北府田的變遷，仿佛一場短暫的春夢，隨著夏至的歸來，化作一抹淡淡的笑意。夏大姑的喜悅溢于言表，迫不及待地將喜訊告訴了夏至。

“田瑞麟聽說你們來了，一大早就匆匆趕來，可惜不巧，你們出門了。”夏大姑的笑容裏藏著幾分憾。

夏至與黑魚兒早已迫不及待地想要見田瑞麟一面，聽聞他已來，兩人的心中皆泛起漣漪。

“他后晌再來，還特意叮囑你們不要吃飯，他要請客。”夏大姑話音未落，夏至與黑魚兒便相視一笑，心中滿是期待。

而與此同時，六月與顧振軒也按捺不住歸心似箭的沖，想要離去。盡管眾人挽留，但這對年輕人終究還是踏上了歸途。郭姑父找來順風車，將他們送走。

送別的一幕，讓夏大姑唏噓不已。嘆道：“從前有老爺子在，家規森嚴。如今，他們卻是想做什麼就做什麼了。”

郭姑父贊同地點了點頭，嘆道：“六月是個好孩子，只是負擔太重了。”他看向夏至與黑魚兒，贊嘆道：“夏風生家真是祖墳冒青煙，這兩個孩子長大了，你可得福了。”

夏大姑自豪地笑了，與郭姑父回憶起過往，不慨萬分：“當年咱倆定親，多虧了你爹看上了岳父他老人家的人品。岳父仁義，夏風生家幾代人都是仁義厚道，肯定會興旺。”

夏大姑的笑容，充滿了知足與欣。

夏日午后，夏至、李夢涵、黑魚兒、永世和碧螺齊聚一堂，著難得的寧靜時。田瑞麟如約而至，一進門，便與眾人親切談。雖然他與李夢涵還不算悉，但通過與夏至和黑魚兒的往，他早已與永世和碧螺了好朋友。

聽說李夢涵在大興莊住了幾個月，與夏至、黑魚兒四游玩，田瑞麟羨慕不已：“我要去找你們玩，我娘同意了，可是功課要在先生那得優，可難死我了。”他苦笑著，向夏至抱怨著。

夏至笑著安他：“瑞麟，好好努力，等你長大了，自然會明白。”

眾人紛紛分著各自的生活，夏至詢問田瑞麟最近桂香齋的生意怎麼樣。

“比以前好多了。”田瑞麟信心滿滿地說，“新式點心加上狀元粽，桂香齋的生意蒸蒸日上。桂芳齋雖然還在惡競爭，但時間長了，大家都發現，還是桂香齋的點心更勝一籌。”

夏至點頭，認為桂芳齋的日子不會太好過。

“瑞麟，我想嘗嘗老叔信裏提到的薯條、薯角和薯片。”田瑞麟興地提議。

夏至笑著答應，將田瑞麟請到桂香齋的廚房。親自炸制了薯條、薯角和薯片，請大家品嘗。

田瑞麟吃了一口，便喜歡上了這個口味：“嗯，好吃。”他將剩下的分給掌櫃的等人品嘗。

品嘗過后，田瑞麟興地詢問夏至：“十六，這個薯條、薯角和薯片，能在我們桂香齋賣嗎？”

夏至笑著反問：“你呢？”

田瑞麟眨了眨眼睛，高興地笑了。夏至的意思已經很明確了，如果不同意的話，就不會在桂香齋做這些食給他品嘗了。

“瑞麟，這次依舊是你的面子。”夏至笑著道。

“明白，明白。”田瑞麟高興得手舞足蹈。夏至的意思，這些薯條、薯片和薯角的生意，他也能單獨占些份，就像狀元粽一樣。

夏至在照顧伙伴的同時，也給了田瑞麟一份機會。

田瑞麟急于確定此事，他希桂香齋能多添這幾樣食，爭取在競爭中穎而出。在夏至的支持下，兩人迅速簽訂了契約。

簽完契書，夏至將薯條、薯角和薯片的做法傳授給田瑞麟，并親自示范。眾人滿意地回到廳中。

“瑞麟，我想支取一些銀子。”夏至直接了當地提出了請求。

“那沒問題。”田瑞麟毫不猶豫地答應了，“十六，你要多銀子？”

夏至思索片刻，提出要支取一千兩銀子，這其中包括的紅利和一些額外的資金。

在田瑞麟的支持下，夏至如愿以償地拿到了這筆錢。

有了這筆資金，夏至毫不猶豫地投到新的生意中。與田瑞麟商定了詳細的計劃，希能夠借此機會大賺一筆。

夜幕降臨，田瑞麟請大家吃飯，眾人決定去西市街品嘗烤羊串。雖然田瑞麟擔心這不夠隆重，但夏至卻覺得只要吃得開心就好。

在李夢涵的陪伴下，夏至與黑魚兒盡著這味佳肴。大家有說有笑，氣氛融洽。

“十六，你在府城買所宅院吧，以后搬到府城來住，方便。”田瑞麟建議道。

夏至點頭，早有此意。打算在書院附近買一所宅院，為將來打算。

李夢涵認真地考慮著夏至的要求，決定幫一所合適的宅院。

月上柳梢頭，眾人依依不舍地告別。李夢涵將夏至和黑魚兒送到夏大姑家，自己也回家了。

夏至三人離開府城，沿著蜿蜒的山路，一路向北。沿途的田野裏，一片金黃，收的景象讓人心曠神怡。

夏老爺子帶著全家正在收割大豆。夏至三人離開不久，夏家眾人便察覺到了他們的離去。

當他們看到滿地滿炕的禮時，不瞠目結舌，難以置信。這些禮，都是夏至帶回來的。他們不為夏至的就到自豪，同時也為這個家族的未來充滿了期待。