鄧氏放下手中的骰子，眉宇間出一不悅，輕聲吩咐道：“去，把大請來。”

舞霓裳的出現，似乎給這平淡的牌桌增添了一份不安。衛馠的臉瞬間沉下來，冷哼一聲，指向旁的庶妹：“妹妹，這次到你撿便宜了。”

庶妹臉一白，裝作不敢接牌，匆匆消了手上的牌。

鄧氏看了一眼庶妹的牌，不滿地瞪了衛馠一眼：“就因為你太過刁鉆，妹妹們都不敢正常出牌，這樣的牌局還有什麼意思？”

衛馠不滿地瞪著庶妹，質問道：“該怎麼玩就怎麼玩，為什麼要讓著我？”

庶妹額上滲出細汗，默默低下頭。

衛馠覺得無趣，將牌一推，不再理會。

片刻的尷尬后，氣氛變得有些沉悶。一旁的肖夢儀見狀，趕忙打圓場：“馠兒累了，不如過來母親這邊看會兒牌。”

在外人面前，衛馠對肖夢儀總是禮貌有加，依言坐到鄧氏邊，拿起瓜子嗑起來。原本的位置空了出來，由另一名庶妹填補。

就在這時，舞霓裳走了進來，朝背對門口的鄧氏盈盈一拜：“母親。”

其余人見狀，紛紛起行禮。衛馠的作慢了半拍，顯得有些不愿。

鄧氏趕忙拉住兒媳，讓坐在自己邊：“幫為娘看牌。”

舞霓裳不知為何被來，但依舊耐心地照做，沒有發出任何聲響。

新一的莊家開始了，鄧氏放下骰子，一副贏家的模樣，逗得眾人笑了起來。

正此時，一名影衛急匆匆地走了進來，稟報道：“后巷那三人還未離開。”

鄧氏聽后，解釋了一句，然后轉向舞霓裳：“瑤澄，你去問問，那三人的相貌、裝扮如何？”

影衛整理了一下措辭，詳細描述了三人的樣子。

舞霓裳聽完，突然起，因為作太過急促，還不小心倒了后的繡墩。

“那婦人很可能是家母。”說完，頭也不回地沖出房門，步履匆匆。

鄧氏一愣，隨即讓人取來斗篷，也跟著出了房門：“你們留在屋裏。”

衛馠見狀，冷笑著坐回原位，抓起一把瓜子嗑著：“要真是寧氏的主母，可真太失禮了。拜帖未到人先到，還是來打聽小道消息的，果然登不得臺面。”

兩名庶妹如坐針氈，只想立刻回到自己的院子，避開嫡系的冷嘲熱諷。肖夢儀拉了拉的，低聲道：“說兩句。”

飛檐青瓦，怪石嶙峋的府邸中，舞霓裳迎風奔跑，擺隨風飛舞，出小巧的靴子。如雨燕般穿梭過一個個月門，一條條長廊。

負責打掃后罩房的仆人們見狀，紛紛注目，不明所以。

舞霓裳著大門，氣吁吁地說道：“開門。”

一門之隔，田氏剛從鄰裏打聽到兒的消息。鄰裏說，伯府的長媳蕙質蘭心、溫婉嫻淑，深得鄰裏喜歡，與公婆相融洽，還因懲治造謠生事者，在貴胄的圈子裏一戰名。

田氏稍稍安心，正要詢問伯府世子的品行，忽聽“咯吱”一聲，有人拉開了伯府后院的大門。

一道清麗影沖了出來，與田氏四目相對。

離別百日，田氏呆呆地看著突然出現在視野裏的小娘，眼眶瞬間紅了。

急忙背過，抬袖了眼角，與一旁的何嬤嬤小聲說道：“吾可端麗否？”

何嬤嬤哽咽著，忘記回答夫人的問題，上前抱住舞霓裳的肩膀。

為娘，何嬤嬤也將舞霓裳當作了半個兒，既見兒，怎能不容？

“小姐瘦了！”激地上下打量著舞霓裳，出一對酒窩，給胖胖的臉蛋添了俏皮。

田氏深吸一口氣，重重地吐出，隨之轉過，卻忍不住角的。

舞霓裳環住娘，又越過娘的肩膀，看向生母，眼中含淚：“娘！”

母倆在韶華的冬日裏相擁，汲取著彼此的溫暖。

鄧氏悄然站在院門前，示意看熱鬧的家人和仆人們噤聲，別打擾到母團聚。

同樣為母親，鄧氏對兒的憐溢于言表。

半個時辰后，正在詹事府的衛羽軒和正在國子監查看考卷的衛伯爺，都收到了來自伯府的口信，不約而同站起。

衛伯爺急忙吩咐前來送口信的家仆：“今晚備下盛宴款待親家母，再給府中所有人提個醒，決不能丟了禮數。”他隔空點點，“尤其是昊兒哥和馠兒姐！”

仆人笑著哈腰：“小的明白。”

衛羽軒則是走到窗前，著庭院中的枳樹，已然猜到田夫人悄然來京的目的。他合上窗，讓人為三位遠客安置府中住。

仆人問道：“可要安排田夫人和何嬤嬤住玉照苑？”

“嗯，去辦吧。”