廂房委屈。

“，我送去吧。”夏至一眼看出夏老太太的為難，便主端起了餃子，準備前往東廂房。

“你幫把這個收拾了，我讓臘月去送。”夏老太太卻不想讓夏至去那白眼，攔下了夏至，就去招呼臘月。

夏二叔喝得有些上臉。他看了看夏至，低頭瞧了瞧碗裏的餃子。“今這餃子，二叔是借了十六的啊。”

夏老爺子將手中的酒盅重重地放在桌上。“老二，你這是什麼胡話！你這是當叔該說的話！我還在這裏呢！”

“爹，”夏二叔一見夏老爺子如此維護夏至，臉有些難看，忙為自己辯解，“爹，我喝得有些上頭，剛才跟十六侄開個玩笑。爹，我沒啥意思，就是順胡謅。十六，你不怪二叔吧。”

“二叔，你什麼都不懂。”夏至微微一笑，“我爺要收拾你，你別拿我當擋箭牌。我走了，爺你喝點兒，要打我二叔也別用太大勁兒！”

夏至說著，轉走向堂屋。

夏二叔不得不笑，但臉上的皺紋卻僵住了。“十六這丫頭，也忒厲害了！”夏至裝作糊涂，其實卻是讓夏老爺子收拾他。就算他明白這一點，他也無法反駁夏至。他可以開玩笑，但夏至也有權還擊，而且的反擊更為巧妙。

“十六再厲害，人家厲害到點上，是明理的人。你和你媳婦還敢欺負，歪曲！你這把年紀，都活到狗肚子裏去了！”夏老爺子語氣嚴厲地繼續說道。

“爹……”夏云滿覺得夏老爺子的話過于狠辣，“二柱他娘不知道，是那兩個孩子……”

“五月多大了，啥事不懂！不是你們兩口子指使的，能那樣做！”夏老爺子的話語越來越嚴厲，“老二，你們就死了這個心。別再欺負別人，這是我的主意！”