夏至著夏軒，心中涌起一莫名的戒備。他的目在臉上徘徊，是惡作劇的心理，還是真的知道些什麼？這樣的疑在心頭滋生，努力保持著平靜，只是淡淡地詢問：“二柱，我娘什麼時候能回來啊？”

夏軒似乎并不意外夏至的平靜，他的眼神中閃過一失。他打量著夏至，輕笑一聲，問道：“四姐，你娘要回來了，你怎麼不害怕？”

夏至心中更加確信，夏軒的確是有意為之。田氏按照計劃應該還未返回，但夏軒卻如此肯定，這讓更加確信夏軒并非無意之舉。

“二叔去接我娘回嗎？”夏至又問，語氣中帶著一期待。

夏軒剛要開口，卻又頓住，他笑了笑，看似無意地問道：“四姐，你到底怕不怕你娘回來？”

這時，夏老爺子恰好從外面回來，夏至沒有毫猶豫，立刻將夏軒的話原原本本復述給了夏老爺子。盯著夏老爺子的反應，只見夏老爺子黑著臉，目銳利地盯著夏軒。

夏軒顯然被夏老爺子的目嚇到了，他立刻起，一邊打著哈哈，一邊快速逃離了現場。“爺，我就是跟四姐開個玩笑，逗逗。”不等夏老爺子發作，他已經跑得無影無蹤。

“爺！”夏至擔憂地看著夏老爺子。

夏老爺子沒有任何回應，只是一言不發地瞪著夏軒離開的方向。

夏老太太領著孩子們回來，好奇地問夏老爺子夏軒怎麼了，為什麼走得那麼快。“好像后面有什麼人追似的！”夏老爺子沒好氣地回答。

“爺，你也別太生二柱的氣。”夏至勸道，“其實二柱今天好的，還陪著我老叔和瑞麟玩了半天，才回來的。”

夏老爺子微微吃驚，目轉向黑魚兒。

黑魚兒點頭：“嗯吶。我們不讓他跟，他還非得跟。什麼都不會，礙手礙腳的。”然后，他還朝田瑞麟看了一眼。

田瑞麟默默地站到夏至邊，低頭看著夏至手裏正在制的荷包。

黑魚兒湊近夏老爺子，低聲說道：“二柱就結瑞麟來著，可煩人了。”

夏老爺子哼了一聲，然后想了想，轉離開屋子，去找夏二叔。

……

晚飯時分，夏至對夏瀾秀和樹兒說道：“娘要回來了。”

夏瀾秀和樹兒都吃了一驚，困地看著夏至。夏至簡單地說明了況。

“二柱就是那個子。他故意嚇唬你。”夏瀾秀說道。

“我看不是。”夏至搖了搖頭，“大哥，二叔和二嬸可是閑不住的人。”

樹兒不太明白，但夏瀾秀已經聽懂了，盡管他還是不太愿意相信。“不能吧。”

“且等著吧。”夏至不再多言。

晚上休息時，孫曉薇嘆了口氣：“十六，大娘要回來了，我就不能給你做伴兒了。”的幸福時即將結束。

“芷涵姐，就算我娘回來，咱們還是照樣。”夏至安，以后晚上還是可以一起來睡。

“最多就隔幾天來住一宿，多了恐怕就不行了。”孫曉薇顯得有些憂傷。

“芷涵姐，咱們總有辦法的。”夏至只能這樣安。

孫曉薇笑了笑：“十六，能過這幾好日子，是我想都沒想到的事。我應該知足。”

夏至心中有些不是滋味。

……

后院東廂房

三間廂房，堂屋做了廚房，兩間南屋晚上用隔板隔開。夏二叔、夏二嬸帶著夏軒和夏翊軒住在外間，五月和七月姐妹倆住在裏間。

夜深了，除了夏翊軒，夏二叔一家都仰躺著，沒有人能睡。

“……咱爹是啥樣人，啥樣事沒經曆過。他已經看破了，也是咱們行事不。”夏二叔的聲音低沉。

“他爺就是子太古董。”夏二嬸憤憤不平，“要擱別人，就是咱想不到，他都應該給孫在前頭安排好了。上掉下來的金元寶，他自己不撿，也不讓咱們撿。當老人的，看著咱們吃糠咽菜，他就樂了。”

“啥都沒用了。”夏二叔嘆了口氣，“我已經答應咱爹，等哪趕集，咱就去相看相看老趙家的孫子。”

“我不去。”隔著隔板，五月賭氣地說道。

“你不去哪行！”夏二叔不耐煩地踢了踢，“你爺一生氣，以后咱都別想過日子了。”

“咋就不行！”涉及自，五月實在躺不住了，猛地坐起。“咋就咱們那麼怕我爺。看我大娘，人家咋就不怕！把我大月姐給賣了，還不讓我大橋哥和樹兒念書！我爺把咋了？還不是讓人家給制服了！我大伯那一，我大娘啥就是啥！我爺還對十六他們那麼好！”

話音剛落，東廂房裏一片寂靜。

半晌，夏二叔才又幽幽地開口：“咱不能跟你大娘比。老田家人，那真是豁的出去，腳的不怕穿鞋的。”

“啥腳穿鞋，你就不是個秀才。你是個秀才，咱也不用分家了還看他爺的臉！”夏二嬸突然冒出一句。

夏軒意味不明地嗤了一聲。

沒人看見夏二叔的臉，他嘿嘿笑了笑：“沒錯，誰讓我不是個秀才！”所以，在許多方面他都要依仗著老爹，不敢跟老爹真翻臉。

他這樣，別人也就不好再說什麼了。

“老趙家的孫子，咱得去相看。”夏二叔又說道。

“是人家相看咱五月吧。他爺的脾氣，人家不不好，肯定就得按著咱的頭讓咱答應。”夏二嬸怨氣滿滿。

五月嚶嚶地哭了起來：“我不給莊稼人做媳婦。我比我夢婷姐差啥了，就算往后不比過的好，也不能比差了。……到時候你們臉上也不好看，還指我能像夢婷姐那麼顧娘家！”

“別哭了！”夏二叔沉聲喝止兒，“相看咱是去相看。我又沒答應親事。到時候咱們想個法子，找個借口，咱爹也不能強迫！”

“這樣行。”夏二嬸立刻就道。

五月也不再嚶嚶地哭了。

夏二嬸又問夏二叔：“那瑞麟這個事兒……”

夏二叔想讓歇了念頭，可他知道媳婦和閨正心熱，還把兒子都給員起來了。一下子把話絕，他們肯定不了。而且，他也有點兒不甘心。

“先慢慢看著，別心急。咱爹不答應不，田三那就是頭號不好惹的。”

“我也想慢，咱五月趕年就十五，再慢就不趕趟了。”

“哎，這田瑞麟來的太晚啊。”夏二叔嘆氣。

屋子裏又是一陣寂靜，然后五月又嚶嚶地哭了起來。聽出了夏二叔的言外之意，田瑞麟再好，卻是不可能了。夏二叔就算是還對田瑞麟有心思，那也是為了七月。

“姐，你干嘛還哭啊？”七月突然在胳膊上掐了五月一把，痛得尖出聲。

“都聲點兒！”夏二叔低聲訓斥。

“那大嫂那兒……”夏二嬸問夏二叔。

“我把話兒都遞過去了，就是這幾的事。就算咱爹疑心，也抓不住咱的把柄，放心吧。”夏二叔就道，“等大嫂回來了，你們看著辦。一鬧騰，到時候啊，咱爹就沒心思總盯著咱們了。”

“十六這些日子可高興的不得了，這回該讓多吃點兒苦頭，往后有哭的！”五月恨恨的語氣。

“對。”七月立刻附和，“就讓我大娘賣了，給陳瑞鑫娶媳婦！”

……

轉眼，夏至剛吃過早飯，臘月和紫竹就跑了過來。

“四姐，”臘月氣吁吁地說道，“四姐，我告訴你一件事。”

夏至讓歇口氣兒再說話：“啥事？”

“咱爺給三姐找了一門親，下個集要去鎮上相看。”臘月略微過一口氣來，臉蛋還是紅撲撲的。

這個年紀的姑娘家，對姐妹的親事有著無比的熱切和關注。

夏老爺子給五月找婆家這件事，對夏至來說并不是新聞。只是奇怪：“二叔他們答應了？”

“答應了！”臘月回答，“還要給三姐做新裳沒錢。咱爺他掏錢，趕集的時候到鎮上給三姐買布。二叔不用到鎮上，在咱村頭的雜貨鋪買一塊就行。二叔剛從咱爺手裏拿了錢。”

紫竹挨著臘月的站著，臘月的說得太急，他不上話，就仰著包子臉，嗯嗯地點頭。

臘月說完，還興著：“四姐，到時候咱也去集上唄。”想去看五月相親。

夏至確實打算去趕集，五月的相親沒多大的興趣，但看著臘月眼的樣子，就沒那麼堅決：“你跟三叔三嬸好了，咱們就去。”

“咱爺要是愿意帶咱就最好了。咱爺要是不愿意帶，四姐，咱就自己去啊。沒有車，咱走路也行的。”臘月擔心夏老爺子不肯帶，所以要來一同行。

夏至覺得這都是小事，痛快地答應了。

……

夏至到后院時，夏老爺子正站在院子裏旱煙，從他的臉來看似乎心很不錯。看到夏至，夏老爺子就讓進屋去。

“你老叔在，你都把桌子給你們收拾好了。”

夏至答應一聲往樓上走，經過夏老爺子邊時，突然站住：“爺，你今天怎麼這麼高興！”

“嘿！”夏老爺子笑了一聲，“你孩子家別多問。”眼看著孫就要就一樁他眼中的好親事，夏老爺子當然高興，但這份高興不能跟夏至分。

夏至笑了笑：“我都知道了。”然后輕快地邁步進屋。

“這孩子。”夏老爺子笑了笑，滿眼寵溺，卻又拿夏至沒辦法。

田瑞麟準時來了。夏老爺子今天心不錯，也有空，就親自看著三個孩子讀書寫字。東廂房裏安安靜靜的，誰都沒往樓上來。

臨近中午，夏老太太去西廂房幫忙，準備午飯。

“瑞麟，你也留下來吃。”臘月熱地邀請田瑞麟。

田瑞麟每次來都會帶來點心，大家都有吃過。他和臘月也悉了，知道了夏至請客的事，而且今天夏至和黑魚兒都會去臘月家吃飯，田瑞麟略微客氣了兩句，就答應了。

完了功課，幾個孩子就往西廂房來。

西廂房的布局和東廂房大同小異。臘月把屋子收拾得干干凈凈，炕上鋪了褥子，擺了炕桌，請大家一起上炕坐著。有夏老太太端來的大棗、核桃，臘月準備的炒花生和磕，還有夏至端來的櫻桃、雜拌兒、雜糖，都擺在桌子上，非常有請客的架勢。

們剛到西廂房，五月和七月就來了。姐妹倆依舊穿著紫薇送的裳，改之后更為合。看到田瑞麟，們都非常有禮貌地打招呼。

七月答答的。

五月熱地想要幫夏老太太打水，夏老太太不讓手。七月幫著臘月給大家倒水。

“在我家的時候，你倆咋什麼都不干！”樹兒邊剝花生邊說道，一邊慢吞吞地吃著五月和七月。

弟弟就是這樣的生！尤其是當他們還年，言無忌的時候。

樹兒和五月、七月都不對付。他現在只服自己的姐姐夏至。

五月忙去堂屋，假裝沒聽見樹兒的話。七月的臉頓時就紅了，想要反駁樹兒，可看看一邊的夏至和黑魚兒，最終還是沒敢。不過忍的辛苦，臉上全都表現了出來。

夏家的孩子們，除了夏瀾秀覺得自己年紀大了沒來，其余的都到了。

臘月的午飯準備得簡單卻實在，白面蔥花餅，蛋湯，還有夏至友贊助的兩樣菜。夏至做的菜在夏家很歡迎，味道好，下飯。

田瑞麟吃得香，餅好吃，湯味，尤其是菜特別香。

大家吃得都很開心，五月和七月吃得也很安靜，姐妹倆搶著照顧弟弟夏翊軒。

飯后，夏軒不知從哪裏弄來一把傘，主要送田瑞麟回家。七月似乎不大放心似地，也跟著出了大門。

“瑞麟哥，你家那麼有錢，這個飯菜，你也吃得慣呀？”七月好奇地問道。

(未完待續。)