夜深人靜，大興莊的氣氛顯得格外凝重。夏二叔坐在自家屋，他著窗外漆黑的夜，心中卻是另一番天地。

桌上的油燈跳的，映照出夏二叔那張滿是皺紋的臉。他的眼神深邃，仿佛藏著無數的心事。

“親家，你也知道我在家的難。”夏二叔對著坐在對面的郭悅祥，語重心長地說道，“我那后母娘，雖是出了名的善良人，可心裏頭只有自己的兒子。哎，我這是有苦說不出。”

郭悅祥輕輕嘆了口氣，他知道夏二叔的困境，卻也不知道該如何安。

“這個家，哪個當后母的能真心對待前妻留下的孩子？”郭悅祥接著說道，“二哥，你得自己去找老爺子。你跟老爺子說了，他總不能讓你委屈。”

郭悅祥的話，讓夏二叔心中一。他思索片刻，又說道：“二哥，你可不能白走這一趟，你得把這差事攬到自己手上。”

“為什麼？”夏二叔不解。

“二哥，你想想，你去了府城，那你的名聲就響了。”郭悅祥解釋道，“誰敢小看你？你這是靠著了金山啊，區區這點兒事，還不是手到擒來。”

夏二叔聽著郭悅祥的話，心中漸漸涌起一不可抗拒的自信。他沉默了一會兒，然后說道：“二哥，我明白了。這回，我一定要去。”

郭悅祥看著夏二叔，心中暗暗為他高興。他知道，一旦夏二叔去了府城，那他的日子就會好過很多。

然而，夏二叔的心中卻有著更深的憂慮。他知道自己并非去府城就一定能得到老爺子的認可，但他卻必須去。

“二哥，你心裏有沒有什麼打算？”郭悅祥問道。

夏二叔沉默了一會兒，然后說道：“我打算先去府城，然后再想辦法讓你跟著我回去。”

“那最好不過了。”郭悅祥笑道，“我早就想回府城了，只是苦于沒有機會。”

夏二叔看著郭悅祥，心中慨萬分。他知道，一旦郭悅祥回到府城，那他的日子就會好過很多。

然而，夏二叔并沒有將自己的打算告訴郭悅祥，因為他知道，自己還沒有得到老爺子的認可。

就在夏二叔和郭悅祥商量的時候，夏二嬸和郭悅祥媳婦等人也聽說了這件事。們紛紛前來勸說夏二叔，希他能將這件差事攬到自己手上。

郭悅祥怕夜長夢多，趕催促夏二叔去見老爺子。

“二哥，你快去見老爺子吧。”郭悅祥說道，“現在就去，別等你后母娘跟老爺子和解了，那就晚了。”

夏二叔猶豫了一下，然后說道：“現在？可是老爺子都睡下了……”

“有啥不合適的。”郭悅祥不以為然，“要等到明天早上，老太太肯定都跟老爺子說好了。那時候可就晚了。”

夏二嬸也跟著附和：“對，對，二哥，你快去。那是你爹，你怕啥的。”

夏二叔被他們說的沒了主意，他心中雖然猶豫，但最終還是決定去見老爺子。

夏二叔來到老爺子的房間，門已經從裏面鎖上了。他輕輕敲了敲門，然后大聲喊道：“爹，是我啊，二叔。”

門依然閉，夏二叔又喊了一聲，這次聲音更大了。

還是夏老太太先聽見了。半夢半醒的，好一會才確定真是有人在窗外。

“老頭子，你聽聽，是不是你呢？”夏老太太就推了推夏老爺子。

夏老爺子也迷迷糊糊的，他慢慢地坐起來，正好聽見夏二叔又喊了一聲。

“老二啊？”夏老爺子立刻就醒了。

“是我呀，爹。”夏二叔隔著窗戶回應道。

“有啥事，是出啥事了？”夏老爺子一邊說著，一邊黑穿裳，還讓夏老太太趕點燈。

夏老太太索著起來，拿起蠟燭，點上火。

“爹，你開門讓我進來，我有話跟你老說。”夏二叔隔著窗戶對夏老爺子說道。

夏老爺子看著夏二叔的臉，他突然意識到，夏二叔可能并沒有什麼大事跟他。

“有啥事啊？”夏老爺子又問了一句。

“爹，你開門，我進屋跟你。”屋子裏點了燈，夏二叔隔著窗戶就看見夏老太太也起來了。

“哎。”夏老太太立刻答應了，不過下炕的時候還是略微頓了頓。

夏二叔立刻閃進了屋，裏親親熱熱地喊娘，然后越過夏老太太進屋。

夏老太太輕輕地吐出一口氣來，將門又關好了，這才進屋。

夏老太太回到屋子裏的時候，就看見夏二叔斜坐在炕沿上，正在跟夏老爺子嘰嘰喳喳地說著什麼。

夏老太太放下燭臺，也斜著子在炕沿上坐了，一邊還給黑魚兒掖了掖被角。

黑魚兒睡得沉，并沒有被剛才的聲音吵醒。

“……爹，回去了我就沒睡著，這可是件大事。”夏二叔對夏老爺子說道，“人家可都不是一般的人家，要是我大哥去最合適。我大哥份在那兒擺著。不過我大哥那個人爹你也知道。再他才剛回來，這一年到頭的，他也就歇這麼幾。”

“爹，我就想著吧，這事兒還就得我去。”夏二叔又說道，“我三弟太老實了，他也不明白府城大戶人家的那些門道。不是我，這個我還知道點兒，到了那兒該咋說話，該咋給人家行禮啥的，我肯定不能讓人笑話，丟了咱夏風生家的臉……”

“你半夜把我和你娘霍拉起來，就是這個事兒？”夏老爺子問道。

“爹，這可是件大事。你老的脾氣我還不知道嗎，有事肯定也睡不著。我隨你老，嘿嘿。”夏二叔笑著回應道。

夏老爺子沉默了一會兒，沒有說話。

“爹……”夏二叔又繼續說道，“回去了我就沒睡著，這可是件大事。人家可都不是一般的人家，要是我大哥去最合適。我大哥份在那兒擺著。不過我大哥那個人爹你也知道。再他才剛回來，這一年到頭的，他也就歇這麼幾。”

“爹，我就想著吧，這事兒還就得我去。”夏二叔又說道，“我三弟太老實了，他也不明白府城大戶人家的那些門道。不是我，這個我還知道點兒，到了那兒該咋說話，該咋給人家行禮啥的，我肯定不能讓人笑話，丟了咱夏風生家的臉……”

“你半夜把我和你娘霍拉起來，就是這個事兒？”夏老爺子又問道。

“爹，這可是件大事。”夏二叔激地說道，“你老的脾氣我還不知道嗎，有事肯定也睡不著。我隨你老，嘿嘿。”

夏老爺子沉默了一會兒，然后說道：“老二，你回去吧。這個事兒明天再。”

“爹，你老的意思是讓我去？”夏二叔有些激。

“明天再。”夏老爺子還是這句話。

夏二叔心裏有些拿不準，但他牢記著郭悅祥的囑咐。不管怎樣，他都得讓夏老爺子答應讓他去。

或許剛才的那番話還不足以打夏老爺子，夏二叔這便換了個法子。他做出可憐的樣子來看著夏老爺子。

“爹，讓我去吧。”夏二叔請求道，“爹，你就讓我去吧。”

“爹……”夏二叔又說道，“回去了我就沒睡著，這可是件大事。人家可都不是一般的人家，要是我大哥去最合適。我大哥份在那兒擺著。不過我大哥那個人爹你也知道。再他才剛回來，這一年到頭的，他也就歇這麼幾。”

“爹，我就想著吧，這事兒還就得我去。”夏二叔又說道，“我三弟太老實了，他也不明白府城大戶人家的那些門道。不是我，這個我還知道點兒，到了那兒該咋說話，該咋給人家行禮啥的，我肯定不能讓人笑話，丟了咱夏風生家的臉……”

“你半夜把我和你娘霍拉起來，就是這個事兒？”夏老爺子又問道。

“爹，這可是件大事。”夏二叔激地說道，“你老的脾氣我還不知道嗎，有事肯定也睡不著。我隨你老，嘿嘿。”

夏老爺子沉默了一會兒，然后說道：“老二，你回去吧。這個事兒明天再。”

“爹，你老的意思是讓我去？”夏二叔激地問道。

“明天再。”夏老爺子還是這句話。

夏二叔心裏有些無奈，但他知道，自己必須堅持下去。

“爹，我知道你老的意思，你怕我去了惹事。”夏二叔解釋道，“可是，這件事非我去不可。我去了，才能讓家裏放心，才能讓我自己安心。”

夏老爺子聽了夏二叔的話，臉漸漸緩和。他知道，夏二叔說的是實話。

“老二，你放心，我去想。”夏老爺子沉了一會兒，然后說道。

夏二叔聽了夏老爺子的話，心中一喜。他知道，自己已經離功又近了一步。

然而，夏二叔并沒有立刻離開，他還有一句話想要對夏老爺子說。

“爹，我去了，一定能讓你放心。”夏二叔說道，“我保證，不會給你添麻煩。”

夏老爺子看著夏二叔，心中滿是慨。他知道，這個兒子長大了，已經懂得為家裏著想。

“老二，你是個好兒子。”夏老爺子說道。

夏二叔聽了夏老爺子的話，心中滿是。他知道，自己已經得到了老爺子的認可。

臨走的時候，夏二叔再次對夏老爺子說道：“爹，我這就走。你老別生氣。這事兒咱明天再。”

留下活話兒，明天他好再來勸夏老爺子改變主意。

“老二啊，你等會。”夏老太太忙舉著燭臺起跟著夏二叔，“外頭黑，我給你照著點兒亮。”

“哎。”夏二叔痛快地應著，然后還回頭沖夏老爺子笑了笑，“我娘就是心疼我。”這樣母慈子孝的形是夏老爺子最樂意看的，夏二叔深知這一點。

但夏老爺子的臉上卻沒有一的笑模樣。

“你回來看著點兒龍，我去送他。”夏老爺子下了地，拿過夏老太太手中的燭臺送夏二叔出去。

夏老太太本來不肯答應的，但夏老爺子本就沒給反駁的機會。

夏老爺子將夏二叔送到門口，舉著燭臺看著他往東廂房走。這般慈、關切的舉，但夏二叔總覺得似乎有些不對勁兒。

直到走回了東廂房，這種覺還沒有消散。“我爹今這是咋滴啦？”夏二叔心裏頭琢磨著，卻不得要領。

夏老爺子拴了門回來，夏老太太已經哄著黑魚兒又睡了。不過夏老太太還在炕沿上坐著等夏老爺子。

“回來了？你還非得下地干啥，可著我一個人就行了。”夏老太太埋怨夏老爺子，“再把你給抖落著，我還得伺候你！”

“我沒事。”夏老爺子沉著臉，讓夏老太太趕上炕，“你咋樣，剛才是抖落著了吧？要不就喝點兒藥，十六買回來現的。”

“我沒事。”夏老太太就道。

“啥沒事，肯定是讓冷風給激著了。趕吃藥，你要是病了，我和龍怎麼辦？大過年的……”

明明是關切的話，可出來卻顯得有些僵。

方才夏老太太也是如此，本不是這樣說話的人。

夏老太太自己覺了一下，然后還權衡了一下，覺得這個時候是絕對不能生病的。“得，那我喝點兒藥。老頭子，你趕上炕吧。”

夏老爺子沒上炕，也在炕沿上坐了，直到夏老太太去取了外面灶上溫著的水化了一劑祛風散寒的藥，他才和夏老太太一起上了炕。

夏老太太喝了藥很快就睡著了。夏老爺子卻有些睡不著。

“這孩子，是讓我給慣壞了。自以為聰明，啥事就憑一張，啥時候都只想到他自己個兒，哎……”夏老爺子深深地嘆息。

會來事兒和真心的關切是有區別的，只是有時候不好分辨，但卻不是不能分辨的。