宮廷之中，沈明瑞神悒郁，戰戰兢兢地來到皇帝腳下，他的頭低垂得仿佛承載著天下之罪。

多年的科舉生涯，本該是春風得意馬蹄疾的時候，卻因一時的沖，使得他的未來變得黯淡無，這份惶恐自是難免。

“陛下……”沈明瑞的語氣中帶著抖。

皇帝的目銳利如鷹，森然地盯著這個年輕人，沉聲道：“說吧，沈明瑞，你和謝博遠之間到底怎麼回事？”

沈明瑞立刻跪下，語無倫次地說道：“陛下恕罪，微臣知道錯了，不該與謝將軍為了公主爭風吃醋。”

皇帝面無表，冷哼一聲。

“你倒是個多種子。”皇帝嘲諷道，“既然如此，朕賜給你的狀元之位，豈不是你親手葬送了？沈心妍，你說朕該夸你直率，還是該罵你蠢笨無知呢？”

沈明瑞臉慘白，忙道：“陛下息怒，微臣并非對公主有所不滿，只是微臣對公主的喜過于深沉，以至于嫉妒謝將軍能獲得公主的青睞，這是微臣的過錯。”

“確實你的錯。”皇帝的聲音在殿回，“你因兒長而舍棄了朕賜予你的前程，這樣的大好機會你都視若無睹，你真的不珍惜。”

沈明瑞明白，此刻的皇帝并不是在生氣，而是在質疑他的決心和忠誠。

“陛下，微臣……微臣十分傾慕公主。”提到公主，沈明瑞的語氣中帶著一激：“去年元宵夜，微臣在河邊猜中了公主的燈謎，被公主邀請上畫舫，那是我第一次見到公主，那時我還不知道的份，只是覺得門第懸殊，不敢奢。”

“第二年三月，又在郊外踏青時偶遇公主，公主竟然還記得微臣，并與我約定，若我能考中文狀元，便結為夫妻。”沈明瑞的臉上出了欣喜的神。

“承蒙陛下抬，殿試那日微臣果然高中狀元，才有機會親近公主。”沈明瑞激地說著。

“你倒是個種。”皇帝雖然不看重兒長，但此刻卻也不得不佩服沈明瑞的真摯。

“懇請陛下，微臣真的傾慕公主，求陛下不要收回賜婚旨意。”沈明瑞磕頭道。

“放心吧，賜婚豈是兒戲，豈能說改就改？”皇帝似乎已經肯定了什麼，對沈明瑞的態度變得溫和起來。

“多謝陛下。”沈明瑞滿心激。

“你和謝博遠，可有和解的可能？”皇帝試探地問道。

沈明瑞稍微頓了頓，然后才說：“陛下，破鏡難圓。”

“好一個破鏡難圓。”皇帝輕聲嘆息，語氣中帶著惋惜：“沈心妍，與謝博遠對立，你將來的路會變得艱難。”

“不過你既是朕的婿，朕自會保你。”皇帝最后說道。

聽見這句話，沈明瑞一顆心落回了肚子裏，垂首磕頭道：“謝陛下。”

離開皇宮，他的仕途之路，就此展開。

等到沈明瑞離開后，皇帝傳喚了幾個人，連下數道命令。

一，安國子監的學子；二，肅清坊間對沈明瑞的指責；三，將沈明瑞從七品編修晉升至正六品侍講。

消息如雷貫耳，大太監劉公公頓時震驚不已，沒想到這次的風波，皇帝竟會力保駙馬沈明瑞。

沈明瑞的晉升，就像一記響亮的耳，狠狠地扇在了那些指責他的人的臉上，告訴他們，沈明瑞是不可搖的。

經過一番雷霆萬鈞的整治，國子監的學子們安靜了下來，坊間的百姓也噤若寒蟬，翰林院的同僚們自然也不敢輕易造次。

然而，這只是表象，私底下，大家都氣得火冒三丈。

他們實在不解，為何向來寵謝博遠的皇帝，這一次竟會破天荒地保護沈明瑞，難道為嘉勝出生死多年的名將，還比不過一個品行不端的狀元？

百姓們越想，越是同謝博遠。

而謝博遠的心卻恰好相反，皇帝的猜疑，是他早就預料到的事，被冷落也是意料之中。

知道沈明瑞的仕途保住了，他大大地松了一口氣。

許靜華也松了一口氣，盡管出謀劃策的時候信心滿滿，卻也擔心事會有變故。

不知道，在謝博遠和兄弟們看來，淡定得讓人佩服，好像無論做什麼事，都有一種有竹的鎮定。

真是難得。

許靜華：“……”你們手握劇本，你們也行。

不過沈明瑞的事，已經完全離了劇本，朝著偏離劇很遠的方向走去，最終的結果會如何，也不得而知，只能拭目以待。

“夫人，陛下召見我。”謝博遠特地走到許靜華面前說：“我進宮去了。”

許靜華忙起送送他：“將軍，一切小心。”

知道，皇帝召見謝博遠，顯然是想要安人心。

“嗯。”謝博遠邁著穩健的步伐往外走去，走到門檻停下，回摟了一下許靜華：“就到這兒。”

免得出去曬一汗。

“哎。”許靜華笑道。

花園中，謝博遠與劉公公并肩而行，敏銳地察覺到，今天的劉公公話特別，不像往日那般話多。

如此看來，失去圣寵的滋味，也沒有那麼難以承。