晚霞染紅了天際，夏家的院落中，微風輕拂，一派寧靜祥和。夏老爺子踏著夕的余暉歸來，手中提著一袋糧食，腳步雖略顯沉重，但臉上卻洋溢著滿足的笑容。他首先到廚房中，接過夏老太太親手煮的綠豆，一口而下，暖意頓時彌漫心。隨后，他就開始計劃今日換糧事宜。

換來的是多斤的大黃米、黃米，又換來多斤的花生。夏老爺子的臉上不自覺地泛起一尷尬，恰逢夏至幾個孩子稍微走遠，他才小心翼翼地告訴夏老太太，他額外給某人換了一些麥子，對方用高粱米換，一斤換一斤半。

夏至聽到這裏，沉默不語。這件小事，夏老爺子特意提出來，必有深意。

果不其然，夏老太太的眉頭微微一皺，語氣中帶著不滿：“是孫寡婦家要換不？”

“是他家。”夏老爺子賠著笑臉。

“別人家我也不能占這個便宜。”夏老太太冷笑一聲，顯然對這種不公平的換方式嗤之以鼻，“一斤半的高粱米換一斤麥子，市面上哪有這樣的換法。”

“哎……”夏老爺子試圖安，“一個人拉扯幾個孩子，日子過得艱難，不容易。一年到頭，一家子也吃不上幾頓白面。咱們家要是沒有就算了，咱們家不是有……在咱們也不算啥……”

“不算啥，那也是孩子們辛苦掙來的。”夏老太太聲音微微提高，緒有些激，“你咋就這麼糊涂呢。要是老實人，我啥也不說。就是看人下菜碟，拿你心，臉皮薄，拿你抹不開……”

夏老爺子不悅地與夏老太太爭執了幾句，最終怏怏地走向后院菜園。

夏老太太沉著臉，對夏老爺子的去向毫不在意。

孩子們到家中的異樣，夏至心中暗自發笑，悄無聲息地帶著一群孩子出來。悄悄往后院菜園子走去。只見夏老爺子下了外，只穿著一件的月白對襟衫，正在后院裏默默地耕作。

夏老爺子生氣時從不打人，也不摔東西，他就這麼默默地一個人干活。

看到夏老爺子安然無恙，夏至在院子裏又玩耍了一會，這才回到上房屋中。

夏老太太已經不再沉著臉，反而關切地詢問夏至是否知道夏老爺子的去向。

“我爺在后院干活呢。”夏至回答，“，你跟我爺生氣了？”

“生什麼氣，不值當的。”夏老太太輕輕地嘆了一口氣，隨后緩緩地將事告訴了夏至。孫寡婦的形象也在夏至的腦海中浮現，雖長相平平，卻十分能干，是村中婦的佼佼者。

按照村裏的說法，孫寡婦命運多舛，克夫。曾嫁過兩任丈夫，都因疾病早早離世。如今，獨自養著一個兒子和兩個兒，大兒是前夫的腹子。

由于家中缺勞力，孫寡婦的日子過得十分艱辛。但擅長持家務，村中好心人時常送些東西給，日子雖苦，卻還能勉強維持。

夏老太太的善良與寬容，孫寡婦恐怕也有幾分。但夏老太太仍然心。

“換就換吧，一個人家，帶三個孩子確實不易……我不是心疼東西，我不是那樣的人。就是那個人的脾氣，我有點兒看不上……”

夏老太太的話語中充滿了慈。

夏老爺子在后院辛勤勞作，汗水浸了他的衫。夏老太太看到他只穿著一件薄衫，擔心他著涼生病，趕忙上前照料。

夏家的矛盾也隨之煙消云散。

這就是夫妻之間的相互扶持，這就是生活的真諦。夏至若有所思。

中秋月圓，八月十五是團圓的日子。夏老爺子早早就給府城的夏秀才寄去信件，邀請他回家過八月節。夏秀才的回信已經到來，李峻嶺準假，他預計將在八月十四回到家中。

夏老爺子喜出外，他還特意召集家人們商量過節的安排。

今年夏家的日子過得順風順水，收在，一家老小團團圓圓。夏老爺子的想法是，這個八月節要好好慶祝。

于是，他提議八月節的團圓飯要格外盛。

夏至也贊同這個想法。

“這陣子大家都辛苦了，我出門收棉花，家裏的事都靠我爺、我三叔、三嬸和我哥幫忙打理。現在棉花已經運送到府城，咱們就等著收錢。我正好想辦桌酒席，謝大家的幫忙……”

家人們都笑了，表示都是一家人，謝的話就太見外了。

“那就慶功宴吧。”夏至提出建議，得到了大家的贊同。

事就這樣敲定了。

夏至、夏老太太、夏三嬸、臘月和田氏聚在一起，商討八月節團圓飯的菜單。

夏至首先開口：“回來的路上見了我月來哥，估計這兩只羊馬上就能送到。咱們這頓飯肯定要有鍋子，就涮羊吧。”

大家紛紛表示同意。

接著夏老太太提議要殺兩只。因為人比較多，一次至要殺兩只。這兩只，夏至家出一只，夏三嬸家出一只，要做的是北鎮府的名菜——燉蘑菇。

“還得有魚……”夏老太太接著說。

陳家老爺子之前曾讓人捎信來詢問，夏至是否還需要一車魚。那自然是算數的，不過不是一車，而是兩車。

不過魚得等到節后再送來。

過節的魚，他們還得去臨水鎮購買。

“就做十六做過的那個糖醋魚，那個寓意也好。”夏老太太提議。

大家你一言我一語，最終確定了二十四道菜，既有涼拌也有熱炒。

夏至將夏瀾秀來，認真地寫下了菜單，并列出了需要采購的品。轉臨水鎮的集市上，夏家人依舊擺攤，夏至則帶著采購的擔子，提著籃子，牽著黑魚兒在集市和鎮上采買。

經過聚賢居門口，李掌柜似乎預料到他們會經過，早已在那裏等候。