蕭府，冬日的寒風過窗欞，吹得廳堂中的燈籠搖曳生姿。此刻，老夫人趙氏正躺在床上，面容蒼白，氣息微弱。丫鬟趙媽急得如同熱鍋上的螞蟻，不住地在屋徘徊，用帕子輕輕拭著老夫人額頭上的汗水。

“老夫人！”趙媽聲音抖，疾呼道，“您快醒醒，快起來！”

就在眾人驚慌失措之際，老夫人緩緩睜開雙眼，的眼神中出一虛弱和堅定。努力地抬起手，示意趙媽扶起來。

“呼……趙媽，我這是怎麼了？”老夫人聲音微弱，但語氣中卻帶著一不容置疑的威嚴。

“老夫人，您這是了什麼驚嚇，快躺下歇息歇息。”趙媽一邊說著，一邊小心翼翼地將老夫人扶回床上。

“不必了，趙媽。”老夫人搖了搖頭，眼神中閃過一決然，“我這幾日覺不適，估計是不行了。我有事要與你們代。”

話音剛落，屋頓時安靜下來，幾位兒媳婦齊刷刷地跪在床前，淚水潤了襟。

“老夫人，您可千萬別這麼說，您一定會好起來的。”二夫人艾氏聲音哽咽，一邊說著，一邊用力去眼角的淚水。

“是啊，老夫人，您就是累也要好好休息。”五夫人李氏也跟著附和，的眼中閃爍著擔憂。

老夫人微微苦笑，輕輕擺了擺手：“艾氏，李氏，你們也不要太過悲傷。我此生無憾，只是有些放心不下你們。”

“老夫人，您有什麼吩咐，盡管說，我們一定會照辦。”艾氏眼含熱淚，語氣堅定。

“好吧。”老夫人深吸一口氣，緩緩說道，“我有意將蕭府的家事由你二人共同管理。艾氏，你作為嫡長媳，責任心強，又有管理之才；李氏，你雖然斂，但為人正直，有分寸。你們攜手，必定能讓蕭府更加繁榮。”

艾氏和李氏相視一眼，心中暗自欣喜，卻也深知責任重大。

“老夫人，這府中事務繁多，我們恐怕難以勝任。”李氏小心翼翼地說道。

“無妨。”老夫人抬手輕輕拍了拍李氏的肩膀，“你們有我在，有何難哉？只是，此事還需一位得力助手。”

“老夫人，您有什麼要求，兒媳一定盡力做到。”艾氏立刻明白了老夫人的意思，心中暗喜，終于等到這一天了。

“好。”老夫人微笑著點了點頭，“就由我的兒媳宋翠琳協助你們。聰明伶俐，又有見解，你們多向請教。”

宋翠琳微微一怔，隨即恭敬地應道：“兒媳遵命。”

此時，廳外傳來一陣匆匆的腳步聲，蕭府管家柳青云走了進來。

“老夫人，您醒了？”柳青云行禮道，“府外之事已理妥當，大夫人已被休出家門，其家人也明確表示不再認。”

“嗯。”老夫人淡淡地點了點頭，“既然如此，那就按規矩安葬吧。的喪事從簡，不必鋪張。”

“老夫人，還葬在蕭家祖墳嗎？”柳青云猶豫了一下，小心翼翼地問道。

“不必了。”老夫人的語氣很堅決，“就在祖墳邊上找個地方安葬吧。雖有過錯，但終究是蕭家脈，不可太絕。”

“是，老夫人。”柳青云心中暗暗慶幸，老夫人還是念著蕭家的臉面。

“至于管家之位，你就繼續擔任吧。”老夫人向柳青云，語氣中帶著一慈祥，“我這幾日孱弱，府中大小事務便由你和張管家共同商議。”

“老夫人放心，我定當竭盡全力。”柳青云心中一暖，他知道，老夫人此舉是為了讓他分擔一些責任。

“好了，你們都退下吧。”老夫人揮了揮手，示意眾人退下。

眾人齊齊跪下，齊聲道：“老夫人保重子。”

隨著眾人退出房門，屋恢復了寧靜。老夫人緩緩閉上雙眼，臉上出一安詳的笑容。知道，自己的大限已至，但留下的基業和希，將會繼續傳承下去。