雨夜西府，秋風微涼，夏家的老宅，氣氛卻不似外界所見那般蕭瑟。夏老太太坐在堂屋的搖椅上，裏念叨著夏老爺子的脾氣，知道，那火的子是改不了了。

夜幕降臨，夕的余暉過窗欞，灑在古老的木地板上。廳堂的燈籠早已點亮，等待著晚餐的開始。然而，夏老爺子依舊未見歸來。夏老太太皺了皺眉，心想該派個人去看看。

恰巧，樹兒幾個都在院子裏玩耍，夏老太太話音剛落，樹兒便迫不及待地跳出來，主請纓去探。

夏老太太喜出外。如今的孫子們，哪一個不是的小心肝，哪一個不是能聽使喚的小幫手。其實，不用開口，夏瀾秀和樹兒早已是主幫忙的楷模。

樹兒去了一趟，回來時喜滋滋的，說夏老爺子被留下了，要共進晚餐。看來，今晚又有熬夜的可能。夏老太太只能無奈地嘆了口氣。

與此同時，西屋，夏至正幫著李夢涵整理行囊。聽到外面的靜，夏至笑了笑：“我也就是上說說，其實心裏還是心疼我爺的。”

李夢涵也看得出夏老爺子和夏老太太之間的深厚。一個是子火的漢，一個是溫的慈母，兩人在一起，竟是出奇的和諧。

“大爺是個熱心腸，咱的心腸也好。”李夢涵一邊說，一邊拿出棋譜遞給夏至，“十六，你不是想學下棋嗎？先把這本棋譜看了。”

夏至接過棋譜，隨意翻了兩頁，便放下了。“本來是想學的，可這個太費神了。”夏至實話實說，“什麼琴棋書畫，君子六藝之類的，都是現在比較高雅的玩意兒。我偶爾閑暇的時候也想學學，到時候也能裝裝樣子。”

最初和李夢涵學下棋只是一時興起，漸漸地，興趣就消退了。

“費神是一方面，主要還是我對下棋沒興趣。”夏至解釋道。

“那就算了。”李夢涵笑著，“你要是興趣，那就學學。不興趣，就不用勞神費力。”

“李夢涵，你不再勸勸我？”夏至笑著問。

“為啥要勸你。學會了下棋，也未必就高人一等了。”李夢涵笑著，“等你覺得對什麼有興趣了，就跟我，我教你。”

“好像你啥都會似的。”夏至瞟了李夢涵一眼。

“一般的，還都會點兒。我先教你，等我教不了了，我再給你找好先生。”李夢涵認真地說。

關于夏至的事，李夢涵總是認真對待，這是他的原則。

李夢涵的認真態度，讓夏至愣了一下，隨即心中就覺到了一種熨帖。

“李夢涵，晚上想吃啥？”夏至突然問道。

“十六，你要親自下廚？”李夢涵問。

黑魚兒剛剛還在院子裏大聲嬉戲，聽到夏至要親自下廚的消息，立刻蹦了進來：“十六，十六，你要做啥菜？”

“問李夢涵，他吃啥咱就吃啥。”夏至笑著回答。

黑魚兒立刻去問李夢涵。

李夢涵臉上出了燦爛的笑容，心裏也樂開了花：“要不，就做點兒新鮮的？”

李夢涵提出了一個難題。

“好！”夏至毫不猶豫地答應了。

晚飯時分，夏至親自下廚，做了一道酸湯。是夏至的拿手好菜，香可口，深夏家人的喜。而酸湯則是用洋柿子熬制的濃湯，這個季節早就沒有洋柿子了，但夏至早有準備。

在洋柿子收的季節，夏至就做了番茄醬，封存在罐子裏，以備秋冬之用。

這道酸湯，夏至將它放在了田括送的專門用來裝烤魚的長方形銅盆裏。這個銅盆是按照夏至的圖紙制作的，帶有尾狀的把手，下面可以放炭，通過調節風門控制炭火。

這幾乎是最讓夏至滿意的禮。這個時代的工匠，心思的巧妙和手藝的湛，令人嘆為觀止。

酸湯在炭爐上咕嘟著，香氣四溢，暖氣彌漫。

李夢涵和黑魚兒都喜不自勝，夏老太太則對夏至的巧妙心思贊不絕口。

因為李夢涵想吃個新鮮的菜式，這一頓飯他吃得尤為香甜。李夢涵喜歡喝酸湯，特別喜歡吃裏面的白菜心和。

“十六做的菜比外邊做的好吃。”黑魚兒吃得滿臉都是油，“以后我都要吃十六做的飯。”

夏老太太大笑，倒沒有吃醋：“人家十六長大了，要做媳婦，到時候干脆把你當嫁妝帶過去，你就總能吃十六做的飯菜了。”

黑魚兒一點兒也沒覺得給夏至做一件活嫁妝有什麼不好。他咕噥了一聲，繼續吃飯。

李夢涵忍俊不，抬手了黑魚兒的頭頂。黑魚兒并不反，還在李夢涵的手心裏蹭了蹭。

“，你、李夢涵和我老叔是不是像的。”夏至給夏老太太夾菜，一邊說，“吃多東西都不長。”

“咋不長，他們就是著長。你老叔這幾個月可胖了不。”夏老太太笑著回答。

“哦，原來是著胖啊。”夏至的目掃過黑魚兒，然后定格在李夢涵上，瞇起了眼睛。

李夢涵嘿嘿一笑，低頭繼續吃飯。

清晨，夏老爺子才回家，又是因為兩兄弟爭房產的事。

“……老六在世的時候沒給他們分清楚。老六走了，老六媳婦不拿事，管不住那倆小子。哎……”夏老爺子嘆息，“親兄弟，為了那半間房子鬧得臉紅脖子的……”

他的話語中出對這個家事的無奈和唏噓。然而，在分家的時候，夏老爺子就已經把財產分得很清楚，以免此類紛爭再生。

眾人正說著話，府城田家的人到了。

李夢涵對夏至的一切都是滿意的，他知道，雖然立志養，但他并不勉強夏至學習那些他所階層的高雅玩意兒。