中秋佳節臨近，家家戶戶都沉浸在喜慶的氛圍中。夏家的團圓飯籌備得井井有條，夏至忙碌著將所需的品清單與夏老太太仔細核對無誤。夏至剛結束這項任務，便悠哉地回到了前院。

“Www.Com”夏秀才和田氏正在低聲細語。田氏的眼角泛著紅意，顯然是剛剛向夏秀才傾訴了滿心的委屈。夏秀才則用充滿憐憫的眼注視著田氏。

夏瀾秀不在家中，只有樹兒趴在炕沿上，似乎在玩著什麼。夏至的到來打破了沉默，田氏和夏秀才立刻停止了談話。樹兒蹦蹦跳跳地跑過來，喊了聲“姐”。

田氏不滿地瞪了樹兒一眼，輕聲斥責：“多。”現在田氏也明白，樹兒是夏至的眼線，專門收集的言行舉止向夏至匯報。

剛剛與夏秀才的對話，夏瀾秀十分機敏地避開了，但樹兒似乎毫無察覺，任由田氏和夏秀才的眼刀子般的話語，甚至毫不退。

樹兒的年紀還小，田氏和夏秀才還難以對他施加什麼力。夏至微微點頭，示意樹兒稍安勿躁。

夏秀才清了清嗓子，站起來整理了一下襟：“走吧，咱們去后院坐一會兒。”田氏雖有不甘，卻還是慢慢起，與一同前往后院。

夏至和樹兒跟其后。

“娘抱怨了半天，哭了好久，你說你當家作主，啥也不算，還得聽你的，口袋裏連一文錢都沒有，想買點啥都得向你手……”樹兒低聲模仿著田氏的話語，將剛才聽到的一切都告訴了夏至。

夏至心知肚明，所有這些，都曾主告知夏秀才。田氏抱怨的結果，也就是自己心裏稍微舒坦一些，解解氣，并無實質的影響。

夏至已經十分了解夏秀才的格。對了，夏秀才還會塞給田氏一些零花錢，這也算是對的補償。

“姐，娘都知道一切都會告訴你，所以總是瞪著我。”樹兒仍舊帶著一狡黠地與夏至說道。

樹兒機靈鬼，這是在邀功又假裝可憐。

夏至自然不會拆穿弟弟的詭計，他知道樹兒想要得到什麼。“放心吧，有姐在，姐會罩著你的。以后，姐也會帶你一起去府城。”

夏至安樹兒，不會讓他田氏的委屈。

樹兒開心地笑了起來。

走在前面的田氏似乎有所察覺，回過頭來看了一眼夏至和樹兒，臉立刻沉下來。田氏沒有說話，只是扭頭繼續跟著夏秀才走向后院。

后院裏，夏秀才拿出了一些品，分別是給夏老爺子和夏老太太的禮。夏老爺子見到這些東西，十分高興，讓夏秀才將它們一一放在柜子上。

大兒子沒有給他送過東西，他其實并不在意。但夏秀才送來的尺頭是給夏老太太的，這讓夏老爺子心中到無比舒坦。尊重和孝順夏老太太，也就是尊重和孝順他。夏秀才這樣做，既顯得格外必要，也特別面，讓整個家庭看起來更加和睦。

“你每月的那二兩銀子，以后都存起來給大橋和樹兒讀書用。你手頭還能有啥錢？以后也不用給我和你娘買啥東西了，家裏啥也不缺！你能回來就好！”夏老爺子叮囑夏秀才，讓他不要過于勞累，即便有學生孝敬和一些外快，也要多照顧自己。

夏老爺子和夏秀才有很多話說，期間還提到了李峻嶺。

夏秀才告訴夏老爺子，李峻嶺對他很好。在夏秀才臨回來之前，李峻嶺還找了他談話，對他十分關心。

“那就好，那就好。”夏老爺子欣地點頭。

接著，夏老爺子又詢問了夏大姑一家的況，最后又問夏秀才在回來之前是否見過夏二叔。

“沒見著。”夏秀才回答，“臨回來之前，我讓大妹妹給他帶信兒，想要見一面。他沒有回音，估計是太忙了。”

“啊……”夏老爺子的神變得有些黯淡。

不管上說得多麼絕，夏老爺子心裏還是特別掛念夏二叔一家。

夏秀才立刻意識到夏老爺子的擔憂，便轉移了話題。

晚飯時，大家都聚在院子裏。夏秀才歸來，田氏的心似乎好了許多。與夏三嬸一起幫助夏老太太張羅飯菜，漸漸地開始當家作主。夏三嬸格老實，寡言語，夏老太太自然不會與爭執。夏至注意到，田氏已經仿佛了這個家的主人，雖然對夏老太太還算客氣，但對夏三嬸卻頤指氣使。

夏老太太和夏三嬸都沒有抱怨，看起來像是聽從田氏的指揮。

夏至看不下去了，走過去將正切菜的夏三嬸拉到灶臺邊，讓繼續坐著摘木耳。然后，夏至又將田氏到一邊，低聲談。

“我剛才看到了。娘干得好好的，你卻非要指使。有意思嗎？”夏至直言不諱。

田氏有些尷尬，隨后白了夏至一眼：“十六，你是傻瓜還是故意裝傻？你是誰的閨，胳膊肘向外拐。我怎麼了？你不懂，就管，出去玩你的去，又沒讓你干活。”

“我看不慣。”夏至直言不諱，“娘，你一次兩次這樣可以，但長期下去，大家都會厭煩你，你難道就高興了嗎？”

“誰厭煩我？你這個小丫頭懂什麼。我是這個家的大媳婦，你還有你三嬸，都得排在我的后面。這個家，我以前是不樂意管，但要是我想管，那就得是我說了算。”田氏叉著腰，語氣中帶著幾分傲氣，故意提高聲音，想讓大家都聽見的話。