在寧華堂的東次間，夏秀才和九姑太太的對話顯得格外沉靜，仿佛塵封的往事在他們之間輕輕流淌。夏日午后的過窗欞，斑駁地灑在老舊的木桌上，渲染出一種淡淡的憂傷。

夏秀才，字百川，這個名字是當年李峻嶺所賜，名如其人，他自聰穎，卻始終保持著一種斂的氣質。眼前的九姑太太，曾經是文山書院裏的一顆明珠，扮男裝，才華橫溢，如今卻多了幾分歲月的痕跡。

“九……九姑太太，您這些年可安好？”夏秀才的聲音輕輕的，在安靜的房間中顯得格外清晰。

九姑太太微微一笑，眼神中著淡淡的惆悵：“哎，時間過得真快，當年的九姑娘如今已了九姑太太。你倆那時候都我九姑娘，只有你一直我九姑太太，不知是何故。”

提起過去，九姑太太的角勾起一抹笑意，那是一種從容的笑，一種歲月賦予的滄桑。夏秀才似乎有些不好意思，苦笑著說：“九姑……太太，您并不老，若您老，那我也……”

“百川，你一點兒都沒變。”九姑太太打斷了他的話，眼神中充滿了慨，“無論是你的容貌，還是你的，都和當年一樣。”

夏至，夏秀才的兒，坐在一旁靜靜地聽著他們的對話。知道，這兩個曾經一起走過的年輕人，如今卻因為種種原因，關系變得微妙。

“爹，九姑，你們當年在書院的事，我們都很想聽。”夏至適時地打破了沉默，知道這是一個打開話題的好機會。

“是你們想聽，還是你自己想聽？”九姑太太略帶玩笑地反問。

夏至只是微笑，不言語。

九姑太太隨即展開了話茬，回憶著在文山書院那段好的時，那些和夏秀才共同度過的日子，如同一幅幅麗的畫卷。

然而，正當要詳細講述那些往事時，其他客人陸續到來，打斷了的講述。李峻嶺、田夫人、田括和何冰兒一同到來，屋子裏頓時熱鬧了許多。

何冰兒著華服，頭戴嵌寶花冠，彩奪目。夏至看到這一幕，心中不想起了田括，猜測這花冠可能是他的禮。

田夫人是第一次來寧華堂，對這裏的一切都到新奇，對夏至的宅子贊不絕口。

“十六很會收拾屋子。”九姑太太附和道。

“九姨……”何冰兒滴滴地喊了一聲。

九姑太太笑著打趣：“咱們冰兒也很會收拾屋子的。”

何冰兒害地低下頭，一雙眼睛波流轉。

這時，李夢涵突然想起了什麼，提醒田夫人：“娘，你要給十六的賀禮呢？”

田夫人笑著回應：“是啊，我都忘了。”

夏至的注意力被何冰兒的反應吸引了，不好奇地打量著何冰兒和田括之間的關系。

就在這時，田翔宇和薑氏帶著田覓兒到來，屋子裏更加熱鬧了。客人們陸續到來，一個屋子頓時顯得擁不堪。

“覓兒好像長高了一些……”田夫人和九姑太太看著田覓兒，不嘆道。

薑氏笑著說：“我倒是沒怎麼在意。可能是長高了一些吧。”

田覓兒聽到父母的夸獎，臉上出了開心的笑容。

就在這時，何冰兒突然慨道：“下就有這麼巧的事！”

大家紛紛抬起頭來看著。

何冰兒笑著說：“月牙姑娘被賣到南邊，竟是九姨救了。在九姨家裏服侍了這麼多年，只怕也沒想過會再找到親人。夏至原先在鄉下，只怕也沒想過，還能找回自己的親姐姐。這下竟是有這麼巧的事！”

大家聽了，都陷了沉思。

夏至笑著說：“所以，這一切都是有定數的。我姐是大難不死必有后福，苦盡甘來。這輩子要吃的苦都一次吃完了，往后就都是好日子了。”

月牙聽了，笑了起來。

“對。”碧螺點頭道，“我娘也是這麼。我娘月牙姐厚道，人好，以后肯定有福，能過好日子。”

“我也差點兒被拐子給拐了，多虧十六和龍哥救了我，要不然還不知道怎麼辦呢。”田覓兒也說道。

何冰兒和田覓兒的話題引起了大家的共鳴，們的話題轉向了“大難不死必有后福”上。

就在這時，酒席已經準備好，擺在東西次間。東次間坐的眷，西次間坐的男客人們。那班戲就在堂屋裏頭開唱，熱熱鬧鬧的一片歡聲笑語。

剛剛開席，九姑太太突然說了一句：“我要認月牙做干兒。”