夏日將盡，夏至走出上房東屋，李夢涵便熱地迎往自己的屋中。夏至此刻并無他事，也不想立刻面對田氏與二丫，于是便隨著李夢涵步了那間舒適的西屋。

落在炕沿上，李夢涵親自為鋪設了的錦褥。暑熱已退，炕上的涼席也已被撤去，換上了舒適的氈子。

夏至坐下后，一時有些沉默。李夢涵不失時機地給泡茶、倒水，還不忘剝核桃遞給。夏至慢慢品嘗，李夢涵偶爾停下來，抬頭在額間輕輕一。

“你這是做什麼？”夏至挑眉詢問。

“沒事。”李夢涵憨厚地笑著，繼續剝核桃。這些核桃是陳家老先生派人捎來的，陳家屯子山上有不野生核桃樹，時，村民們便用麻袋去采摘。

核桃的外殼需埋于地下，待綠皮腐爛，才能敲開核桃仁用。陳家送來的核桃自然都是理過的。同時，他們也時常給臘月和紫竹送去山貨，今年又多了一麻袋，一來是因李夢涵，二來是因為與夏家的關系日益親。

核桃有益于補腦，夏至尤其喜歡。

細細端詳著李夢涵，他依舊笑瞇瞇的，不言語，只是不停地剝核給吃。夏至輕輕嘆息，知道，李夢涵看出心不佳，正默默安。

“也沒什麼，可能過陣子就沒事了。”夏至幽幽地說道。

“十六，自己能想通最好。”李夢涵沒有多說什麼安的話語。因為他明白，勸的話在這時并無太大效用。世間萬，有明便有影，有幸福便有悲傷。夏至應該不是不明白這個理，只是心地太過善良。

“李夢涵，陪我出去走走吧。”吃了一會核桃，夏至提議。

“好。”李夢涵欣然同意，立刻收拾妥當，與夏至一同出門。這次他們沒有帶黑魚兒，只有忠誠的大青跟著，見到他們便興地跟在后面。它有時會故意絆住兩人的，但兩人早已習慣了。

初秋的涼意漸漸襲來，空氣中彌漫著淡淡的秋意。在田野間漫步，很快就到心曠神怡。夏至不言，李夢涵也不語，直到夏至眼中霾散去，笑容重現，李夢涵才跟著笑開來。

兩人不知不覺走到了地裏，并未深其中，只是站在地頭觀。今年的大豆定能收，這讓夏至的心愈發愉悅。

“過兩天就要收大豆了。”夏至笑著對李夢涵說。

“我也想去幫忙。”李夢涵立刻回應。

夏至微笑：“好，肯定讓你幫忙。”

夏家的地裏除了大豆，還種了些綠豆和豌豆。綠豆用來做豆芽和熬綠豆湯，豌豆則是為包餃子準備的。這些豆類也都長勢良好。

看過了自家的地，夏至和李夢涵才轉返回。經過的其他地裏，都是一片即將收的景象。已經有農戶開始采摘棉花。

北鎮府以盛產棉花聞名，品質優良，一直備追捧。夏家今年沒有種植棉花，但大興莊的大片土地上都種滿了棉花。現在有人開始摘棉花了，不久后，就會有客商來收棉花，這是每年的例行之事。

北鎮府的棉花匯集到府城，再由水路運往各地。

回到家中，夏老太太正在院子裏晾曬服和被褥。換季時節，這些一直收在柜子裏，此時拿出來晾曬，既能殺菌消毒，又能為即將到來的冬天做好準備。

老太太拿出一件棉襖，不停地查看，裏念叨著黑魚兒長得太快，去年的棉襖今年怕是穿不了了，得重新做一件。

“這棉花怕是不夠，還得再買一些。”老太太絮絮叨叨地說著，又想到了夏至，“十六，今年我也給你做一新棉襖吧。我看你去年那件怕是也穿不上了。”

黑魚兒的棉襖，可以用舊棉襖裏的棉花加上一些新的，但給夏至做棉襖，就得買全新的棉花，因為舊棉襖裏的棉花已經不夠使用了。

“我要一件新棉襖，還要一條新棉。”夏至想了想自己的，為了冬天不挨凍，得提前做好準備。

“好，我給你做。”老太太笑著答應了。夏至這樣直接提出要求，讓到很高興。

“，你算算，家裏還有誰要做棉的，還有棉被什麼的，都一起算。看看要用多棉花，到時候我一塊買回來。”夏至決定自己掏腰包買棉花。

夏至在金錢方面有自己的原則，講究親兄弟明算賬，一分一厘都算得很清楚，但花錢卻很大方，從不計較。

“李夢涵，也給你做一套吧，除了棉棉，還得加一件棉袍子。”夏至又對李夢涵說。

李夢涵笑著，并沒有拒絕。他只是問夏至：“十六，是你自己手嗎？不是幾針，就讓大或者芷涵姐來做，最后還是你來做吧。”

夏至微微生氣，站起來居高臨下地看著李夢涵。

李夢涵依舊笑瞇瞇的。

夏老太太、夏三嬸、臘月們都善意地笑了起來。

夏至無奈：“那好吧，既然你愿意，這次我自己手。”

“那太好了。”李夢涵依舊笑瞇瞇，接著說，“十六，你愿意就好。”

李夢涵這樣，反而讓夏至到有些不好意思。

“李夢涵，你放心，這次我一定自己手給你做一件。”只是一件，不是一套。

在后院逗留了片刻，回到前院時，夏至的心已經好轉。

二丫又暫時住在夏至家。或許是因為沒有了姐姐大丫的陪伴，二丫變得更加沉默，很出笑容。

孫曉薇、臘月、孫雅琳都坐在夏至的屋子裏，幾個姑娘一邊做針線，一邊閑聊。

孫雅琳是孫四兒的大兒，這些日子與夏至和臘月悉起來，沒事就到們這裏來玩。因為夏至有自己的屋子，又收拾得干凈利落，大家都樂意到這裏聚齊，一邊做針線，一邊聊天。

幾個姑娘聊起了陳瑞鑫和邊外姑娘岳紅的往事。夏至當時就在場，們便一次又一次地向詢問細節，恨不得把所有細節都講述出來。

“我聽爹說，那家人特別窮，想通過嫁兒來給兒子定親。岳紅娘覺得在邊外過得不好，想慢慢搬回來……”孫雅琳話快，一邊荷包，一邊飛快地說著。

夏至的作微微一頓，也在做針線活，是答應給李夢涵做的荷包。李夢涵這家伙時不時地賊兮兮的，夏至也不知道是怎麼回事，就答應了他。

“他們一家為什麼要搬回來，不就是離得近嗎？是不是還指著岳紅找的婿啊？”臘月問道。

“那當然。”孫雅琳笑了笑，似乎覺得這是顯而易見的事。

這樣一來，田家要是娶了岳紅，以后還得負責幫助岳家一大家子搬到這邊定居。夏至這才明白更多的事。

怪不得田老頭要在大丫的宅子裏讓岳家的人相親呢。估計田老頭也知道，岳家人要搬回來定居，可能看不上靠山屯，而臨水鎮則是一個巨大的。

不過，岳家憑什麼相信田老頭有能力在這樣的小鎮子上幫助他們立足呢？

“肯定是吹牛了唄。”孫雅琳笑著說。作為孫四兒家的兒，顯然比同齡的姑娘了解得更多，也顯得更加。

孫雅琳這麼說時，還特意看了夏至一眼。

“秀兒姐，有話直說吧。”夏至笑了笑，回答道。

“那我就直說了啊，十六你可別生氣。”孫雅琳這才繼續說道，“我爹在外面聽到的，也不知道真假，但沒提你們家。”

夏至搖頭嘆息：“我雖然沒有聽到，但也能猜出來。我看岳家的人也不傻，經過這一回，什麼真話，什麼謊話，他們應該能分辨出來。”

即便如此，岳家的人在多要了五兩銀子之后，還是同意了陳瑞鑫和岳紅的婚事。

“那就是還有希啊。”孫雅琳說道。

田老頭在搜刮兒和外孫方面是一把好手，現在要定的媳婦也是一個扶弟魔，不知道兩家真的了親家之后，誰能夠棋高一著。

不過，以后肯定會有很多熱鬧可看。

夏至不慶幸自己當初所做的事。經過那件事，無論是田家還是岳家都應該明白，夏秀才這頭他們是別想指了。

“長得那麼好看，實在是可惜了。”幾個姑娘對岳紅嘆息著。

“還是命不好。”孫雅琳繼續說道。

因為岳紅，在座的姑娘們都不想到了自己。孫雅琳很幸福，完全沒有這方面的擔憂。孫四兒夫婦都很疼兒，家裏也不會指兒的嫁妝來為兒子娶媳婦。臘月一樣，夏家就沒有賣兒的傳統。

至于夏至和孫曉薇，們兩個曾經有類似的經歷，但現在都妥善安置了，不再擔心被賣掉。

“我覺得吧，”孫雅琳快人快語，“按照十六的樣貌，嫁過去恐怕也養不住。”

這話題有些深刻，幾個姑娘都笑了起來。

時荏苒，轉眼又到了臨水鎮的大集。二丫和夏至纏著一起跟車去了臨水鎮，然后去看了大丫。

劉胖子沒有把大丫趕走，但大丫如今的生活狀況，大家都不得而知。二丫心中十分擔心。

二丫離開許久才回來。

夏至問：“大丫那裏怎麼樣了？”

“還不錯。”二丫臉上的喜不多，“夏至，我一會兒還得跟你們回去。”

大丫沒有留下二丫住宿，看來大丫還沒有完全哄轉劉胖子。看來，大丫這次要想哄轉劉胖子，恐怕還需要很大的努力。

二丫悶悶不樂，神忐忑。

夏至心想，如果大丫哄不轉劉胖子，那就得不到那五兩銀子。田老頭那邊恐怕很快就會對二丫有所圖謀。

秋風漸起，正是棉花和大豆收獲的季節。夏至幾次到地裏查看，又在鎮上的幾家鋪子詢問了一番，心中已經有了自己的打算。

這時，府城的田括派人捎信來，夏至的份事宜他已經幫忙談得差不多了。的契約書，需要夏至親自來簽訂，還有一些合作的細節也需要完善。

田括問夏至，是他帶人到大興莊來，還是夏至親自去府城。