夏至城的西市街上傳來了聲聲吆喝，熱鬧非凡。李夢涵隨夏家眾人騎馬而來，他的棗紅馬猶如一道紅霞，引得眾人矚目。黑魚兒興地坐在李夢涵后，仿佛整個世界都在他眼中跳躍。

"這孩子，真把李夢涵當自家人了。"夏老太太過車簾，看著李夢涵穩穩地駕馭著馬匹，守護著黑魚兒，心中不免放心。

"龍長大也是個可之人。"夏老爺子附和了一句。

夏家的大公子與幾位兄弟迥異，夏老爺子和夏老太太雖放心他在外自立，卻擔憂他會惹禍生非。但自從李夢涵的出現，這種擔憂已逐漸消散。

夏至，這位夏家的明珠，不僅照顧著黑魚兒，更是嚴加管束，讓黑魚兒心悅誠服。

來到西市街郭姑父的雜貨鋪前，夏大姑與郭姑父已在門口等候多時，見到夏家眾人到來，急忙上前行禮，請老夫婦不必下車，待會兒再進院子裏。

永世引領著車隊進院，夏大姑和郭姑父再次上前，扶著夏老爺子和夏老太太下車。眾人依次下車，院子裏頓時熱鬧起來。

盡管早已接到消息，但夏大姑和郭姑父還是被夏家眾人的到來所震驚。

眾人步后院上房，夏大姑和郭姑父請夏老爺子和夏老太太上炕，隨后磕頭行禮。永世和碧螺也隨后來到，向老夫婦磕頭。

"本應親自前去迎接二老，只是家中事務繁多，怕招待不周，還請二老海涵。"郭姑父向夏老爺子和夏老太太道歉。

"知道你們忙，永世已代為致意。"夏老爺子笑著回應。

眾人相互見過禮，夏大姑見又有親戚來訪，心中喜悅。

"永世的大事，能來的都來了。只留大哥一人在家留守，畢竟近幾年不宜進城，以免生事。"夏老爺子對夏大姑和郭姑父代。

夏大姑和郭姑父都表示贊同。

夏老太太拉著碧螺在自己邊，仔細打量著，不嘆時荏苒。

"人啊，總是隨著時間的流逝而老去。永世都已定下媳婦，你們也了公公婆婆，碧螺也長大了。人哪，怎麼可能不老呢。"夏老太太慨道。

"你老看起來面紅潤，倒是一點兒都不見老。"郭姑父奉承了一句。

夏老太太笑著自嘲。"看著你們都周全的，我和你爹心裏很高興。"

"人逢喜事神爽，所以我爺我看著就特別年輕。"夏至在一旁打趣道。

眾人紛紛笑了起來。

由于天漸晚，夏大姑安排眾人洗漱，隨后擺上飯菜。盡管是家常菜，但每桌上都有一鍋酸菜白，旁邊還有、面條等可以涮食的食材。其他菜肴也十分盛。

夏老爺子和夏老太太難得來一次，又難得有機會相，夏大姑當然要讓他們吃得滿意。

夏大姑還特意對陳家大哥、孫雅琳、孫曉薇、陳柳綿綿幾個孩子說："你們是第一次到我家裏吃飯，我也不知道你們喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼。有什麼不吃的，就告訴我。有什麼想吃的，也盡管告訴我。你們別跟我客氣，就像在自己家一樣。"

孫曉薇有些，陳柳綿綿還是個孩子，但陳家大哥和孫雅琳在眾人面前都表現得落落大方。夏大姑見他們都能獨當一面，心中更加歡喜。

李夢涵自然也留下來吃飯。夏大姑和郭姑父留下他的時候，他也沒有客氣。

吃過飯，天已晚。

夏大姑和郭姑父已經安排好房間，留夏家眾人住下。"這兩間屋子，還有永世的屋子，大家都就夠住了。現在冬天，一還能暖和些。被褥都是現的。"

夏老爺子搖頭，夏老太太已經決定去寧華堂住。

夏大姑知道自己這裏地方狹小，住這麼多人有些勉強，便退了一步，想要留夏老爺子和夏老太太在自己這裏住。

"正好咱們可以多聊聊天。"

夏老太太有些猶豫，但并沒有猶豫太久。"我晚上去十六那裏住，白天我還回來。你這麼忙，我在這也幫不上忙，反而讓你分心照應我。"

最后，夏大姑無計可施。"爹，娘，你們這次來府城，多住幾天。等永世的事忙完了，你們再到我這清靜清靜。"

夏家眾人留下禮，再次上了車，前往城東的寧華堂。

府城的夜晚與鄉下不同。鄉下夜晚除了星月，家家戶戶都早早熄燈，街上更是沒有燈。但在府城，正月十三到十八都有燈會。

眾人忍不住想要下車逛逛，卻被夏至攔住。

"燈會還有很多，今天大家都累了，回去好好休息，回頭咱們再逛個痛快。"

眾人自然沒有異議。

因為有燈會的緣故，這一路走得比平時慢了許多。到了寧華堂門前，寧華堂外燈火通明。

這一切都是李夢涵安排的。

夏至想讓馬車直接進去，讓大家走幾步路，但夏老爺子卻執意要在門外下車，仔細觀察了一番，才帶著夏老太太一路走進了寧華堂。

"爺，你心路啊。明天等亮了再看也不晚。"夏至笑著。

"就聽你和你老叔了，我想好好看看。現在也能看清楚，好，好。"顯然，夏老爺子已經非常滿意了。

"這宅子周正啊。好地方。"進了上房廳中坐下，夏老爺子慨地道。

作為一個典型的莊戶人，夏老爺子在心中對房宅和田地有著不言而喻的重視。在他看來，夏至這宅子規規整整，布局闊朗大氣。

至于宅子的致之，還得等他明天仔細查看才能完全領會。

夏至明白，李夢涵在夏至的房宅置辦上出了不力。夏老爺子再次謝李夢涵，并認為他是一個值得的朋友。

夏老爺子讀過書，平時也去臨水鎮上的茶樓聽書。在夏至看來，老爺子表面古板，實則骨子裏頗有些古典浪漫主義。

他希世間有生死之，有托妻獻子之。

"十六能在府城立足，打下這片天地，多虧了你時常照應著。"夏老爺子慨道。

"大~爺，你這話太見外了。我和您老叔還有十六，一見如故。人家桃園三結義是怎樣的，我這還差得遠呢。"李夢涵笑著回應。他知道夏老爺子喜歡聽這樣的話。

果然，夏老爺子的眉眼都帶上了笑意。"這也是緣分。想當年我年輕的時候……"夏老爺子正準備講他年輕時的故事。

夏老太太咳嗽了一聲。夏老爺子年紀漸長，越發喜歡回憶年輕時的往事。一旦他打開了話匣子，恐怕一整夜都不會停下。

夏老爺子立刻意識到，現在還不是時候。

"我們今天來，打擾你不。你這忙前忙后，我和你大~心裏都有數。可別耽誤了你的事。"

"我這兩天沒什麼事兒。這不燈會嗎？我爹再嚴厲，大正月裏也總得給我放個假不是。"李夢涵調皮地回應。

他沒有把自己當外人，夏至安排大家住宿時，李夢涵還幫忙出謀劃策。

關于住宿問題，這麼多屋子肯定是夠住的，只是安排誰住哪裏而已。

夏至向夏老爺子和夏老太太介紹了每間屋子的位置，讓他們自行選擇。夏老爺子和夏老太太對視一眼，心裏都到十分踏實。

"十六啊，都到你這了，你就看著安排吧。我和你~爺都聽你的。"夏老太太說道。

夏老爺子和夏老太太對寧華堂并不悉，夏至這才放心地安排。

他們帶著黑魚兒住在東屋裏間，碧螺與孫曉薇、孫雅琳住在東屋外間的炕上。夏三叔和夏三嬸帶著紫竹住在西屋裏間，臘月和陳柳綿綿住在西屋外間。

整個西屋都留給了夏三叔一家。

夏瀾秀、樹兒、陳家大哥幾個住在東廂房。

夏三叔覺得自己占了西屋很不好意思，想要讓給大橋和樹兒他們。

"我不住這。"夏秀才忙說道，“我住書院。我在書院住習慣了，平時學生們有事找我方便。這離書院近，我早晚都能過來。”

夏秀才還稱贊了夏至的安排。"三弟，你們就放心住著吧。我這常年不在家，爹娘都多虧你們照應。"

夏老爺子也表示認可。

不過，當看到東屋裏間是大床時，夏老爺子不樂意了。他習慣睡炕。

夏老爺子要和夏老太太住外間，夏至想反對，但夏老太太勸說，夏至只好同意。

"爺，，在屋裏比穿太多。咱這屋子裏都燒了地龍，那炕是暖和的。在屋裏穿多了，出去容易著涼。"夏至向夏老爺子和夏老太太解釋。

夏老太太表示明白，讓夏至盡管放心。

大家紛紛回房間安置，夏至安排好孫雅琳和孫曉薇后，來到外間屋坐著。李夢涵也沒有離開，和他商量事。

"……添了這麼多人，我怕你這伺候的人不夠，我又給你帶過來幾個。"其中包括照顧生活起居的丫頭婆子若干，李夢涵還給夏至的廚房裏添了人。

李夢涵還沒有來得及說，夏老爺子就擺手。"不用添人。我們都有手有腳的，用不著人服侍。一個人都不用，明天就讓大辦起來。這不，三嬸也來了，什麼都能應付得來。"

夏老爺子不習慣被人服侍。

夏至思考了一下，讓李夢涵留下廚房的人，其余伺候打雜的人只留下了一半。

"……咱這些還有不事兒呢。又不是讓人伺候穿裳喂飯，也不算是讓人伺候。"夏至對夏老爺子和夏老太太解釋。

夏老太太又勸夏老爺子，夏老爺子才勉強點頭。

然后，夏至還和李夢涵商量夏家人在府城的安排。看燈這件事自己安排，但還得去李夢涵、田翔宇家，還有九姑太太那裏拜訪，這些都得商量著來，看人家有沒有空。

這件事找李夢涵最方便。

"對，這三件事最要。"夏老爺子點頭表示贊同。

"那我們先去九姑那裏吧。"李夢涵說道。

夏老爺子看了一眼夏至："還是先去拜見山長吧。"