夏至家雜貨鋪的夏日午后

夏至家的雜貨鋪在小鎮的一隅，門前的招牌上“郭悅祥雜貨鋪”四個字書寫得頗為講究。鋪子雖不大，卻整潔明亮，堆滿了各式各樣的貨，從針線到糧食，從玩到藥材，應有盡有。郭悅祥，這個五十來歲的中年人，是這裏的掌柜，他的兒子郭小二負責收銀，而夏至的弟弟夏軒則擔任了雜役，這在郭悅祥的眼中，已經是多了一個人力的奢侈。

夏二叔，一個四十出頭的男人，見郭悅祥對夏軒的待遇頗有些微詞，便不滿地嘟囔道：“郭悅祥那家伙真是打細算，把二柱當不要錢的伙計用。”

他這話一出口，便聲討般的視線投向了坐在柜臺后的夏老爺子和他的兒子夏至。夏至，一個十八歲的，的眼神堅定而不屈，總是能夠悉他人的心思。

夏至平靜地回道：“二柱剛來，經驗不足，要從基層做起。這和郭悅祥是不是節省無關。”

夏至的話讓夏二叔無話可說，但他的目依舊在夏老爺子和夏至上游移，似乎在尋求支持。夏老爺子卻只是淡淡地瞟了一眼夏二叔，并未發表意見。

夏至理解父親的沉默，深知夏軒需要的是時間和機會，而不是一時的同。總是告訴夏軒，真正的本事是靠自己的努力學到的，而不是依靠別人的施舍。

一頓盛的晚餐后，夏至的家人們聚集在堂屋，氣氛有些沉悶。五月，夏至的堂妹，一個七歲的孩子，的眼神中閃爍著一種異樣的芒。

五月的突然出現打破了沉默，坐到桌前，大口大口地吃著，作機械，仿佛失去了味覺。夏至看在眼裏，心中不涌上一不安。

當夏至、黑魚兒和樹兒回來后，家中的氣氛變得更加熱鬧。武老太太、田帶娣一家、孫四兒一家和孫曉薇都陸續到來，堂屋很快熱鬧起來。

夏老太太忙碌著，張羅著給大家倒茶、送西瓜，而夏老爺子則站在一旁，眼神中閃爍著滿足的芒。他喜歡收禮，更喜歡送出禮，因為這代表著家族的興旺和親人的尊重。

然而，隨著客人的陸續到來，一個意想不到的事發生了。五月站到了屋子中央，的聲音清脆而堅定：“除了張坊，我誰也不嫁。他除了我誰也不娶。先前定的親事，那是我爹娘哄我定的，是為了讓我爺出錢給二柱辦事。我不認。誰要是著我嫁，我寧可絞了頭發做姑子去。大家聽了，給我做個見證。”

屋子裏頓時安靜了下來，空氣仿佛凝固。夏老爺子的臉瞬間變得鐵青，夏二叔和夏二嬸則低下了頭，他們知道，這件事的后果將對他們家庭產生深遠的影響。

武老太太責怪地看向夏二叔，夏老爺子則直接將矛頭指向了夏二叔：“老二，你啥意思？”

夏二叔含糊其辭，想要為五月辯護，但他的話語卻讓夏老爺子更加憤怒。夏老爺子的憤怒發泄在夏二叔上，他打了夏二叔兩掌，夏老太太趕上前拉開。

五月被夏二嬸帶走，夏二叔站在一旁，臉難看。夏老爺子對夏二叔說：“你樂意干啥干啥，不用管我。往后我只當你沒這個兒子。”

夜幕降臨，夏家的客人陸續離去。夏至送走客人，回到前院，看到孫曉薇早已在等待。笑著對夏至說：“回來啦，我還以為你們這一宿都不回來了。”

夏至心中五味雜陳，知道，今天的事不會就此結束，它將在夏家留下深深的烙印。而，作為這個家族的一員，將要面對更多的挑戰。