夏至深知母親田氏的心思，那是一種繼母的威嚴與對長子地位的無形控。夏家雖有著長孫繼媳的份，但田氏在夏家的地位確實顯赫，外頭的人稱呼為“秀才娘子”，也有人戲稱為“大當家”。然而，在夏至看來，這一切都不過是表面文章。

夏家眾人分家另過，田氏來到后院，理應尊重夏老太太作為這家的主母。正如夏老太太不會干涉田氏的私生活一般，夏至也不希田氏在后院掌權。田氏不是夏老太太那樣的溫和長者，也不是夏三嬸那樣的憨厚老實，夏至喜目前的家庭氛圍，不愿讓田氏破壞這一切。

夏秀才剛歸家就為田氏撐腰，田氏的囂張氣焰愈發囂張。夏至斷然不能任由事態發展，冷冷開口：“娘，若在這家裏要論資排輩，那自然是我當先。論對家中的貢獻，三嬸本分能干。娘，你若愿干就干，不愿干就回家歇息。開飯時，我讓樹兒喚你。”說著，夏至聲音略有提高，意在讓眾人都能聽見。

田氏臉漲得通紅，這個家，從始至終都讓三分，偏偏自己的親兒總是和過不去。如今，夏至竟當眾給難堪！

“你……”田氏指著夏至，正發作。

夏至不再理會田氏，徑直回到堂屋，與夏老太太和夏三嬸談。笑著說道：“、三嬸，我娘那子，一陣一陣的，你們別和計較。咱們該干什麼就干什麼。”

夏老太太笑著點頭，往外看了一眼，只見田氏依舊怒氣沖沖地站在院子裏。正想勸夏至與田氏和解，卻被夏至打斷。

“，你別管了。”夏至語氣堅定。不會去討好田氏，也不愿讓夏老太太和夏三嬸給田氏鋪臺階。見到不良的苗頭，就要毫不猶豫地扼殺在搖籃裏。

夏至走進東屋，夏老爺子和夏秀才正談話，似乎也聽到了和田氏的爭執。夏秀才有些坐不住，見夏至進來，忙詢問：“十六，這是怎麼了？”

“沒啥事。”夏至淡然回應，“可能是我娘不適吧，讓回家歇息。不習慣在后院干活，咱們家不缺做飯的人手，誰也不會說。”

夏秀才將信將疑，大多數男人對這些婆媳妯娌之間的事并不在意。或許他們不是為了不在意，而是遲鈍。總之，夏秀才問了一句，聽夏至如此回答，也就沒再放在心上。

夏至讓田氏回前院歇息，夏老太太和夏三嬸都包容田氏不干活。這樣也好。

夏老爺子比夏秀才明白一些，但他知道夏至必定已經理好了，于是不多問，只繼續與夏秀才談論文山書院的事。

夏至走了一圈，田氏又回到堂屋幫忙干活，并未回前院休息。這次，還是夏老太太出面，給田氏臺階下。

看到田氏不再張狂，不再指使別人，夏至也沒多管，徑自走到西屋坐下。

李夢涵雖已離開，但東屋仍保持著他的樣子，這是等李夢涵回來繼續居住。夏老爺子已還債，李夢涵不在，日后幾個孩子讀書寫字，都可以到這屋來，清靜。

夏至先檢查了一遍屋子，然后上炕坐在炕桌邊。這時，才拿出李夢涵的信，慢慢地拆開閱讀。

李夢涵的字跡優，信中首先向夏至通報了將棉花運到府城，給田括驗收的經過。過程順利，李夢涵和田括都會親自盯著碼頭，確保棉花安全送上船。他們會安排人手押送棉花去南方販賣，然后將貨款帶回。

李夢涵讓夏至放心，已經做得足夠，接下來的就是他和田括的事了。畢竟，他們都是為了彼此好，不能做只出銀錢的甩手掌柜。

李夢涵的書信語氣親切又幽默，讓夏至仿佛看到了李夢涵站在面前與談話，不時地微笑。

接下來，李夢涵又敘述了他到家后的形。李峻嶺和他娘如何抓住他不放，說了許多話來教訓他。然后，他拿出夏至準備的禮，結果李峻嶺和他娘都很高興，終于夸獎了他。

這一切都是夏至的功勞。李峻嶺喜歡那兩顆老山參，他娘則喜歡那兩只飛龍。那只麋鹿對他們來說也是個稀罕。

總之，最后皆大歡喜。李峻嶺覺得李夢涵在外歷練了這幾個月，還是有所進步。而他娘雖然還是不大樂意，卻也夸贊李夢涵比以前更細心、更懂得孝順了。

因為剛到家就寫了這封信，李夢涵對自家的介紹就到這裏了。

接下來，李夢涵在信中告訴夏至，他會親自為尋找合適的宅子。然后，就是李夢涵對夏至的囑托。

李夢涵竟然有這麼多話要囑咐，夏至越看越吃驚。原來，有很多事是自己都沒注意到的，但李夢涵卻都看在眼裏，記在心上。

厚厚的一封信，夏至看了好半天才看完。之后，坐在那裏，微微發呆。

這已經是李夢涵離開的第三天了。這三天來，我一直非常忙碌，然而李夢涵的影仍然不時地出現在我的腦海裏。

習慣，真是一種可怕的東西。夏至這般想著。